程嘉看出來了，曹操看出來了，華歆也看出來了，以王芬的威望、權勢，他是壓根就不能與伊尹、霍光相比的，這件事他也是肯定做不成的。

荀貞自然也看出來了，故此看過他的信后，當時就大驚，說道：“方伯必敗。族趙家者，在今日也！”

話說回來，王芬固然是難以成事，可王芬敗不敗，與誅滅鄴縣趙氏有何關系？

卻是因為：

首先，王芬這件事肯定做不成，那么其次，做不成就有泄露的可能，那么再次，如果泄露，荀貞收到其信這件事就極有可能會被暴露出去，而一旦暴露出去，荀貞即使可以因為沒有參與其中而免去死罪，以趙忠對他的不滿程度而，卻也難逃朝廷的追究責罰，別的不說，魏郡太守肯定是當不成了，說不定還會被削去侯爵，“潁陰侯”削不削無所謂，可魏郡太守要是當不成，“誅趙”這件事顯然也就只能放棄，沒法兒干了。

所以，荀貞一接到信，就明白“誅鄴縣趙”就在今日了。

話又再說回來，荀貞既然知道王芬是必要敗的，何不干脆把他賣掉？索性向朝廷舉報之，豈不是最好的選擇？不但可保不受牽累，而且還會因此立功。

只是可惜，就當下的士風和輿論主流看之，“舉報”這種事兒是萬萬不能做的，即使牽涉到“謀反”，即使王芬的此謀是“大逆不道”，也不能舉報他。

不錯，如果舉報了王芬，荀貞肯定能得到朝廷的獎勵，可王芬是黨人的前輩、領袖，“八廚”之一，有大名於天下，而且他這次謀搞“廢立”是為了“消滅宦官”，在士人看來，只要和宦官不對付，那么就是“政治正確”，荀貞若將他舉報，荀貞的名聲就算徹底壞掉了。

豈不見曹操、華歆、陶丘洪雖然先后拒絕了王芬的提議，可他三人之中，卻也沒有一人去檢舉揭發王芬，所為何故？便是因為怕壞了名聲。

由此卻也可以看出，當今士人與宦官間的矛盾實已到了完全不可調和的地步，即便是謀反這樣的不道之罪，只要和誅宦聯系到一起，士人也可以包庇之、隱藏之。

再聯系到早年討黃巾時北州名士閻忠勸皇甫嵩謀反，又可從中看出，幾十年地被打壓之下，幾十年的積怨之下，漢家天子在不少的士人眼中亦早已是威儀不在了。

皇甫嵩拒絕閻忠的緣故不必多說了，曹操、華歆拒絕王芬，他二人不約而同說到的是“廢立之事，伊、霍所難”，指出的是難度，不肯參與是因為知道這事兒辦不成，而非是因為名教綱常，要知，曹操是大貴族子弟、華歆是儒徒名士，“君君臣臣”這樣的綱常禮教本應是他兩人竭力維護的，可他兩人卻皆提都沒提，這在士人以“磨礪名節”為要的當代是極異常的。

荀貞不知曹操、華歆拒絕王芬之事，也不知他兩人拒絕王芬的理由，如果他知道了，他肯定又會私下感嘆：四百年漢家天下，雖經中興，而今卻終於天厭漢德，帝國走向了衰微，亦難怪近年以來，反叛者自稱天子者層出不絕，亦難怪亂世一起，袁術、袁紹便皆有稱帝之志。

荀貞對荀攸、程嘉說道：“‘夫月滿則虧，物盛則衰，天地之常也’，閹宦盛極一時，今固將衰，而襄公矩天象之卻不足以為憑，我料方伯此謀必難成，事如不成，恐會累及我等。因此，我以為，誅鄴縣趙當在今日！二卿以為如何？”

荀攸、程嘉無奈地對視一眼，答道：“事已至此，也只有按君侯所，及早動手誅鄴趙了！”

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