荀貞是邯鄲榮、審配、劉備的上司，和這三人的私交也挺好，如果由荀貞發出命令，刺死他三人，那么事情一旦暴露，傳出去，對荀貞的名聲必是一個重大的打擊，可如果這件事是由程嘉來操辦，那就不一樣了，即使事情泄露，荀貞也大可推作不知，由程嘉出來頂罪。

程嘉“良苦用心”、“甘背黑鍋”，不管他對邯鄲榮如何，對荀貞可謂是“忠”了，只是荀貞卻沒有同意他的建議。

荀貞默然了片刻，搖頭說道：“正南剛烈忠正，審氏乃魏地名族，公宰剛健重義，當時奇男子，玄德吾弟也，與我雖非同胞、勝似同產，他三人縱有一時之失態，又豈會泄我話語？”

不許程嘉遣客刺殺他們。

程嘉熟悉荀貞的性格，知他雖然開襟下士、納諫如流，但一旦做出決定，這個決定輕易就不會更改，因此，當下聞得荀貞之話，也不再強求，退而求其次，說道：“滅趙一事，非但關系到君侯的前程，也關系到叔業、叔至諸人的身家性命，君侯既不允刺死正南三人，但至少應該允許我派人去監視他三人，這樣，倘若有變，亦可早做預備。”

這是個合理的要求，荀貞點了點頭，同意了程嘉的這個要求。

待到程嘉離開后，荀貞露出笑容。

荀攸問之，他不回答，心中想道：“劉備不足憂懼。”

從與劉備結識到現在，也有好幾年了，荀貞對劉備的態度，有一個心路上的轉變。

最開始，他忌憚劉備，想殺掉劉備。

后來，通過與劉備的深入接觸，他覺得劉備雖然值得重視，有過人之處，如堅韌不拔的性格，如寬厚信義、能夠得人等等，但同時他慢慢地地發現劉備也有很多的缺陷。

劉備的缺陷有不少，如不知兵，劉備此前沒有接觸過戰爭，沒有正兒八經地學過兵法，因此在軍事上，劉備并沒有出眾的才能，又如在內政上，劉備之前只是一個地方上的“輕俠頭領”，不好聽點說，一個小小的“黑社會頭目”罷了，沒有出仕過，沒有任過吏職，所以在內政上他也沒有很出眾的的內政才能，又如限於出身，劉備雖然得到了不少美名，在趙郡和他現為守令的武安縣都頗獲美名，可這份美名更多的只是限於民間，對真正的世家大族子弟而之，現在的劉備還不入他們的眼中，他們雖然會夸贊劉備，但卻絕對不會投靠劉備。

因為發現了劉備的這些缺陷，對比己身，荀貞認為他對自己構不成威脅，至少現階段他對自己沒有太大的威脅，所以漸漸地也就熄了殺劉備之心。

再到現在，一個“滅趙”之事居然就能令將來的梟雄劉備恍惚失態，險些被門檻絆倒，這更是讓荀貞不復再有“憂懼”劉備之念了。

換句話說，在褪去了后世所知聞的“劉備光環”之后，荀貞現在看到的劉備是一個活生生的年輕時代的劉備，不再是后世書中看到的那個成熟后的梟雄劉備。

荀貞對劉備態度變化的這個過程可以用三個詞來概括：自居其下、忌而用之、隱高一頭。

這是荀貞自信漸強的一個表現。

他也有資本自信，他的這個變化也是正常的。

從早年的斗食亭長到而今的二千石太守，他經歷過了這么多的事情，眼界、心胸都不知比以前開闊了多少，他要是再沒這點自信，再沒這點變化才是不正常的。

至此，誅趙的諸項準備已經有了八分了。

接下來就是讓準備更充足，進一步搜集趙氏的罪證，現在所得之罪證雖然已足以滅掉鄴縣趙氏大半門了，但證據這種東西當然是越多越好，同時等待一個合適的時機。

那么，什么時候才是一個“合適的時機”？

荀貞現在也說不好。

他只希望這個“時機”不要太早，也不要太晚，最好是在“董卓入京”之前。

如果太早，那么他可能就得要在江湖上逃亡好幾年，如果太晚，可能就收不到“天下震動”的奇效，而如果能剛好在“今天子崩”之前把這件事給辦了，則應該是正當其時。

只是今天子何時會崩？荀貞只知道應該是過不了太久了，只是具體的時間他卻不知道。

他現在唯一能做的，也就是時刻暗中關注京都的局勢，結合他后世之所知，以希望能從蛛絲馬跡中判斷出今天子崩的時間。

為了能及時地做出判斷，荀貞一面與袁紹、何顒等勤加通信，一面密令荀攸，叫他選了幾個人，去洛陽收集情報。

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