“這倒不必。貴縣有一人現仕郡朝，名霍衡，不知君可知此人？”

霍衡剛被荀貞提拔為了守郡決曹不久，是有數的郡中大吏之一，鄴縣令知道他，答道：“久聞霍掾之名，惜乎未嘗一見。”

“霍衡乃霍家的子弟，諸霍子弟多賢才，霍衡從弟霍湛尤為俊逸，府君本欲擢用於郡朝，奈何諸曹均無缺職，貴縣寺賊曹如缺人，似可重用此子。”

荀貞在與霍衡等人閑談時多次聽霍衡提到他這個從弟的名字，說他這個從弟少好游俠，重義尚氣，今年雖才二十五歲，但在縣中已頗有名聲。

荀貞前些時叫程嘉等人暗暗在縣中查訪，確如霍衡所說，霍湛此人的確重義尚氣，而且與他的從兄霍衡性氣相投，對鄴縣趙氏也是非常痛恨。

只要痛恨趙氏就可用，荀貞原是想把他擢入郡朝的，但召辟的檄文還沒寫下，就從程嘉這里得知了鄴縣令的這幾件違法之事，遂改變主意，欲把霍湛安插到鄴縣縣寺。

霍湛是鄴縣本地人，又出身名族，在縣中又有名氣，盡管年紀輕點，但也已有足夠的資格入仕縣中，為縣大吏。

鄴縣令不傻，看出了荀貞此舉存有古怪，如真想把霍湛擢入郡朝，怎么也能給他找到一個職位的，“諸曹如今均無缺職”這個借口太假了，而且荀貞連霍湛入縣寺的哪個曹都規定好了，這其中怎會沒有玄虛？但既然荀攸這么說了，他也只能裝作沒看出古怪。

他連聲說道：“霍湛之名，我亦久聞，早就想辟除此子了。鄙縣賊曹右史不勝任，我久想撤換之，今天我就下除書，辟霍湛為賊曹右史。”

荀攸笑著不說話。

鄴縣令知他這是不滿意，改口說道：“霍湛名重縣中，任之以賊曹右史似嫌輕，鄙縣賊曹掾亦不勝任，此職可改委與霍湛。”

荀攸仍是笑著不說話。

鄴縣令搞不懂他的意思了，猶豫再三，又把“我”這個稱呼改成了“下吏”，惶恐地說道：“下吏愚鈍，昧死敢問君意？”

“賊曹乃縣之大曹，霍湛初仕縣中，不宜即以真職相授，委之以守賊曹掾即可。”

鄴縣令恍然大悟，說道：“是，是。是下吏考慮不周。”

荀攸起身告辭。

鄴縣令送至堂下，還想再送。

荀攸止住了他，笑道：“攸一介白身，不敢勞君遠送。”

“君為府君之使，下吏豈敢怠慢。”

為了不引起別人的注意，荀攸堅持：“不必送了。”

鄴縣令只得應諾。

荀攸轉顧四周無人，對鄴縣令說道：“貴縣乃州郡名縣，縣中俊才眾多，望君能禮賢重士，多從期間擇優錄用。”

鄴縣令聽弦歌而知雅意，乖巧地應道：“是，是，只是下吏愚鈍，無識人之明，君才高卓，識人勝下吏十倍，如能君指點，實下吏之望也。君如有所舉薦，下吏定重用之。”

荀攸等的就是他這句話，微微一笑，辭別離去。

鄴縣和梁期不同。梁期是郡中一個普通的縣，梁期令，荀貞可以逐之；鄴縣是郡治，是趙氏所居之縣，為不引起趙氏的警覺，鄴縣令不可輕逐，更好的選擇是陰持其短，把他控制手中，通過他，慢慢地往鄴縣縣寺中安插人手，從而實現控制鄴縣縣寺之目的。

荀貞二月到的魏郡，現今八月，通過各種手段，一邊盡力不惹趙氏懷疑，一邊按部就班地為誅趙而布置安排，終於把該做的前期準備完成得差不多了，假以時日，等無聲無息地把鄴縣縣寺徹底控入手中，再把趙家真實的家訾查探清楚，再把趙家子弟以往犯下的罪行搜集個差不多，就可以對趙家行雷霆一擊了。

尚正費時一個多月，把諸縣的學校重建完成，歸郡繳令。

荀貞命跟著他重建學校的那三部降卒即日趕赴郡北的梁期等縣，預備屯田之事。

尚正給荀貞薦舉了一個人，名叫陶升，本是內黃小吏，后從於毒賊軍，在軍中為一小帥。

此人在重建學校的過程中積極地出謀劃策，幫了尚正不少忙，尚正看在他是內黃大姓出身的份兒上，原諒了他從賊的經歷，建議荀貞可以試用一下他。

這等本是大姓出身，后曾從賊，又復投降的人，往往會有兩種不同的表現，一種是降而復叛，一種是知恥后勇，荀貞讀史書，知在春秋戰國時，這種身上有過污點的大家子弟經常會被編成一軍，為了恢復榮譽，他們作戰非常勇敢，悍不畏死。

陶升看起來似乎是“知恥后勇”的這一種。

如真是如此，那此人就可一用了。因此之故，荀貞以他“知賊事”為理由，把他辟入了郡賊曹，聽命於守賊曹掾欒固，給了他一個書佐的任命。

學校既已重建完成，八月暑退，正孩童入小學時，荀貞即傳檄各縣，命縣學召孩童入學，縣學經師如有不足的，由郡府從郡議曹等曹中選飽學的儒生前去充實空缺。

八月很快過去，九月來到。

九月初，兩個消息分從許縣、洛陽傳來，一個是悲訊，一個是喜訊。

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