“少君的吩咐，下吏自然會盡心竭力地去辦，可王淙、尚正、康規諸吏，下吏卻沒有把握能說服他們。前些天，下吏奉少君之令，分別召見王淙、尚正、康規諸吏，向他們吐露少君的示好之意，可這幾個人都不知好歹，要么含糊其辭，顧而他，要么干脆就不應召，不來見我，要想說服他們聯名上奏恐怕不易。”

“可恨豫州兒一到郡府就把諸曹掾吏逐出泰半！使我爪牙損失殆盡。要非如此，也不致今日無人可用。”

“是啊，是啊，真是可恨。”

“既然如此，這樣吧！”

“怎樣？”

“你先不用上書豫州兒，我等會兒遣人分去內黃等縣，謁見各縣的冠族、右姓，由他們出面，聯名舉薦守官人選。”

“少君此計大妙！由地方大姓出面，此民意也，豫州兒就算不愿，諒他也無法拒絕。”

趙然的此計確實不錯，如能得以實施，那么既能賣好給各縣的冠族、右姓，又能使因而得以上任的守官對他感恩戴德，聽計從。

趙然亦自覺此計大妙，自得地撫了撫胡須。

李鵠眼珠一轉，說道：“少君，下吏有一愚見，不知當講不當講。”

“說。”

“我聽說豫州兒在朝會上夸口，說短則十天，長則半月，魏、元城、武安諸縣也必能歸郡，這幾個縣的令長、郡丞也都空缺，少君何不索性一并分別派個人去？”

“此數縣尚在賊手，如何派人去？”

“可令彼等先在縣外等候，待豫州兒將此數縣收復后再入城。豫州兒肯定料不到少君早有謀備，如此，他前腳取城，少君后腳取守官，他卻是辛辛苦苦一場，全都給少君做了嫁衣裳。”

趙然哈哈大笑，說道：“好！”

說辦就辦，當天他就從府中的門客中選了十幾個能干的，令之分去內黃、魏等縣。

這十幾個門客下午出的城，他們出城不久，從郡府里傳出了一個消息。

於毒降了。

趙然啐了一口，說道：“毫無節操骨氣，真賊也！”

於毒這一投降，魏、元城、武安等縣十之八九也會跟著投降，這對魏郡是件好事，對趙然“謀取魏等縣守官”的計劃也是件好事，但同時對荀貞更是件好事。

於毒整整肆虐魏郡了一年多，魏郡上下束手無策，節節敗退，丟了半壁郡地，而荀貞到郡才一兩個月卻眼看就要將此亂平定，而且還是“兵不血刃”地平定，任誰也能看出，他在魏郡的威望必將會上升到一個很高的程度。

凡是對荀貞有利的，趙然就不高興。

哪怕於毒能多撐幾天，給荀貞添點堵也強過現在，要是於毒寧死不降，荀貞不得不發兵攻魏縣等城，那更是最好不過，既能消耗掉一部分他的實力，又能使他的威望不致升得太高。

可惜趙然不是於毒，於毒想投降他也沒辦法，只能罵一聲“真賊也”而已。

李鵠又急匆匆地從府外跑來。

“少君，豫州兒發兵出營了。”

“是去魏縣，還是去武安？”

荀貞此時發兵只能是去收復失地的，魏縣在郡東，武安在郡西，不是去魏縣就是去武安。

“魏縣。”

“走，上樓看看去。”

李鵠跟著趙然出到屋外，行至趙宅里最高的一座樓下，拾急而上，登至頂樓，站到凸出樓外的涼臺上向縣外遠望。

登樓遠望的不止他們。趙宅所在之地是縣中富貴人家的聚居之區，這些富貴人家的家中俱有樓，鄰近的樓上大多可見人影，應都是在聽說了荀貞發兵出營的消息后來觀望情況的。

遠望縣外，遙見一隊隊的甲士從兵營里出來，在旗鼓號令的指揮下，列隊營外。

離得遠，只能看見個大概，看不見旗號。

趙然問道：“豫州兒發的都什么兵？是單只他的義從還是義從、郡兵俱有？”

“義從千人，郡兵千人。”

“既發的有郡兵，緣何不見郡兵來向我報訊？”

趙家在郡兵里的勢力很大，先前被荀貞斬殺的那幾個軍候、屯長只是其中地位比較高的，其它的耳目、爪牙還有很多。

“聽說豫州兒在傳檄調兵之前先令兵營戒嚴，遣辛璦率四百騎士嚴守各個營門，禁人出入，可能因為這個緣故，他們未能及時來向少君稟報。”

趙然頓生狐疑，說道：“於毒已降，魏、元城、武安諸縣取之應該不難，豫州兒緣何如此謹密？”急召府中得力的門客數人，令之速往營外打探。

這幾個門客到得縣外，卻發現荀貞在兵營外的警備十分森嚴，負責警備的均是荀貞的義從，他們一個也不認識，半步不能入內。直等到出營的二千兵馬列隊完成，在數個軍校的帶領下離開了營地，向魏縣方向進發了許久之后，他們才找到機會入到營內。

等他們打探清楚，回到趙宅，向趙然稟報的時候，夜色早已降臨。

趙然聽完他們的稟報，勃然大怒，霍然起身，拂袖把案上的東西揮到地上，怒道：“什么？豫州兒把我家在郡兵里的門客、大奴全都派出去了？”

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