把劉備所說之內容轉述給劉衡，劉衡驚駭之下，忙不迭地答應了荀貞的“解禁”之請。

從相府又回來中尉府，剛到堂上，許仲派的人到了，卻是高素。

高素回稟荀貞：那數百作亂的流民在搶了義從和劉備的衣甲、兵械、戰馬后，沒有多停，直往西邊的山中去了，許仲已經令辛璦帶其本部騎兵啟程追趕。

稟過正事，高素唉聲嘆氣，欲又止。

見他這般做作的模樣，荀貞沒好氣地說道：“還有什么話？想說就說！”

“荀君，要說劉功曹真是一個仁義寬厚的人，可在用兵上卻未免有點。”

“有點什么？”

“有點外行。他帶的那四十義從都是咱們軍中的精銳啊，如指揮得當，雖只四十人，足能破四百強敵。那些作亂的流民既無衣甲、又無兵械，餓了多少天了，沒多少力氣，且不通戰陣之術，說白了，不過是一群烏合之眾，卻竟把他打了慘敗，四十義從悉數陣亡。唉，荀君，真是可惜啊！”

也不知高素是可惜那四十個義從，還是可惜劉備被打敗了。他說的這些，荀貞早就想到了。誠如高素所，劉備帶的這四十人均是從軍中選出的百戰老卒，如果指揮得力，莫說五六百流民，便是上千流民也難以將之盡滅。劉備的運氣不錯，可他的指揮才能確是不怎么樣。

也還好劉備沒有高超的軍事才能，他要是再用兵如神，有韓信之能，荀貞不得天天如坐針氈？

劉備臥床養傷，辛璦率騎兵追擊逃跑的亂民。

這檔子事兒還沒處理完，一封信從洛陽來。

信是何顒寫的。

這是何顒頭次給荀貞寫信，收到信時，荀貞頗是驚詫。不過展開信看到內容后，他不奇怪了。

信里說的是：北宮伯玉、李文侯勢大，似欲南下侵迫三輔，朝中有人提議不如詔令皇甫嵩回鎮長安，衛護園陵。長安是前漢的都城，前漢諸帝的陵墓均在附近，這是漢家的祖宗陵墓，必須要確保不被叛軍損害。何顒在信里說，朝廷雖然還沒有做出最終的決定，可從各個方面考慮，皇甫嵩調離冀州應是勢在必行了，也許不日詔書就會下到冀州了。

“從各個方面考慮”，何顒沒有明都是從哪個方面考慮的，但就算他不說，荀貞也能猜得出來。調離皇甫嵩離開冀州的原因可以有很多個，但最根本的原因只能是：州牧的權力太大，朝廷不能讓皇甫嵩在冀州牧的位置上久坐。

俗話說，朝里有人好做官。

何顒寫這封信的目的顯然是為了提醒荀貞，讓他提前做好準備。

荀貞是皇甫嵩的愛將，皇甫嵩一走，荀貞就失去了在冀州的最大的靠山。

這半年來，看似皇甫嵩沒有給荀貞什么直接的幫助，可皇甫嵩在冀州就是給荀貞最大的幫助。有皇甫嵩在這里當州牧，上到國中大吏、下到郡縣吏員對荀貞無不禮敬十分。

早在去年底，荀貞就猜到皇甫嵩會被調走，只是當時他猜的是朝中會把皇甫嵩調去涼州平亂，沒有想到朝廷卻是準備把皇甫嵩調去長安。不過這也能夠理解，皇甫嵩已是“功高震主”，功勞大到只能以冀州牧這個頭銜來賞他了，如果調他去涼州平亂，他再立下功勞，朝廷可該怎么辦？功勞大到賞無可賞時，就只能殺人了，所以干脆調他去長安。

一則，州牧權重，不能久置，二來，有他在長安坐鎮，可以威懾北宮伯玉、李文侯，不但可以保衛園陵，而且可以保住京畿、洛陽的安全，三來，也算是保全功臣之意。

當初為了應對皇甫嵩將會被調走這件事，荀貞做出了兩個決定，一個是收拾郡里不聽話的豪強大族，一個是積極準備進山擊賊。現在終於到了皇甫嵩將要被調走的時候，郡里最不聽話的豪強大族楊氏已被邯鄲榮用計滅掉了，那么剩下需要做的就只有擊賊了。

不過在擊賊前，還是得先開個軍議，討論一下皇甫嵩走后會給荀貞帶來什么影響。

這個軍議不能有太多人參與。

荀貞特令人去營中把荀攸叫回，又召來許仲、荀成、戲志才，幾人聚在一起，開了個小小的軍議。荀攸、戲志才、許仲、荀成四人可謂是荀貞最親信的人了。荀攸、荀成是他的族人，戲志才先和荀彧的關系極好，現和荀貞的關系極近，許仲是荀貞最放心的軍中將領。

諸人聚在堂中，荀貞令典韋等在外警戒，不許任何人接近，把何顒的信給他們四人看了，說道：“你們怎么看這件事？皇甫將軍可能要調離冀州，去長安了。”

看完何顒的信，戲志才說道：“眼下這個關頭，皇甫將軍一旦離開冀州，這冀州恐怕就要亂了啊！”

去年底缺糧，今年春疫病，諸郡皆盜賊蜂起，冀州滿目瘡痍，底下的百姓、流民蠢蠢欲動，這就像是一堆火在暗中燃燒，至今沒有掀起大規模的亂事之唯一緣故就是因為皇甫嵩還在冀州，有他的威名鎮壓，沒有人敢作亂。

可一旦把皇甫嵩調走，這亂事恐怕就按不住了，要爆發了。

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