“噢？”

“便在黃巾定后，今年夏末秋初時，文府君因坐視黃巾道大，治境不力，被征詣廷尉，東郡王公諱環接任了潁川太守之職。”

文太守被治罪是荀貞意料中事。文太守在任時，對荀貞、荀彧多加打壓，荀貞對他絕談不上好感，聽得此事，嗟嘆兩聲也就罷了，說道：“東郡王環接任了潁川太守？”

陳褒心細，聽荀貞話里意思似與王環相識，說道：“君是否與王府君有舊？”

“我與王府君并不相識，只是今夏在從皇甫將軍擊東郡時，在皇甫將軍的帳中與他的父親見過一面。”當日在東郡，荀貞入皇甫嵩帥帳賀皇甫嵩大勝，時有一東郡名士名叫王從的正在帳中，這個王從正是王環的父親。

荀貞頓了一頓，繼續說道：“當時對談間說起王府君，王府君年未及三十即被舉為孝廉，五年前‘上計’京都，朝中留拜為郎，前年擢任荊州，遷任郡太守，沒想到今年卻又轉遷潁川，做了我等的父母郡守。”

陳褒恍然大悟，說道：“難怪王府君很是重用文謙、文若，想來定是他的父親在家信中夸贊過君，故他以此來報君平定東郡之功。”

“很是重用？”

文聘與文太守雖是同族，但為遠親，關系不近，文太守被征詣廷尉，他沒有過多的傷感，此時滿心里俱是與荀貞再次相見的歡快，笑著說道：“王府君把郡中的兵事悉委於文謙，除任文若為郡功曹。”

把兵事委任給樂進并不奇怪，可是辟除荀彧為郡功曹？荀貞訝然，說道：“文若當了郡功曹？那元常呢？”

高素搶過話頭，說道：“元常被王府君舉為孝廉，繼被朝中征拜為尚書郎，他是與我等一起離的郡，只不過我等是往邯鄲來，他卻是往京城去。”

說到這里，荀成想起了一事，從囊中取出數封書信，起身奉給荀貞，說道：“此是家中、文若、元常等給君的信。”

荀貞接過，一一看過信封，有荀緄的信，有荀衢的信，有荀彧、鐘繇的信，有杜佑、郭俊等郡中舊同事的信，厚厚的一疊。當下非細看之時，他暫且將之收起，喜道：“元常被舉為孝廉，被朝中征為尚書郎了？好啊，好啊！這真是喜事一樁，只憑此事，今宵我就當浮一大白！”

他這是為鐘繇高興，也是為他自己高興。

孝廉不必說，相當於后之進士，一為孝廉便等同躍過龍門，前途一片光明。尚書郎品秩雖低，只有四百石，可卻不可小覷，一則，這是朝官，是在朝中為官，非州郡里那些四百石的小縣之長、大縣之縣丞縣尉可比，二來，尚書郎供職於尚書臺，權力很大。

前漢時，尚書臺“其任猶輕”，入本朝后，因為光武皇帝鑒於王莽篡權的教訓，把國家大權盡收於宮廷，也即集中於尚書臺，“雖置三公，事歸臺閣”，尚書臺已經成為了總理國家政務的中樞，打一個不恰當的比喻，就好比荀貞前世那個時代的國務院而權力卻遠超過國務院，不僅參與國家機密，出納王命，而且有選舉、任用、誅賞、考課官吏之權，并能質問和彈劾大臣，乃至原有劾案、糾察之權的御史也受制於尚書，簡而之：包攬一切，無所不總。

尚書臺的權柄之大，從一個本朝的慣例即可看出：“凡三公、列卿、將、大夫、五營校尉行復道中，遇尚書令、仆射、左右丞，皆回車豫避，衛士傳不得忤臺官，臺官過，乃得過。”光武帝時，尚書令與御史中丞、司隸校尉皆專席坐，京師稱曰：“三獨坐”，其尊重如此。

尚書臺權重朝中，而本著“以輕馭重”的原則，臺署中的吏員卻均品秩不高。

長吏尚書令也不過千石而已，如是當過三公的人任尚書令，則贈秩為二千石，次之為尚書仆射，秩六百石，再次之是六曹尚書，負責具體的諸項事務，和尚書令、尚書仆射并稱“八座”，凡國家大事都需得“八座連名”，此六曹發展到后來即是吏、戶、禮、兵、刑、工六部，再次之是尚書丞，尚書丞在前漢時有四人，本朝兩人，分為左、右，秩四百石，主要輔佐尚書令和尚書仆射，主要掌管尚書臺內部的綱紀、錢谷等，再次之就是尚書郎了。

前漢的尚書郎共四人，本朝三十六人，六個曹，每曹各有六人，主作文書起草。

在尚書臺中，尚書郎雖然僅比二百石的尚書令史高一級，可整個尚書臺的大小官吏總共不過幾十人，尚書郎的爭奪是很激烈的，“尚書郎初從三署郎選，詣尚書臺試，每一郎缺則試五人，先試箋奏，初入臺稱郎中，滿歲稱侍郎”，每有一個缺額，五個人來面試，有資格參與面試的顯然都是名族子弟或當世才俊，從五個人里脫穎而出方能得就此職。

鐘繇今年才被舉為孝廉，接著就爭當上了尚書郎，其中固有他家世顯赫之故，更多的還是因為他本人的才干過人。尚書臺的地位如此重要，尚書郎如此得來不易，那么尚書郎的升遷自然也就是迅捷無比了，安帝年間曾以三千兵馬大敗數萬涼州叛羌的虞詡嘗：“臺郎顯職，仕之通階”，臺郎即尚書郎，尚書郎只要任期一滿，即可出補為千石的縣令等官。

千石令，再往上升就是二千石了。

如是在太平年代，以鐘繇之家聲，以他本人之才能，從今算起，至多十年必能為一大郡太守。

任職郡中多年，一朝得為臺郎，這是荀貞為鐘繇高興之故；故交得入朝中，參與臺閣之權，這是荀貞為自己高興之故。

堂上諸人里，杜買、繁家兄弟與荀貞的關系最遠，坐的位置也最靠堂門。覷得荀貞歡喜，杜買壯起膽子，雙手按著地，膝行離席，跪拜堂中，俯首說道：“買斗膽，有一事稟與中尉。”

荀貞瞧著他小心翼翼的樣子不覺一笑，說道：“你我故交，昔在繁陽多賴君力，不必這么拘謹。何事？”

“不知君還記得柏亭的劉翁么？”

“劉翁？我怎會不記得！”荀貞為繁陽亭長時曾夜救鄰亭，當時被賊所侵害的就是這個劉翁的家，他問道，“劉翁身體可還安健？”

“君離郡從皇甫將軍征討黃巾后不久，劉翁即病故了。”杜買從懷中取出一片竹簡，高高舉過頭頂，呈獻給荀貞，說道，“劉翁故前，把家產悉數變賣，使人喚買前去，把賣來的錢并及舊有之家訾悉數交付給買，再三囑托，命買轉交給中尉，說是以此來報中尉昔年救命之恩。”

劉翁的子女均死在了那場賊害中，雖然無人繼承他的家業，可他還有族人、親友，然而他卻把家財盡數贈與荀貞，可稱知恩圖報，是個義士了。荀貞嘆息良久，問杜買：“劉翁的子女俱逝，可有人看護他的墓廬，又可有人為他守孝祭之？”

“此事荀功曹亦知，功曹已令柏亭亭長好生看護劉翁的墓廬，并從劉翁贈饋中尉的家財里取了一半，分給劉氏族人，命為劉翁守孝祭之。”

荀彧這件事辦得很好。漢人視死如生，可劉翁卻不管身后之事，把家財盡數遺贈給荀貞，這是劉翁的“義”，荀彧把這些家財分了一半給劉氏族人，以求有人能為劉翁守孝、能年年祭其墓廬，這是荀彧代荀貞還報劉翁的“義”。荀貞頷首說道：“知我者，文若也。”

見杜買呈獻上了此行所帶來之劉翁的家資的列表，卻仍然不肯退下，又見繁家兄弟跪坐堂下末席，坐立不安，似甚忐忑，荀貞知他三人心事，心道：“此必是因不知我會如何安置他三人，所以不安。”

昔在繁陽亭，杜買、繁家兄弟在最開始的時候很是不太配合荀貞，也是他們臉皮厚，為了富貴利祿現在竟然還敢來投奔荀貞。不過，荀貞是不會與他們一般見識的，他笑問杜買：“君今次從仲仁、阿褒來，可是專為我送劉翁遺饋的么？”

“是。”

“可還打算走么？”

杜買漲紅了臉，扭捏地說道：“冬雪徹骨，道多賊寇，買雖欲返鄉，卻怕是路遠難行，，而且，而且，此番來前，買已辭了西鄉之職。”

“既如此，便留下來吧！”

荀貞略作沉吟，說道：“君棄西鄉美職，不辭路遠，專程為我送來劉翁的遺贈，這番深情不能不報，只是君初至無功，雖我故人，亦難驟擢，暫屈君為中尉史，如何？”

杜買喜不自勝，咚咚咚地往地上叩首，連聲說道：“多謝中尉，多謝中尉！”

看他高興的樣子，荀貞忽然想起舊日在繁陽亭時有次說起日后的前程，杜買說他“連百石吏都不敢想”，因調笑似的對杜買說道：“中尉史雖非大吏，亦百石也，杜君，可滿意否？”

杜買倒是早忘了他曾說過那句話，歡天喜地地答道：“昔淮陽王得道成仙，雞犬升天。今君為中尉，小人亦升天也。”前漢淮南王劉安本是坐反而死，但在他死后，民間卻流傳他得了道升了仙，遂有“一人得道，雞犬升天”之。這個故事在兩漢流傳得很廣，杜買亦知。

堂上諸人見他這般小人的模樣，高素最先忍不住大笑起來，文聘、徐福、戲志才、劉備等也隨之而笑，唯陳褒因昔在繁陽亭時是杜買的“故吏”，盡管也覺得好笑，卻強忍住了沒笑。

1，尚書郎升遷迅捷。

“建初，（鄭弘）為尚書令。舊制，尚書郎限滿補縣長令史丞尉。（鄭）弘奏以為臺職雖尊，而酬賞甚薄，至於開選，多無樂者，請使郎補千石令史為長。帝從之”。起初，尚書郎任滿后出補為四百石以下的縣長令史丞尉，經鄭弘提議，改為出補為千石的縣令等官。

_f