荀貞等的就是他這句話，說道：“相君如能下決心，我看這糧食并不算問題。”

“不算問題？”

“然也。”

“中尉有何籌糧的良策？”

“郡庫、縣庫缺糧，民家卻不缺糧。”

“中尉是想？”

“正是，我想問民家借糧。”

劉衡本是個說話啰嗦的人，這會兒吃驚之下，連啰嗦都給忘了，說道：“中尉可想過這么做的后果么？”

荀貞故作不知其意，笑著反問道：“能有什么后果？”

“黃巾亂起后，不止郡庫、縣庫的糧食，民家的存糧也多被搶掠一空，而今冀州之各郡國都是缺糧。這次黃巾之亂是從二月亂起的，雖然八九月即被平定了，但卻耽誤了春種，大多民家顆粒無收。本就缺糧，今年又顆粒無收，中尉，你這是要從他們的嘴里搶食、搶命啊！”

劉衡的這番話說得有點顛三倒四，但意思表達得很清楚。

他的話簡而之就是在說：今年沒收成，往年的存糧又多被黃巾搶走，民家手里怕也是沒有多少余糧，民以食為天，沒有吃的就要餓死，荀貞如果向地方征糧，那么就等同是在要民家的性命。

“普通民家固亦缺糧，強宗右姓、豪強大戶卻不然。”

本朝光武皇帝是借豪強大戶的勢力中興了漢室，所以本朝豪強在地方上的勢力遠比前漢強得多，就不說那些良田萬畝、僮仆千人的大豪強，便是尋常的小豪強往往也自建的有莊園，組建的有宗兵，有塢壁、有武裝，兵亂的時候就有自保之力。相比大的縣城，造反作亂的兵馬在初期更傾向於進攻縣城，因為這些塢壁星羅棋布，遍布鄉野，實在太多，要想打就得分兵，分兵就分散了力量，再一個，就算把這些塢壁都打下來，收獲也不一定有打下一個縣城多。

因此之故，兵亂之后，趙郡境內的普通百姓確有不少家破缺糧的，而這些豪強大戶卻大多沒有受到太大的損失。

“中尉是想向邯鄲、魏、樂、楊諸姓借糧么？”

荀貞看出了劉衡的為難之色，說道：“我知此事不容易辦。只要能得到相君的應允，那么不需要相君出頭，全交給我來辦就是。”

劉衡緊緊抿住嘴唇，做著激烈的思想斗爭，一邊是可能出現的趙郡全郡大亂的局面，一邊是得罪地方豪強大姓，可能引致罵名的后果，他左右為難，低頭忖思了半晌，這才做出了決定，心道：“王當部眾三千余，只他這一部賊寇，本郡就難剿滅，萬一褚飛燕再來，則本郡勢必將淪為賊域，我身為國相，一個‘軟弱不勝任’的失職之責是跑不了了，不僅這個責任跑不了，還會使親友、子侄受到侮辱。，罷了，既然中尉愿意出頭去辦此事，那就允了他吧！”

兩漢的風氣雄健進取，為官吏者，如果落個“軟弱不勝任”之名，那么不但是自己的恥辱，而且連帶著家族都可能會被人看不起。

因為思想斗爭太激烈，他拈著胡須的手指不自覺地力氣過大，把胡須都給拽斷了兩根，吃疼之下，回過神來，他問荀貞，說道：“不知中尉對借糧此事有幾個把握？”

“我府中主簿邯鄲榮對我說，他有十分把握。”

“好！”

_f