等趙相劉衡匆匆忙忙地趕到，荀貞、荀攸、李博、宣康四人已經初步列好了一個行動表。
荀貞是剿滅黃巾的功臣、皇甫嵩的愛將、比二千石的國中尉，他在邯鄲街頭遇刺，這可是一件令人震驚的大事。荀攸親自去通知的劉衡，劉衡當時正在讀經，聽到荀貞遇刺，書簡從手中滑落，砸到他的膝上他都不自覺，楞了半晌才回過神來，不顧禮儀地從地上竄起，一疊聲催促府中備車，驅車趕到中尉府，誰知入到屋中，卻見荀貞活蹦亂跳地站起相迎。
他愕然轉顧陪同他進來的荀攸：“公達？”
荀攸笑道：“非我欺相君，此實為中尉之計也。”
劉衡看向荀貞，問道：“何計也？”
荀貞請劉衡入座。劉衡來得急，衣冠未穿戴好，跪坐入席中后他發現了。荀貞取來銅鏡呈給他。他一面對著銅鏡整衣冠，一面埋怨荀貞說道：“開什么玩笑不好，開遇刺的玩笑！”
“遇刺并非玩笑。”
“啊？”
“貞方才在街頭確實遇刺了，不過傷勢不重。”
“何人如此膽大妄為，竟敢街上行刺國中尉！”
“料來是黃巾余孽。”
劉衡也是個聰明人，頓時醒悟，說道：“公達適才說詐稱傷重是中尉之計？中尉是想？”
“不是詐稱傷重，而是詐死。”荀貞把詐死誘敵的打算全盤托出。
劉衡喜道：“好計策！”放下銅鏡，嘆了口氣，說道，“中尉初到，中尉實不知前數月我是怎么熬過來的！短短數月間，黃巾擊邯鄲三四次，襲掠sāo擾縣外沿邊鄉里十余次。邯鄲一ri三驚！前中尉統兵與賊戰，不幸戰死殉國。最危急的時候，我都做好了殉城的準備。幸得槐里侯用兵如神，先破廣宗，再破下曲陽，威震冀州，邯鄲遂得以安。中尉英武杰出，我久聞中尉之才，當得知朝廷拜君為趙中尉后，我喜不自勝，對我門下吏說：‘從此不懼賊矣’！，唉，今聞中尉妙計，我只恨中尉未能早來幾個月。中尉早前若在，邯鄲也不致數陷危境。”
劉衡個兒不高，胖乎乎的，臉挺圓，胡須柔順，長得慈眉善目，年紀不算太大，四十多歲，按說正當壯年，可說起話來卻嗦嗦。
荀貞耐著性子聽他又是訴苦過去又是歡喜如今的把話說完，笑道：“貞知能淺薄，何敢當相君美贊？”心道，“皇甫將軍說這劉衡任過武職，做過張掖屬國都尉，猜他應該知兵，我與他接觸這些天來，此人卻是一個純儒，忠信不假，并不知兵。”
劉衡說道：“中尉此計，不知有何需要我配合的地方？”
“別的不需要，只煩勞相君做兩件事。”
“何事？”
“我此詐死之策，需得保密才能成功，過會兒待我散出我傷重不治的消息后，相君請面帶哀傷地離開我府，出府后就馬上去王府面見趙王，除趙王一人外，不要讓別人知道我實未死。”
“這個簡單。”劉衡伸出一個手指，說道，“這是第一件事了，第二件呢？”
“第二件事就是請相君現在變傳檄邯鄲縣尉、郡兵，令他們配合我部兵卒大搜縣中以及縣外，總之，聲勢鬧得越大越好。聲勢越大，消息傳得越快，也越有利於我部擊賊的兵卒悄悄離營。”
“好！”劉衡當即書寫檄文，出屋外叫隨行來的家奴速回府中取印章來，等印章送到，蓋在文上，便就交人送去給郡兵和邯鄲縣。檄文剛送出去，陳到回來了。
荀貞問道：“如何？”
陳到答道：“幸不辱命。那酒娘的嘴倒是緊，不過剩余那兩個刺客的嘴就沒那么緊了。”
三木之下，何求不得？死士或許不怕死，可卻不一定能熬過刑。陳到分別拷問那兩個輕傷的刺客，得到了相同的口供。他說道：“彼輩是被張角部曲左須派來的。左須，是丈八左豹的同產弟，其部現有潰卒千五百余人，騎數十，藏身在邯鄲西北九十里處的黑山山谷里。”
荀貞大喜，立即叫宣康鋪開地圖。劉衡、荀攸、戲忠、宣康、李博等和他一起齊圍圖邊。諸人細細查看地圖，定下了馬服山為設伏之處。
戲志才說道：“此山臨路，是左須的必經地，有三利，一則，南邊丘陵密布，宜於設伏；二則，離我邯鄲近，距左須藏身處遠，利於我部以逸待勞；三則，山北有河水，能夠斷賊退路。”
劉衡摸著胡須問道：“要是左須不出谷，沒能把他誘出來，又該怎么辦？”
荀貞笑道：“他若不出，則我軍進。我今夜遣兵出營，先至此山埋伏，等到明天，要是左須不出谷，就急行驅馳，襲擊其谷！”
正說話間，劉鄧、江禽到了。荀貞召門外的許仲、典韋進來，把自己的計劃一并告訴了他們，對許仲說道：“為防走漏消息，我不能親自帶兵設伏。君卿，此戰就由你指揮。”
自從軍征戰以來，除了最開始在潁川獨自作戰了一段時間之外，荀貞一直在皇甫嵩的帳下聽命，而許仲等則一直在他的帳下聽命，很少獨當方面，這可以說是許仲頭一次duli掌軍作戰。為了保證萬無一失，荀貞把荀攸暫調入了許仲軍中，充作軍師，又為了保證荀攸的安全，把典韋派給了荀攸，吩咐他道：“此戰，你不許上陣，保護好公達就是大功一件。”
吩咐已畢，對許仲說道：“此戰不能用郡兵，只能用我等帶來的部曲。從我等來趙國的計有步騎二千出頭，不能全部派出去，我給你六個曲，千二百人，夠么？”
“賊只有千五百余人，以千二百人擊之，足夠了。”
“此戰乃我等在趙國之初戰，只許勝，不許敗。”
荀貞的叮囑交代在許仲腦中浮現而過，他對荀攸說道：“荀君，賊已出谷，我部開始設伏吧。”
許仲是荀貞的西鄉舊交，荀攸與他早就相識，知其忠孝勇敢，本就敬他三分。荀貞起兵以來，許仲充任爪牙，沖鋒陷陣，助荀貞掌控部曲，功甚高焉，荀貞以他為心腹重將，荀攸對他更是禮敬。聽得許仲客氣地詢問，他笑道：“君為主將，攸但聽命而已。”
來前荀貞已經做了具體的部署。便按照荀貞的部署，許仲把部下千二百分為四部。
一部百人，由劉鄧統帶，去北邊的馬服山主峰附近埋伏。兩部各四百人，分由江禽、陳到統帶，江禽埋伏在官道西邊的丘崗里，陳到埋伏在官道東邊的林中。剩余三百人，由許仲親自統帶，埋伏在江禽部的南邊。
整個的作戰計劃是這樣的：左須帶部渡河到后，劉鄧放他們過去，待其至江禽、陳到的設伏點，江禽、陳到擊之。左須部若向前突圍，則許仲攔之，他們若向后逃跑，則劉鄧憑河阻之。
依照此部署計劃，江禽、陳到、劉鄧諸人領命，各帶本部分去預定的設伏地點，許仲亦帶三百人向南邊行了一段，停下歇息等待。荀攸、典韋在許仲部中。
許仲、劉鄧、江禽、陳到都是荀貞軍中出名的勇將，其所部也都是荀貞軍中的精銳。荀貞把他們全部派來設伏，對此戰是志在必得。
許仲等人才勇不同，在對給他們的任務的安排上，荀貞也是煞費苦心。“窮寇莫追”，逃跑求生的兵卒很可能會爆發出強大的戰斗力，所以把勇猛的劉鄧放在攔截的位置上；在諸將中江禽有心機，陳到穩重謹密，用他兩人做主攻最為合適；許仲是主將，適宜在前攔擊。
諸將率部各就其位，等待左須自投羅網。
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