百姓無糧糊口，縣中缺糧發俸。

從軍以來，荀貞為避免擾亂百姓，除了必須的以外很少進城，也很少去鄉里，他料到了民間會缺糧，卻沒料到已經糟糕到這樣的程度。他默然了片刻，說道：“叔業，去取些米糧。”

宣康應諾，去到馬邊兒，從剛從馬上取下來的隨行所帶之干糧袋里取了些米糧出來，用個小袋子盛著，遞給了文非。文非千恩萬謝，只差跪拜磕頭了，小心翼翼地捧著這一袋米糧，就好像捧著什么價值連城的珠寶，歡天喜地地告辭回去前院了。

葛亭在洨水北岸，渡過洨水向西南去，二三十里外便是常山國的國都元氏縣，挨著國都的地方已經困苦至此，別的地方可想而知。荀貞心道：“每逢大亂災年，史書常記‘易子相食’，只希望這種人間慘劇不要出現得太早。”這天下之亂亂得還在后邊，黃巾之亂只是個起頭，人吃人的慘劇早晚會出現，荀貞對此亦無能為力，只能希望這種慘劇能出現得晚一點。

當晚，荀貞等在葛亭住宿了一夜，次ri一早接著趕往真定。

又行了數十里，傍晚時分到了真定城外。

冀州初定，大股的黃巾雖然沒有了，或被殲滅，或者西逃，然而小股的盜賊、游寇卻還有不少，時常劫道傷人，或者出沒在城池的四周，伺機入城搶掠。荀貞等披甲帶劍地趕路便是因此，亦因此之故，真定的城門關閉得很早。太陽尚未下山，城門就早早的關閉了。

荀貞不愿顯露身份，既見城門關閉，便干脆又找了一處鄰近的亭舍住宿了一夜。

大約是鄰近縣城之故，這處亭舍里的亭長、求盜、亭父、亭卒卻是齊全，亭長諸人亦不像葛亭亭長文非那樣面有饑色，沒有問荀貞求要米糧。荀貞急著去見趙云，次ri天才蒙蒙亮便即起了床，就著亭中的井水洗漱過，連飯都沒吃，就帶著荀攸、辛璦等人出了亭舍。

剛一出亭舍的門，荀貞就嚇了一跳。

亭舍門外兩邊的墻下不知何時聚集了數十人，有男有女，有老有少。

八月天氣早晚涼，大清早的，晨風一吹，荀貞穿著衣、披著甲都覺得冰涼，蹲在墻外的這些人卻大多衣衫破爛，許多赤腳，有的只穿個破破爛爛的犢鼻短褲，抱著膀子在風中瑟瑟。

宣康年紀輕，尚未嘗過男女滋味，正是知好色，慕少艾的時候，盡管受儒家教誨，知道非禮勿視，終究敵不過本性，一雙眼不由自主地往人群里的那幾個女子身上瞧去。這幾個女子蓬頭垢面，若論相貌沒甚可觀之處，可是衣服穿得很少，衣不蔽體，連大腿和胸部都遮掩不住。

見荀貞等人出來，這群人眼前一亮，頓起sāo亂，蜂擁而上。

典韋唬了一跳，忙抽鐵戟在手，喝道：“做甚么！”原中卿、左伯侯等親衛亦各抽刀挺矛在手，急將荀貞、荀攸、宣康護在中間。辛璦卻立著未動，立在臺階上蹙眉看這群人圍上來，扭頭沖亭中喊道：“亭長何在？”亭長還沒睡起，被亭父叫醒，披衣揉眼出來，看到眼前一幕，登時變了顏色，隨手從門后拿起一支木棍，劈頭蓋臉地就打將下去，惡狠狠地把這群人打散。

這群人雖多，無一人敢還手，在棍棒下抱頭逃開。亭長還待追攆，荀貞皺眉說道：“住手！”

亭長丟下木棍，討好地對荀貞說道：“這幫野民農夫沒有眼色，竟敢驚擾貴人座駕，實在膽大包天，尚祈君莫見怪。”見荀貞等一行收拾齊整，是準備出發的樣子，又說道，“天尚未大亮，君就要進城么？要不再等一會兒，待小人叫亭父為君等做些飯食，吃過后再走不遲。”

荀貞、荀攸、辛璦、典韋諸人無一不是人杰，葛亭的亭長文非能看出他們是“貴人”，這個亭長也能看出，兼且昨晚荀貞給了他不少食宿錢，因此對荀貞十分恭敬討好。

辛璦見這亭長暴虐對民、諂媚荀貞，嗤笑了聲，懶得理會他，取下馬邊的干糧袋子，叫原中卿去給被驅散的那群人送過去。亭長看見了，連忙勸阻，說道：“這幫人都是無用的！”

辛璦不理他，荀貞問道：“無用的？”

“是啊，這幫野民要么是老弱，要么無姿色，都是沒人要的。”

“沒人要的？”

“是啊。”

“你是說這些人都是賣身的？”

“君不知么？”

亭長甚是詫異，當下給荀貞細細說來。卻原來因此亭鄰近縣城，近些ri來時有縣中豪強大戶家里的奴仆來此購買奴客，一來二去，此地便隱然成了一處“人市”，四里八鄉凡是活不下去、想賣身為奴的人便都聚集在此，等候縣中豪強大戶的挑選。就像亭長說的，適才那幫人要么老弱，要么沒有姿色，在賣身為奴的人中是“最無用”的一批，也正因最無用，所以他們也是每天最早來的一批人，方才卻是把荀貞等當成了縣里來買奴的人，故此一擁而上。

辛璦討厭這個亭長暴虐待下、諂媚待上的嘴臉，荀貞也很厭惡，強壓著憎惡聽這亭長說完，他點了點頭，吩咐左伯侯：“再多取些米糧送給他們。”

亭長驚詫不已，不解荀貞之意，自以為好心地勸說道：“這批人無用得很，貴人就算想買，也用不了這么多米糧，一半兒就足夠了。”

荀貞瞥了他眼，心道：“只可惜此人不是趙國境內的亭長。”此人要是趙國的亭長，荀貞大可以傳文趙相，請將之驅逐。不過這里是常山國，荀貞卻是管不到的。他沖典韋點了點頭，典韋知他心意，收起鐵戟，左手揪住亭長的衣襟，把他提起，右手握住拳頭，往他臉上猛擊。

這亭長還沒反應過來就連著挨了兩三拳。典韋的力氣何等之大？饒是只用了兩分力，已把這亭長打得就好像臉上開了個顏料鋪。這亭長連聲叫痛，拼命掙扎，卻是掙扎不開。

典韋又打了幾拳，這才松開手，把他丟到地上。

這亭長發髻凌亂，兩眼烏青，鼻血長流，牙被打掉了好幾個，懵頭懵腦的不明白典韋為何會突然打他，蜷縮在地上捂著嘴驚恐萬分地看著荀貞等人，嗚嗚啦啦地也不知在說些什么。

荀貞翻身上馬，催馬至他跟前，抽出佩劍，點著他的鼻子，淡然地說道：“若再叫我見到或聽到你毆打百姓，小心你的性命。”荀貞這話說得語氣平淡，毫無威脅之意，然聽入這亭長的耳中，卻使他如浸冰中，只覺透骨冰寒，他終於知道了挨揍的原因，忙不迭地連連點頭。

上一個亭中，亭長沒飯吃，餓了兩天。這個亭外，大清早就有人在此聚集，插標賣身。

荀貞胸中郁積，再又看了眼那些衣衫破爛的百姓。得了荀貞的送糧，又見典韋暴打亭長，這些百姓呆滯的目光變得稍微靈活了點，跪拜在不遠處，給荀貞叩首。

“走吧。”荀貞打馬一鞭，當先離去。荀攸、辛璦等相繼上馬，催騎跟上。

晨風清寒，沿途兩邊原野、林木，溪流潺潺，依舊風景秀麗，然而荀貞此時的心境卻早已不復如初入常山境時了。

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