皇甫嵩問道：“我聞賊營大噪，發生了什么事兒？”
荀貞輕描淡寫地說道：“下吏與姜顯、劉鄧、典韋、陳褒、陳到等諸勇士於今夜亥時末潛入了賊營，入賊營中后，下吏扮作賊兵的小帥，姜顯、劉鄧等則扮作我的從兵，如警夜巡邏者，行於賊營之內，先用了一個多時辰，大致查清了賊營內部的虛實，隨后碰到了一伙燃火造飯的，下吏等恰好腹中饑餓，便就湊上去吃了點，又正好聽他們說起，劉辟的大帳竟就在不遠處，下吏等遂又摸到了賊渠帥劉辟的帳外，交刀亂下，殺五十余人，本欲突入帳中殺了劉辟的，闖進去后才發現劉辟沒在，不知他去了誰的營中，遂奪劉辟之馬并及其帳下親兵們的乘騎，趁賊眾驚擾之際驅馬殺出，出了賊營后，得辛璦接應，歸回我軍。”
他這一番話說得很簡單，但細想品味卻令人心驚動魄：總共十個人深入敵營，扮作敵人的警夜隊伍巡邏營中各處，這非得有虎膽不可，巡邏還不夠，還湊到燃火做飯的黃巾兵卒處蹭了一頓飯吃，最后臨走又摸到劉辟的帳外殺五十余人，搶十匹馬，這才施施然離去，簡直是把黃巾軍營內的三萬余兵卒視作無物，把黃巾軍的兵營當成了自家的后花園。
眾人簡直不敢置信，目瞪口呆。汝南太守趙謙驚道：“今知何為履險如夷，來去自如。”
荀貞頓了一頓，又笑道：“雖然沒料到會找到劉辟的帥帳，引起了賊營大亂，因此未能早先預備下一支人馬，趁其亂時而破襲之，但經此一番擾亂，下吏斷定，明日我軍若是出戰，必定不但能大敗賊兵，而且可以破賊軍之營了！”皇甫嵩問道：“為何如此確定？”
荀貞笑道：“下吏巡賊營之時多次見到賊兵有不守軍紀者，這不守軍紀的賊兵被下吏鞭笞了好幾個呢！如此松散之軍紀，雖然賊將悍勇，賊卒不懼死，但他們所仗者不過一口氣罷了，今夜下吏殺劉辟帳下士五十余人，使賊營大亂，已泄其氣，如此，明日一戰，必能獲勝破營。”
諸人聽了他的這話，越發面面相覷，瞠目結舌。扮作警夜的樣子巡營也就罷了，蹭飯也罷了，摸到劉辟帳外殺了五十余劉辟的帳下士，給黃巾軍兵營造成大亂也罷了，但在巡營時竟還鞭笞違反軍紀的黃巾兵卒？有兩個校尉不覺心道：“這荀貞之的膽子還真大，他還真把自己當成賊兵警夜的了？”帳中火把搖曳，營中夜色深深。帳中諸人遙想荀貞等在黃巾兵營中的大膽勇武，以及他們當時面臨的危險，膽小的背后驚出了一身冷汗。
眾人齊齊注目荀貞和跪伏在他身后的許仲、典韋、劉鄧、陳到、辛璦等人，不約而同地想道：“此子的膽子是用什么做成的？他門下的這些賓客也都個個是不怕死的勇士！”再看跪伏在荀貞身后的許仲、典韋、劉鄧、辛璦等人，只覺看到了一群真正的虎狼之士。這幾個人雖未著鎧甲，未拿兵械，只仍舊穿著黃巾軍兵卒的衣服，安靜地跪伏在地，可他們衣上的血跡斑斑卻似在訴說剛剛發生的故事，有人登覺有凌冽的殺氣撲來，在這溫暖的春夜里打了個寒顫。
事實上，荀貞今夜探黃巾兵營雖然危險，但也不像帳中諸人想象的這么危險。荀貞在提出這個建議，自請入黃巾軍營夜探前，對此行的危險性也是有過一番分析的。他認為：此行雖有危險，但若以十分來論，危險只有五分。為何？一則，他經過這幾天的觀察，黃巾軍的兵營看起來嚴整，實際上漏洞百處；其次，既有漏洞，便可利用，黃巾軍營中有三萬余兵卒，這三萬余兵卒彼此之間不可能互相認識，這就給了他極大的機會；再次，他只帶九個人入營，來去方便，不易暴露；再再次，他帶的這九個人，典韋、劉鄧、許仲、陳到等，無一不是悍勇猛士，就算被黃巾軍的兵卒發現，有辛璦帶二百騎士在外接應，他們也有機會殺出來。
故此，此行他覺得只有五分危險。五分危險就可以做了。
他本就有膽色，要不也做不出撲滅第三氏、手刃沈馴的事兒來，黃巾亂起后，他先戰守陽翟，接著又帶數百人潛渡汝水，深入“敵境”，行誘兵之計，后又在滍水岸邊救孫堅，再后又在舞陽城南身先士卒，與潁川黃巾的主力決戰，經過這一系列的事件更使他膽色大增，所以，眾人以為危險，於他看來卻可為之。更何況，他讀古書史籍，史籍上記載的英雄們有幾個沒有親身犯過險呢？干大事就不能惜命。越是膽大包天，得到的回報也就越大。孫堅膽勇外露，他則膽勇內藏，這是因為他自少從荀衢研讀儒家經典的緣故，滿腹詩書氣自華，讀多了儒經，在尋常無事時自就顯得溫文爾雅，而一旦遇事卻也是能搏命的。外在溫良，內實勇悍。
帳中諸將盡被驚呆，無人說話，只聽到帳外兵卒們的集合聲、走路聲和鎧甲碰撞之聲，春風雖暖，這聲音在夜中聽來極是蕭殺。眾人回想適才所聞，如聞聽傳奇。
良久，皇甫嵩方回過神來，說道：“好，好，好！”連道了三個好字。
荀貞說道：“下吏奪來了賊渠帥劉辟之馬，真是一匹好馬，現就在將軍帳外，愿獻給將軍。”
皇甫嵩笑道：“此馬是你浴血犯險奪來，我豈能奪愛？你且留下自騎，乘良駒，方能為我大漢再立大功。昔年班定遠：不入虎穴焉得虎子。今你夜入賊營，奪賊渠帥之乘騎，可謂是入虎穴而得虎騎也。你今夜立下此等奇功，待平定汝南賊，我會上書朝廷，請求重賞！”
朱俊用欣賞的目光看著荀貞，笑顧皇甫嵩，說道：“貞之所有理，賊兵軍紀不嚴，遇戰所憑者，氣也。經過與我軍兩三天的交戰，賊兵之氣料來已至再而衰，而又經過今夜必已近三而竭之時。將軍，我等就明天出兵，全力進攻賊營？”
“便明日出兵，攻打賊營！”
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