遲婢對費通早有不滿，荀貞就是在這種情況下出現在了她的面前。最初見荀貞，她只是覺得這個男子與她平時所見之人不同，英武不凡，隨著接觸，她親眼見證荀貞是怎么從一個鄉有秩薔夫一步步到北部督郵、又到郡兵曹掾，又帶著門下的虎狼賓客與聲勢浩大的潁川黃巾作戰，又一再立功，威震全郡，不知覺間一顆心已全放在了他的身上，深深地陷入了其中。

也正是因此，在上次荀貞凱旋入縣時，她盛裝打扮，沒與費通一起，而是單獨出城來迎接他，只是那時荀貞因悲傷程偃之死，沒有對她過多表示，這讓她失望和傷心，回到家后悶悶不樂了好幾天，終於在昨天，她聽費暢說起了張直準備折辱荀貞之事，就迫不及待地來給他報訊。她上午報的訊，晚上就聽說荀貞捕拿了張直，當時就想：“這才是大丈夫啊！”原本因受荀貞“冷落”而難過的感情經此刺激，悉數化成了滾滾的愛念，再也按捺不住。想起這些女兒心思，她情難自禁，雖是為費暢求情而來，看向荀貞的眼中卻充滿如火的愛戀。

荀貞從她的眼中可以看出她的心思，忽有一種怪異的感覺。眼前這個女子是為她的夫兄求情而來，可傻子也能看出，她的心中滿是荀貞，若叫別人想去，可能會覺得這女子寡淡無情，可在作為當事人一員的荀貞看來，卻感覺到了禁忌、或者征服？這是一種很奇怪的感覺，荀貞以前從未有過，一個在前世看到的奇談怪論浮上了腦中：“自古凡成大事之人，必好人妻。”如成吉思汗、如曹操。

他為自己在這個時候居然想起這個“怪論”而覺得好笑，但眼中分明已然動情的遲婢卻是如此的嫵媚動人，他心中一動，想道：“若是我現在對她提出‘不情之請’，也許她也不會拒絕的吧？”不覺伸出手來，撫摸遲婢的臉蛋。

遲婢的耳朵都紅了，卻依然沒有閃避，臉頰入手，柔肌光滑，荀貞與她視線交匯，手在她的臉蛋上輕輕劃動，到她的唇邊。

遲婢心頭砰砰直跳。她嘟起的櫻唇紅艷誘人，如一顆草莓，如一顆櫻桃。

荀貞忽覺唇上一涼，卻是舔了一下自己的嘴唇。他心道：“眼下非做此事之時。”忍住誘惑，收回手指，笑道：“費丞此話從何說起？何來央我饒他一命？”

遲婢嬌嗔地說道：“君這不是在明知故問么？”

被荀貞這么一摸臉蛋和嘴唇，遲婢的心態有了微妙的變化，較之以往掩藏愛戀，自覺與荀貞已很是親近，故而頭回在他面前嬌嗔。

荀貞很享受她這種態度的轉變，笑道：“你回去告訴費丞，我捕拿張直奉的是府君檄令。府君只令我捕拿張直，沒有說費丞之事。費丞位比下大夫，別說我是，便是府君也無權殺他。”

“就這么回復他？”

荀貞心道：“費暢雖是個無能之輩，然其乃是郡丞，卻也不能輕視。現在他情急，生怕受到張直的牽連，故此來央求於我，等他改投到張讓家別人的門下后，恐怕還會來與我作對。既然如此，不如趁此機會，逼他掛印辭官。這本郡的郡丞一職，是絕不能再掌握在張讓家的手中了。”想定此節，對遲婢說道，“你就對他說：現下雖可保他無事，然張直正在受審，誰知會亂說些什么？萬一供出了他，我卻也不能不奉公辦案。”

遲婢糊涂了，問道：“君這是什么意思？”

荀貞笑道：“若想保命，唯有一途。”

遲婢問道：“怎么做？”

荀貞不再繞圈子了，說道：“你叫他辭官就是。”

“我怕他不肯。”

“為何不肯？”

遲婢說道：“你不知他這個人，自從當上郡丞之后，他常對賤妾等夸耀，沾沾自喜，要他辭職，怕會不肯。”

荀貞冷笑說道：“你只管問他：是要命，還是要做官？”

遲婢點了點頭，應了聲是。

她以往見荀貞，眼神雖然傳情，舉止尚算拘束，今被荀貞撫了臉蛋和嘴唇，情火擊敗了矜持，變得乖巧十足。

暮色已深，加上孫堅等在前院，陳芷、唐兒在廚中，不好與她太過親密，荀貞送她出院。

在院門口，遲婢想起一事，停下腳步，情濃如火地望著荀貞，輕聲說道：“賤妾夫兄若是應君之命，辭去郡丞，那么賤妾等就要回鄉去住了。荀君，何時再能與君相見？”

“過些天我可能會從皇甫將軍、朱將軍從征郡外，待我歸來，總有相見之時。”

遲婢留戀不舍地出院。她坐的輜車就在院外，荀貞把她送上車，轉回院中。

孫堅笑道：“可是為費暢求情而來的？”

荀貞不瞞他，說道：“正是。”

孫堅問道：“你怎么說的？”

荀貞說道：“我說欲想保命，需先辭職。”

孫堅對荀貞再一次刮目相看。荀貞平時溫文爾雅，該露獠牙時卻是半點不讓人。他拍了怕荀貞的胳臂，說道：“丈夫處世，正當如此！”既然為敵了，就不能給敵人留情。他又說道：“貞之，我與朱將軍交好，將來若有事，我不會袖手旁觀。”他這話外之意，如果將來張讓報復荀貞，他會請朱俊為荀貞出頭。荀貞甚是感動，說道：“多謝文臺兄了！”當晚，荀貞與孫堅對飲大醉。孫堅留宿舍中，兩人同榻而眠。

次日，費暢掛印辭官。

三天后，郭俊定了張直謀逆之罪。在王允的干預下，提前了行刑時間，五天后，張直受刑棄市，受刑之日，縣中百姓觀者如堵。

張直被處刑后，早前在張直家宴席上見過荀貞的那幾個貴族子弟分別或登門拜謁，或遣人送禮。荀貞一如故往，對登門來訪之人謙恭接待，對給他送禮之人遣人奉上回禮。

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