回入城中，皇甫嵩、朱俊、曹操、魏校尉等有文太守安頓，荀貞陪從他們去到太守府后即告辭離開，去兵曹掾舍文太守、皇甫嵩、朱俊知他有傷在身，沒有留他文太守準他了幾天假，讓他在家養傷曹操、孫堅將他送出府門

府門口，曹操笑道：“貞之，你好好養傷，等過幾天，我請你吃酒”

荀貞笑著點頭道好

曹操又對孫堅說道：“到時，司馬也要來”

殲滅波才一戰中，曹操親見了孫堅的猛鷙，有結交之心，知他與荀貞交好，故順水推舟地也邀請他去孫堅不推辭，爽快應諾

辭別曹操、孫堅，荀貞、戲志才帶上留在府外相候的辛璦、左伯侯、原中卿等人，驅騎前去郡兵曹掾舍

兵曹掾舍離督郵舍很近，過了街角行不多遠就是

此時，出城迎接漢軍凱旋的百姓絡繹歸家，在街上遇上荀貞、辛璦等人，少不了又一番圍迎荀貞禮貌謙和，微笑著迎對他們的熱情快到街角，路邊竄出一個背劍之人左伯侯、原中卿等嚇了一跳，嘡啷啷拔刀出鞘，急忙催馬奔到荀貞前邊，護衛在他的左右

眾人定睛看去，竄出這人六尺身高，面容稚嫩，是個孺子

原中卿性子急躁，沒好氣地從馬上跳下，揪住他，罵道：“亂竄什么若是沖撞住了荀君馬匹，你吃罪得起么？”

這個孺子掙扎叫道：“我認得荀君，我認得荀君我就是來找荀君的”

“你認得荀君？”原中卿扭頭去看荀貞

荀貞點點頭，示意他把這個孺子放下，召手示意這孺子近前，笑問道：“你找我何事？”這個孺子乃是徐福徐福不管不顧，撲到荀貞馬下，跪拜俯首，叫道：“我想從軍我想跟著荀君去殺賊”荀貞不覺失笑，心道：“這個徐福”徐福這不是第一次來求著從軍了，已是第三次了

辛璦、左伯侯等人打量打量徐福尚未長成的個頭，又瞧瞧他背上長長的鐵劍，覺得有趣，紛紛嬉笑起來

原中卿走到俯首跪在地上的徐福身后，用腳踢了踢他撅起的屁股，嗤笑說道：“一個孺子也想從軍？個子還沒劍高，如何殺賊？且等你褪了黃毛，改了老鴨嗓，再來相求荀君”

徐福十五六歲，正是變音的年齡，確如原中卿所說，是個公鴨嗓，但是聞得原中卿此后，徐福卻勃然大怒，從地上跳起，怒視原中卿，罵道：“你倒不是老鴨嗓，可你又能比我高多少？說我沒劍高，你就有劍高了？”

原中卿與許仲、樂進一樣，個子不高，七尺上下，被徐福罵到短處，登時為之羞惱，伸手就要打他荀貞喝令制止，訓斥道：“汝堂堂男兒丈夫，怎能與一孺子一般見識？”原中卿隨著荀貞連敗黃巾軍，已不是西鄉繁陽亭里的那個里民了，自有一股驕橫之氣，挨了荀貞的訓斥，這才老實下來荀貞令他站到一邊兒去，撫須笑對徐福說道：“你尚未加冠，仍是個孺子，如何能上陣殺賊？”

“君能，我為何不能？我雖年少，也是個男兒丈夫”

瞧著徐福這一副從市井輕俠處學來的故作豪氣之嘴臉，哪里有后世傳名的那個徐庶的風范？荀貞幾乎懷疑他是不是找錯了人？就算找錯了，荀貞卻也認了荀貞認識徐福挺久了，早前還派過輕俠去監看他的日常行為，所以雖與他見面不多，但對這個少年的脾性卻很了解，知他盡管年紀小小就學來了輕俠的脾氣，常橫行市中，但那只是少年的逆反炫耀，并沒有做過什么不得了的壞事兒，他侍母極孝，本性不錯

荀貞已經決定，不管他是不是日后的徐庶，都不會扔下他不管的他笑道：“你說你是男兒丈夫，那你可知男兒丈夫之責？”

“殺賊報國，此即男兒丈夫之責”

“說的不錯，那我且再問你，殺賊報國是為了什么？”

徐福呆了一呆，重復荀貞的話：“是為了什么？“

“對啊，是為了什么？”

“是、是、，是為了上報君王，下安百姓”

“然也下安百姓是為了什么？”

“下安百姓是為了能使百姓安居樂業，不受兵災”

“說得對那我且再問你，百姓是誰？”

“百姓是誰？”

“老弱婦孺算不算百姓？”

“當然算”

“那么徐福，你是不是‘孺’？”

徐福沒想到荀貞會有這一問，愣住了：“這，”

“男兒丈夫殺賊是為了能使老弱婦孺不受兵災，而你就是‘孺’你既是‘孺’，又怎么做男兒丈夫呢？”

徐福張口結舌，面紅耳赤，無以對荀貞笑道：“你且歸家去，把我此問想清楚了再來找我”策馬繞過徐福欲行，又停下來，拿馬鞭在徐福的頭上點了兩點，笑道：“你這個孺子，年齡不大，心思不少今日將軍凱旋，你不去城外找我，反在兵曹掾舍外等我你就怎知我今天會回舍？我要是不回，你怎么辦？”徐福昂首答道：“君若不回，我就明天再來一日不見君，我就一日不罷休”

“嘿嘿，倒是個有志氣的孺子你就別不罷休了先把我的問題想通了，再來見我”荀貞策馬從徐福身邊馳過，辛璦、左伯侯等人隨其后，原中卿亦跳上馬催馬行，經過徐福時，他沖徐福扮了個鬼臉，嘲笑說道：“荀君問你一個問題你就答不出，還想從軍殺賊？哈哈”

徐福氣惱惱地看著原中卿催馬疾行過，張嘴欲罵，吃了一嘴馬蹄帶出的塵土

荀貞等人騎馬轉過街角

灰塵散去，他灰頭土臉地背著長劍立在街邊，看著荀貞等離去的方向，握住拳頭，揮了一揮，像是對荀貞說，又像是給自己鼓氣，大聲道：“君之問，我必能想出答案等我想出了答案，君為貴人，可不能而失信”過往的行人看他這奇怪的舉止，側目而過

到了兵曹掾舍門外，荀貞對辛璦說道：“玉郎，你從我擊賊，離家多日，汝父汝母定然掛念，今日凱旋，你回家去見到汝父母，替我問個好”辛璦的的母親是荀家女，是荀衢之妹，荀攸之姑，荀貞的族姐按輩分，辛璦該叫荀貞一聲“族舅父”，不過因他倆年紀相當，辛璦卻是從沒這么叫過，一直都是叫“荀君”辛璦應了聲是，帶著自家的從騎告辭離去

荀貞又對戲志才說道：“志才，你也快點回家去剛咱們進城時，我在城外迎咱們的百姓中看到了嫂嫂，她這會兒肯定在家等得急了”

戲志才與他的妻子感情極好，分別這么多天，他也很想念其妻，辭別荀貞前，他對荀貞說道：“貞之，府君給了你幾天假，這幾天你就在舍中好好養傷兵曹那邊你不必顧念，有我和君卿在呢”許仲今兒個沒有進城，和荀攸、荀成、江禽等在城外指揮兵卒扎營

荀貞頷首，說道：“好”

等辛璦、戲志才先后離去，原中卿上前敲門，舍內有郡朝分派下來的蒼頭、奴婢聽到敲門聲，蒼頭出來開門，見是荀貞歸來，忙拜倒相迎荀貞叫他起來，下馬，把韁繩交給原中卿，跨入門內蒼天從地上爬起來，顧不上拍打塵土，追上荀貞，說道：“荀掾，君妻來了”

“吾妻來了？在哪里？”

“在后院”

戲志才想念他的妻子，荀貞也想陳芷他和陳芷是婚夫妻，成婚不到半年，他就被文太守召來陽翟抗擊黃巾，倏忽轉眼已是一兩個月過去了，戎馬征戰中，他沒少想過他的這個嬌妻，聽到她來了，忙去后院

入到后院，正屋里出來一個小婦人，容顏清麗，兩頰紅暈，見到荀貞，眼露喜悅，隨即看到了荀貞臂上的傷布，又露驚容，但不管是喜悅還是驚憂，她都克制住了，沒有立即上前，而是斂起袖子，盈盈下拜，說道：“‘魴魚赪尾，王室如燬’夫君征戰勞苦，今喜凱旋，賤妾恭迎”

陳芷是去年八月和荀貞結的婚，時年十六，經過婚的滋潤，臉上漸褪去了少女的稚嫩，有了些婦人的容光，然而畢竟還是年少，如今挽著婦人的發髻，穿著婦人的衣裙，莊重行禮，落入荀貞眼中既覺好笑又覺感動

“魴魚赪尾，王室如燬”出自《詩經?汝墳》《汝墳》寫的是妻子喜其遠征的丈夫歸來的歡樂心情，此八字之意為：魴魚有著赤色的尾巴，就像王室被火燒了一樣，意指國家有難，后邊還有兩句：“雖則如燬，父母孔邇”，“孔”意為“很”，“邇”意為“近”，意思就是說：國家雖然有難，但你回來了，父母離得很近了“父母孔邇”，這一句說得很含蓄婉轉，不說妻子想念丈夫，而是說能見到父母了，夫妻歡聚之樂也就意在外了

荀貞少讀詩書，知此八字之意，有心也回她一句《詩經》里的詩：“既見君子，其樂如何？”但知陳芷幼受家教，謹守婦禮，冒失說此調笑語恐會唐突佳人，便將此句咽下，回拜說道：“我征戰在外，不能照顧家中，苦了吾妻了”

禮畢，兩人站起

荀貞問道：“何時來的？”

陳芷答道：“前夜聞舞陽捷迅，知君將歸郡，昨天早晨來的，下午到的”

前晚聽到的捷迅，昨天早上就動身來了，荀貞甚是感動，埋怨她道：“賊亂方息，道路不靖，你一個婦人怎能行此長途？”