昆陽城里的黃巾軍將領雖多不知兵，不會守城，缺少防御器械，但可能是因為走投無路的緣故，戰斗意志卻很堅定

何曼親在城頭督戰，與漢軍死戰皇甫嵩、朱俊日夜不歇攻城三日，未能上到城頭半步

在這三天里，波才兩度遣兵出城，試圖強渡澧水援救昆陽，都被魏校尉帶部擊退了

攻城第三天，仍以孫堅為先鋒，從上午到下午，除了中午吃飯時稍作了休息外，孫堅就沒歇過，然而直到日暮，依然沒能攻上城頭接連三天的激戰，孫堅部傷亡不小，死傷了百余人，孫堅也受了輕傷，被從城上丟下來的一塊木盆大小的石頭擦傷了手臂

孫堅賣力奮戰，荀貞則很清閑

朱俊給他的任務是圍住昆陽的東城墻，不得放一人出城，并適當地發起佯攻，以牽制城內敵人的兵力，使其不能全力守衛皇甫嵩的主攻方向下午申時，他配合在南城墻外攻城的孫堅，令江禽、劉鄧帶部在東城墻這邊發起了一次佯攻佯攻持續了一個多時辰，到酉時中，暮色漸深，他敲響了退兵的金鑼聲江禽、劉鄧聞令而退，命部卒扛起云梯，用盾牌手為掩護，從城下如水般撤回

撤到軍中，江禽抹了把額頭上的汗水，扭頭望向城頭，啐了口，對荀貞說道：“賊兵發了瘋，怎么打都死守不退前天、昨天、今天，咱們先后佯攻了三次，算起來，怎么也得殺了兩三百的賊人，卻連城頭都沒摸上去過一回比起打襄城、郟，這次太吃力了比守陽翟時還吃力”

荀貞手下的這些部眾雖然打下過襄城、郟兩縣，但這兩縣皆是用計攻取的，沒費多少力，從嚴格意義上來說，他們沒有什么攻城的經驗，這回打昆陽，又碰上何曼死守，肯定不適應

荀貞對此了然，抬眼望了望城上，黃巾軍士卒第三次打退了他們的進攻，有的因為疲累癱坐地上，倚著城垛歇息，有的把兵器拋起，歡呼高叫

他笑道：“當日咱們守陽翟是守城，居高臨下，占有地利，自不能與今時攻城相比這回攻城，兩位將軍沒有用咱們做攻城的主力，而是令咱們協助圍困以及佯攻，很照顧咱們咱們此前沒甚攻城的經驗，正好可趁機學習一下伯禽、阿鄧，明天換你倆去南城墻外觀摩皇甫將軍攻城”

荀貞是個雷厲風行的人，既然決定了向皇甫嵩偷學幾手，當然不會拖延，已然付諸實施

不但他自己偷學，他還讓他的部將們去偷學前天，他以協助為名，令許仲、陳褒、小夏等去了南城墻外觀摩皇甫嵩攻城，昨天，則令高素、馮鞏、江鵠等去觀摩，今天，又令宣康、李博、荀成、任犢小任等去觀摩，明天輪到江禽、劉鄧等了

江禽、劉鄧應諾

今天的佯攻中，江禽主要在城下指揮，沒親身上陣，劉鄧在城下待不住，親自帶人朝城上攻了兩次，一次只差兩步就能殺上城頭，最后卻被敵人四五個矛手給逼了下去，一次被黃巾守軍把云梯推倒，從兩丈多高的半空中掉了下來，幸虧被底下的士卒拼死接住，這才沒有摔死，接他的士卒斷了一條胳膊荀貞當時在護城河畔觀戰，看到了這驚險的一幕，嚇了一大跳，當即傳令，命他不得再親自上陣劉鄧忠心耿耿，勇猛過人，荀貞是準備大用他的，可不想讓他死在這里

歷數以往經歷，劉鄧殺波連、從荀貞擊敵，無往不利，何曾受過這樣的挫折？惱怒憋屈

他瞪著正在城上歡呼的黃巾士卒，揮著手中尚未歸鞘的環首刀，用力朝邊兒上的小土堆上砍了兩下，似欲借此將憤怒宣泄出來，恨恨地說道：“攻了兩次都沒能登上城頭頭一回只兩步就能上去卻還是被逼下來了可恨，可恨沒能上去，便宜了這幫賊人荀君，我明天就不去看皇甫將軍攻城了？我接著帶隊攻城明天一定登上城頭”

荀貞板起臉，說道：“逞勇登城，與賊肉搏，此匹夫之勇也你現在是曲長了，帶著幾百人，部下皆為我部精銳，號為‘陷陣’，怎么還能逞匹夫之勇呢？再有力氣，再悍勇，憑你一人，你能打下昆陽么？”

“不能”

“‘匹夫之勇，敵一人者也’，以你之力或許能敵十人，但你能敵百人么？”

“不能”

“皇甫將軍乃萬人敵也我讓你去看他攻城，就是想讓你學學他的敵萬人之術”

“敵萬人之術？”

“匹夫之勇靠的是勇力，萬人敵靠的是智謀欲取昆陽，只有勇力是不夠的，非得有智謀不可我且問你，人為何頭在上而四肢在下？”

劉鄧茫然搖頭，老老實實地答道：“不知”

“頭者，首領也，智謀也四肢者，部眾也，勇力也頭在上而四肢在下，便是在告訴你，需得‘以智馭勇’孟子云：‘勞心者治人，勞力者治於人’，即此意也你若只憑勇力，至多是個十人敵，但你若能從皇甫將軍處學到敵萬人之法，你就最少是個千人敵了你是愿意做個嗔目疾視，拔劍與人濺血於市里鄉亭的十人敵呢？還是愿意做個揮旗鳴鼓，驅眾橫行天下攻城略地的千人敵、萬人敵呢？”

劉鄧睜大了眼聽荀貞說完，回刀入鞘，跪拜俯首在荀貞腳前，大聲說道：“丈夫當為萬人敵鄧愿為萬人敵，為君馬前驅，效死君前”

荀貞哈哈大笑，扶起了他，說道：“這就對了”招呼在一旁也在笑的江禽，說道，“來，來我帳中，咱們開個小軍議”

荀貞和部下諸將皆沒有太多的打仗經驗，要想盡快地提高能力，只有便打便學，因此，這幾天，每當傍晚收兵后，荀貞都會把部將們統統召集起來，總結今天圍、攻的經驗與教訓，并讓去觀摩過皇甫嵩攻城的人給大家講一講皇甫嵩是怎么攻城的，以及他們從中學到了什么同時，他也趁機給部將們講一些古代的攻城戰例，并做了一個簡單的城池沙盤，定下了幾條規則，讓諸將分成兩派在沙盤上推演攻守，由他和戲志才做裁判

雖然到目前為止只有短短的三天，但因為學習和實踐結合在了一起，荀貞覺得部下的諸將們對攻城的認識已經有了一定的提高，特別是陳褒、江禽，尤其是陳褒，舉一反三，進步很大，乃是諸將里的佼佼者在昨晚的沙盤推演中，陳褒、許仲等人是攻的一方，在陳褒的出謀劃策和在許仲的穩健帶領下，只用了三個回合就把“城”攻下了當然，這也是因為對手不太強的緣故

荀貞帶著江禽、劉鄧等人來到自家帳中，正要令程偃去召諸將來，帳外來了一人，卻是朱俊傳達皇甫嵩的命令，令他去皇甫嵩的帥帳里議事

主將有令，不能不去，只得把今晚的課程放下，荀貞命江禽、劉鄧各自歸營，領了軍令，叫上戲志才，兩人騎馬先去匯合朱俊

到了朱俊的軍中，已有幾人先到朱俊讓他們稍等，不多時，又有兩三人趕到朱俊起身說道：“走”

荀貞、戲志才隨著朱俊一行人轉到南城墻外，在連綿不絕的各營中穿行而過，到了皇甫嵩的帥帳

帳中坐了十幾人戲志才飛快地看了一圈，輕笑對荀貞說道：“軍中凡六百石以上者皆在了貞之，只有你是百石啊”

攻城的有三萬多步騎，百石吏多了，來的只有荀貞一個，這就是皇甫嵩對他的青睞了

荀貞看見孫堅已經在座孫堅笑著向他打招呼

皇甫嵩還沒來，趁這功夫，荀貞來到他的席前，關切地問道：“兄長，你臂上的傷好點了么？”

“皮外傷，算得什么？不耽誤攻城殺賊賢弟，我聽說你這兩天佯攻得不錯，殺傷了數百賊兵圍城四面，三面佯攻，佯攻的這三處就數你殺賊殺得最多了”

荀貞瞥了一眼坐入上首的朱俊，謙虛地說道：“此皆朱將軍所部之功也”東城墻外除了荀貞部三千來人，還有朱俊撥過去的兩千京師壯勇

孫堅哈哈大笑，說道：“賊兵負隅死戰，這幾天打得甚是酣暢快意，只惜不能與賢弟并肩齊力”

“兄在南主攻，弟在東城墻為兄助陣，也算是并肩齊力了”

正說話間，皇甫嵩到了荀貞忙收住話聲，辭離孫堅，斂袖退到自家的坐席上，跪坐了下來