次日，荀貞送孫堅回去

荀貞、孫堅兩部的兵營相連，相距不遠，送他到后，荀貞告辭離去

吳景、祖茂、韓當、程普諸將擁孫堅還入帳中，問他：“司馬昨去荀營，說是去請荀君來赴宴的，怎么卻一夜未歸？”

孫堅笑道：“相談甚歡，把酒事給忘了”

吳景說道：“昨夜，酒席已備而仍未見姐丈歸來，我就去了一趟荀營，聞荀君帳外戟士：姐丈已與荀君同榻而眠”

孫堅頷首，說道：“不錯昨夜我與貞之同榻而眠，談笑了大半夜”

“談笑了大半夜？”諸將面面相覷

本是去請荀貞赴宴的，到了荀營，見了荀貞，卻忘了提這事兒，反而與荀貞共榻而眠，暢談了大半夜

祖茂說道：“能使司馬忘酒并與之同榻夜聊，看來這荀君必非常人啊”

孫堅說道：“我少為縣吏，后仕郡中，因為了立下了一點微功，及冠，出為縣丞，歷任三縣，所見英雄多矣如貞之者，屈指可數”

“荀君昨夜相救吾等，率二百余眾渡河，確實是個有膽氣的人，但聽司馬的意思，他在談上也有過人之處么？”

“貞之談文雅，胸中有任俠之氣，是吾輩中人”

早先襄城李宣在和荀貞對談了三天兩夜后，對荀貞的評價是：“才為中人，氣度過人其人行事威猛，本意必銳氣逼人，不料寬容雅量，謙和沉穩，與之相談，雖無出奇之語，推心置腹，恍如宿世故交，使人忘疲，不覺晝夜之流逝”

當時，李宣和孫堅一樣，也是初識荀貞兩人對荀貞的評價有相同之處，也有不同之處

不同之處是：李宣認為荀貞的學術素養不深，“才為中人”、“與之相談，無出奇之語”，孫堅卻認為荀貞“談文雅”，這卻是與兩人出身不同有關，李宣是士族子弟，祖、父皆為世之名儒，而孫堅卻出身寒門，讀書不多，學問不深

相同之處是：李宣和孫堅都和荀貞談得很投機李宣說：“推心置腹，恍如宿世故交，使人忘疲，不覺晝夜之流逝”，孫堅說：“相談甚歡，把酒事給忘了”，并又說：“是吾輩中人”并且，兩人都覺得荀貞的性格很好，一個認為他：“寬容雅量，謙和沉穩”，一個認為他“有任俠之氣”“寬和雅量、謙和沉穩”是君子的美德，“有任俠之氣”是游俠追求的美德君子和游俠，這兩者看似矛盾，其實并不矛盾前漢的大俠郭解尚氣輕死，睚眥必報，但同時卻也“以德報怨，厚施而薄望”，既有俠氣，也有君子之風之所以李宣和孫堅一個認為荀貞“寬和雅量”，一個認為荀貞“有任俠氣”，這卻也是因為兩人的生長環境、長大后的經歷不同，故此在看荀貞時他們的著眼點也不同此即所謂之：“仁者見仁，智者見智”士子看荀貞是一個樣子，有俠氣之人看荀貞又是一個樣子

荀貞之所以會有這種性格，既讓士子覺得他有君子風，又讓游俠覺得他有俠氣，與李宣、孫堅一樣也和他的經歷有關

他前世的性格且不說，只這一世，他在高陽里住了十余年，受到荀氏族中那些名士、大儒的影響，故有君子之風，而他在西鄉一兩年，先后與許仲、江禽、劉鄧等輕俠結交，自也難免會受到他們的影響，身上帶些任俠氣實際上，不只他是這樣，當世許多的名族子弟都是這樣，比如袁紹，“以豪俠得眾”，比如袁術，“少以俠氣聞”，再比如與李宣之父李瓚交情莫逆的黨人“八廚”之一的張邈，“少以俠聞”這是兩漢的風氣漢風質樸，有先秦遺風，儒生不一定只會讀書，“出將入相”，既能坐廟堂之上，也能執銳之干，既有君子之德，也會任俠殺人

於當今之亂世，也只有這樣的人才能出人頭地

這天上午，派去滍水的哨騎回來稟報，說波才回去了昆陽，但沒有把部卒都帶走，而是留下了大約五千步騎，屯駐在昆陽城外七八里處的一處地方，并放出了許多哨探沿河巡弋

波才屯兵的這個地點很巧妙，在昆陽城外七八里，相當於看住了左右兩邊一二十里的河段朱俊若是在這個范圍內渡河，不管是左邊還是右邊，十里地，步卒半個時辰即可到，騎兵用不了兩刻鐘

“波才屯兵在此，斷絕了我軍在昆陽附近渡河的可能啊”

朱俊雖很想渡河，但在這種情況下卻也是無可奈何，總不能冒著“被半渡而擊”的風險渡河，不過好在根據探馬回報，波才率主力回到昆陽后，倒也沒有立刻就再分兵去打舞陽，而似有觀望朱俊動向之意

這就形成了一個僵局

朱俊無法渡河，波才也沒有分兵去打舞陽

敵我數萬人馬就這么隔河對望

朱俊召諸人連日會議，無計可施

就在僵持之際，兩天后，僵局打破了

探馬急報：波才親帶兩萬余人出城，向舞陽方向進發，何曼帶著剩下的黃巾軍，近兩萬戰卒并及四五萬的老弱婦孺留守昆陽

波才在昆陽觀望了兩天沒動，忽然離城，本是件古怪的事兒，但在聞訊之后，朱俊等人對此卻不奇怪，因為他們都知道原因：皇甫嵩到了

就在接到這份波才率眾出城去擊舞陽的軍報之前，皇甫嵩派來與朱俊聯絡的使者剛到營中：皇甫嵩率三萬眾入了潁川郡

波才、何曼定也是得知了這個情報

皇甫嵩一到，漢軍就要達到四萬余步騎黃巾軍總共才多少戰卒？四五萬人一條小小的滍水，四五萬人，或能擋住朱俊的萬余步騎，卻斷難擋住他倆會師后的四萬余步騎

這四萬余步騎一旦強行渡河，波才、何曼就要陷入兩難之境：他們若和上次一樣，再遣主力去河邊阻擊，因為雙方戰卒數目相當，漢軍雖因渡河而不占地利，卻兵器精良，占了器械之利，且騎兵眾多，只要步卒拼死殺過河，騎兵隨之而進，那么黃巾軍必敗無疑；可如不再派兵去河邊阻擊，那么漢軍渡過河后必來圍昆陽，就像波才之前的分析，外無援軍，內缺糧秣，昆陽是座死城，萬萬守不住的，也是個大敗的結果

面臨此兩難之境，波才、何曼只有鋌而走險，分兵兩路，一路出城，接著去猛攻舞陽，一路則留守昆陽，死戰以阻漢軍爭取一線生機為了能盡快地打下舞陽，波才這次親自帶隊上陣了，留下了何曼守衛昆陽，阻擊漢軍

朱俊等人雖不奇怪波才出城，但朱俊對此卻甚是著急

他又一次召開軍議，召諸人商議

“波才已於午時親率兩萬余步騎出了昆陽，欲再擊舞陽，據報，他所率之賊兵皆為精壯，帶了不少的攻城器械前日，我遣信使潛去舞陽，昨夜歸來，帶回的消息不太好，舞陽先前被波才、何曼急攻數日，百姓傷亡慘重，現只余守卒兩千余人，且多為縣中大姓家的子弟、賓客、徒附，以這倉促成軍的兩千余人抵擋波才兩萬余的精壯，怕是難以支撐太久皇甫將軍剛入潁川，等他行軍趕來，少說也得三天之后三天，波才恐怕就會攻下舞陽了諸君，吾等得想個辦法援救舞陽”

越騎營的魏校尉皺眉說道：“滍水對岸有五千賊兵，昆陽城中又有數萬賊眾，有滍水、昆陽為阻，如何去救舞陽？”

北軍五校是朝廷精銳、天子倚仗，五校之校尉通常由外戚或天子信臣任之，這個魏校尉就是天子的一個近臣，而且在品秩上，“校尉”和“中郎將”一樣都是比兩千石，因此之故，這個魏校尉的直屬部下雖然只有越騎營的數百騎士，但朱俊對他一直客客氣氣，甚是禮敬，此時聽了他的話語，朱俊說道：“話雖如此說，也不能坐視舞陽告急啊”

帳中諸人中，荀貞的品秩最低，坐在末席，臨著帳口

他眼觀鼻、鼻觀口，端端正正地跪坐在席上，心中想道：“要說起來，這都怪我朱俊現下之所以如此為難，全都是因為我守住了陽翟啊”