城門大開，幾個在兵亂中僥幸未死的縣中士紳在城外相迎一見朱俊，這些人淚水滂沱，如見親人

一個年過六旬的老者，哭的一把鼻涕一把淚，拜倒在朱俊的馬前，慟哭說道：“沒想到我還能見到王師”

朱俊下馬扶他起來，問他姓名老者自稱姓馮，痛哭流涕地說道：“賊兵破城后，屠戮縣中，士民死傷無數，我家數十口死了大半將軍，請你一定要為我家報仇，殺賊平亂”

父城馮氏是大樹將軍馮異之后，馮異名列云臺二十八將，是中興漢室的大功臣，他的后人在這次黃巾亂中死傷泰半，朱俊為之唏噓，扶起這個老者，斬釘截鐵地說道：“賊兵殘暴，令人發指俊此行必破此殘賊，上報國家，下為士民除害”

荀貞對這個馮姓的老者，不像朱俊只是一味的同情，他半是同情，半是覺得他們咎由自取他穿越至今十余年了，在西鄉也待了有一兩年，很清楚這些豪族大姓平時是怎么盤剝欺壓貧苦百姓的富者連田阡陌，貧者無立錐之地“太平”的時候，貧苦的百姓只能默默忍受，一旦他們再也忍受不下去，揭竿而起，那么這些豪族大姓的下場就可想而知了波才、何曼縱兵屠戮諸姓，其中固有襄城、郟兩縣的大姓幫助荀貞取城的緣故，但他們手下部眾對這些大姓豪強的切骨痛恨也是一個主要的原因

波才、何曼在父城時不但將大姓屠戮一空，而且四外掠糧，鄉民無以為食，有的被裹挾到了黃巾軍中，有的餓得奄奄一息

朱俊撥了一些軍糧交給文太守，請他賑濟百姓文太守將此重任交給鐘繇、王蘭具體負責實施，命他倆不必從軍南下，留在父城安撫百姓

在縣里住了一夜，大軍次日接著南下

行二三十里到巾車鄉，此地離滍水只有十幾里了天色已晚，朱俊令在此地安歇，晚上，又請來文太守，召來諸將商議明日進軍之事

“父城不戰而復，可見賊兵已然膽寒據報，賊兵現還在昆陽城中，似乎并無外出迎我之意我決定今夜就渡滍水荀掾，今晚三，你帶你本部人馬多打火把，多打旗幟，到昆陽對面之滍水岸邊作勢渡水，吸引賊兵注意我同時率主力潛行，至昆陽東北十里處過河等我渡過河后，賊兵若迎擊我，你可趁機渡水，抄襲賊兵側翼賊兵若於城中不敢出，你就與我主力會合，共擊昆陽”

“諾”

“文府君，明天你可與我同在中軍，請你觀戰”

“是”

商議定下，全軍飽食安寢，只等夜深出發

朱俊在巾車鄉做戰前的最后一次軍議，昆陽城內，波才、何曼也在與渠帥、小帥們議事

他們派去滍水對岸的哨探送來了朱俊已復父城、至巾車鄉的軍報

何曼說道：“朱賊入潁川后馬不停蹄，一天之中接連攻下輪氏、陽城，四天前到了陽翟，前天就至襄城，昨天渡過汝水，在父城僅僅住了一夜，今天一早就又出兵，已至巾車鄉他來的可真夠快的這是急著與吾等一戰啊若我所料不差，遲則明天，早則今夜他就會橫渡滍水”問波才，“賊兵將渡，上師有何對策？吾等是固守城中，還是出城迎擊？”

波才顧視帳中，默然片刻，吐出了四個字：“出城迎擊”

“出城迎擊？”

帳中的渠帥、小帥們頓時議論起來

波才拍了拍案幾，讓他們安靜下來，說道：“朱賊號稱他與皇甫賊共帶了八萬之眾，雖是虛詞，不會有這么多，估計也有三四萬人我部能戰者只有四萬余人，如果固守城中，等皇甫賊到后，他與朱賊合兵一處，便是以我四萬敵彼四萬，我城中糧少，外無援軍，無法久持，必敗”

接連敗於荀貞之手，又被荀貞渡河戲弄，波才恨之入骨，早就想報此仇了如今，他已將部眾初步改編完成，何曼、父城的兵馬也都到了昆陽，四萬多人，怎么也能與朱俊一戰了他說道：“故此，以我之見，不如趁皇甫賊尚未到，現下只有朱賊一人先來，吾等主動出城迎擊之若勝，就可以全力攻打舞陽，舞陽一下，就算是打通了去汝南、南陽的道路這樣，就算皇甫賊來了，吾等也可進退自如，進，與之戰，退，去汝南或南陽”

一個小帥問道：“朱賊所帶的北軍五校、三河騎士不可小覷如果吾等主動出城迎擊，勝了固好，萬一敗了怎么辦？”

“敗，尚可退回昆陽，憑城堅守”

諸渠帥、小帥議論紛紛他們中有膽怯的，竊竊私語，說道：“朱賊麾下有數千騎士，吾等少馬，只有不到千騎，以步卒應戰騎士，野戰恐會失利啊”害怕出擊不利，不愿出城迎擊，可又不敢違逆波才的意思，便不斷目注何曼，希望他能站出來反對

何曼聽到了小帥們的議論，低頭沉思了會兒，抬起頭來，說道：“上市所乃是正論”

他環顧帳中，慷慨激烈地說道：“就像上師說的，吾等少糧，外無援軍，如果困城自守，是坐以待斃與其等死，不如拼死一戰”

因為荀貞的緣故，黃巾軍打陽翟失利，接著又丟襄城、郟兩縣，現今全軍被困在汝水南岸，等於是被逼到了死地，如果再不拼命，早晚全軍覆滅何曼放緩了點語氣，給諸渠帥、小帥們分析敵情，說道：“朱賊率部從洛陽來，趨行數百里，連攻兩城，不得將歇，士卒必疲他欲擊我昆陽，必須先渡滍水他麾下雖有數千騎士，但在渡河時這些騎兵是用不上的，而他帶的那些步卒都是從洛陽周邊臨時招募來的，不必畏懼吾等可趁他渡河時與他死戰先破其步卒，再趁勝殺其騎士”

他說的有道理騎士再多，過河的時候肯定用不上黃巾軍確實可以趁機擊之

一個小帥說道：“半渡而擊當然是妙計，可是，吾等又如何才能知道朱賊會在何處渡河呢？”

“朱賊要渡滍水，不外乎兩個選擇一，在我昆陽附近潛渡，二，在昆陽遠處渡”

“不錯”

“吾等今夜就遣驍勇出城，埋伏在昆陽附近幾個適合渡河的河段，并令各部枕戈備戰，隨時準備出發朱賊若在昆陽附近潛渡，必會被我埋伏的驍勇發現，一旦發現，驍勇便先擊之，然后主力出城馳援”

“若是朱賊在昆陽遠處渡呢？”

“若是如此就容易了朱賊所率至少萬余人，萬余人短途潛行尚可，長途難掩飾行蹤，吾等可廣遣哨探沿河監視，只要確定了他渡河的位置就迎擊之”

何曼的這兩個辦法都很靠譜，帳中的渠帥、小帥們再無異議

波才起身，虎視帳中，按劍令道：“就依何將軍計，入夜潛驍勇出城，令各部備戰，廣遣哨探一旦發現賊兵渡河，我即親率主力出城擊之何將軍，你帶五千人留守城中”

何曼應諾

波才拔劍，斫斷了案幾，咬牙說道：“報仇雪恨，立我黃天，在此一舉”

這晚三，朱俊帶部先走，出了巾車鄉，不打火把，人銜枚，馬銜鈴，摸黑向滍水東北行

四，荀貞令士卒們多打旗幟，一人一個火把，刻意拉長行軍的隊伍，緩緩向昆陽對岸行去遠處望去，如一條火龍，哪里像只有兩千人？足有萬人的規模

五，到了渡河的地點

荀貞早前在襄城做的土囊還剩有兩三千個沒用，他帶了幾百個，余下的都給朱俊帶著，令各曲稍作休整后，即令人往上游丟擲土囊，截斷流水

他立在河邊，先望了望東北方，心道：“朱俊應已到渡河處，大概開始渡河了”再遠望對岸的昆陽城，漆黑一片，不見燈火，滍水對面的岸上亦空蕩蕩的，不見一人，他又想道，“波才、何曼不會不派出哨騎，我帶人大張旗鼓地來到這里，他們肯定已知，而對岸不見一人，看來他們真是要龜縮城中，不肯出來與我軍野戰了唉，若是出城迎戰，他們還有一線生機，若是困守城中，等皇甫嵩來到，他們必死無疑”

正尋思間，突然聽到一陣隱約的鼓聲從東北方向傳來，并有喊殺聲隨夜風傳到

他悚然而驚，轉首東北顧

河對岸，本來空無一人的岸上不知從哪里冒出了數百個人影，皆敲擊兵器，奮聲大呼，有持強弩的，張弩放矢，銳利的箭矢飛躍過數丈寬的河面，射到荀貞的馬前他胯下駿馬受驚，在夜色下揚蹄長嘶

1，馬鎧

曹操在《軍策令》中提到“本初馬鎧三百具，吾不能有十具”當時雖正值戰亂，但也可見馬鎧之稀少

2，馬戟

青海大通上孫家寨漢墓出土的132號漢簡，簡文為：“人馬戟”，馬戟應是騎兵專用的杭州古蕩漢墓等地出土的長柄鋼鐵戟，全長達225250厘米，步兵使用稍嫌過長，可能就是騎兵使用的馬戟甘肅武威擂臺魏晉墓出土了持馬戟銅俑

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