連著五天不停歇地攻城，眼看著袍澤一天天少去，陣亡的倒也罷了，一死百了，那些受傷未死的最為凄慘、晝夜呼號，而面前的這座城卻固若金湯，絲毫不見有失陷的征兆，便是久經訓練的老卒也會覺得士氣不振，何況不久前還多是農夫的黃巾軍？說實話，波才能把這么幾萬人組織起來，連續不斷地作戰五天，居然沒有出現大規模的逃兵現象，已是非常了不起了。

遠處黃巾士卒的歡呼不止，遮擋了鐘繇的身影。

荀貞翹足盡量觀望，直等到確定確實看不到鐘繇了，這才收回視線，與左右嘆道：“志才真高才杰士也！”

這一聲感嘆并非無的放矢，顯是在稱贊戲志才的“詐降”之計了。不論波才是否接受鐘繇的“降書”，只從城下黃巾士卒此時的反應就可看出：黃巾軍的“氣”已然泄了。

荀貞立在城頭，時而轉到城垛內側，探頭往城內看戲志才、高素、馮鞏督促民夫挖掘地道，時而轉回對面，遙望黃巾軍營地，觀察黃巾軍的動向，同時等候鐘繇歸來。

晨陽東升，今天難得陽光燦爛。

城外田野上的積雪昨天就已融化干凈，幾萬人人踩馬踏，泥濘不堪。黃巾軍的士卒們九成以上都是農人的出身，愛惜莊稼的觀念深入到了他們的骨子里，盡管已盡力避開了剛種下不久的春苗，但是他們人馬太多了，避無可避，大片、大片的青苗被踩踏歪倒。為了制作云梯和攻城車，城郊較遠處的樹木大多都被砍掉，僅剩下一個個的樹樁，沐浴在清晨的陽光下。

也許是因為得知了城中將要“投降”，絕大部分的黃巾士卒放松了警備，取了早飯后，一堆堆、一伙伙地聚在一處，高高興興地吃飯。荀貞離得雖遠，在城上也能聽到他們快樂的笑聲。

程偃吧唧了兩下嘴，惋惜地說道：“可惜了，可惜鐘君還在賊營，沒有回來，要不然現在真是一個出城襲擊的好機會！你們瞧賊營里的賊兵就像放羊似的，亂哄哄一團，毫無章法啊！”

荀貞不覺一笑，心道：“看來我這幾天的‘教導’挺有成果，連阿偃這個粗人都知道‘章法’二字，都能看出‘賊兵’的短處了。”

劉鄧搗了搗程偃的傷口，他疼得倒抽一口冷氣，道：“作甚么！”

荀貞被刺那晚，程偃與刺客舍身格斗，胸口受了傷，雖不嚴重，但后來緊跟著又從荀貞“雪夜攻莊”，陽翟被圍后，又隨荀貞出城殺敵，傷勢一直沒有痊愈。不但沒有痊愈，因為接連廝殺，反而漸有加重趨勢。因此之故，前幾天，荀貞帶人第二次出城奔襲時就沒有帶他。

劉鄧嘿嘿笑道：“身上帶著傷還不老實，還想著出城奔襲！就你這帶傷的，出城也是白送一顆人頭給賊兵，你老老實實地先把傷養好再說吧！”

劉鄧身上也有傷，“雪夜攻在”一戰，他的胳膊上被劃了一刀，不過不重，他的身板又比程偃健壯，故而以此取笑。

劉鄧、程偃兩人關系不錯。劉鄧被荀貞“趕走”時，程偃好生替他求情。劉鄧一直記在心里。

聽了劉鄧的話，程偃也不惱，憨聲笑道：“那天雪夜，你斬了波連，得了太守賞錢百金。這幾天，你從荀君出戰，又斬獲了十余首級，并連殺賊兵多個小帥，荀君夸你：‘勇冠三軍，功過眾人’。等到賊兵退后，想必又能得不少賞購了！阿鄧，你要請吃酒。”

“只要殺退賊兵，你想喝多少都行！陽翟城西的小市上有個酒壚名叫‘未央’，我曾和波才、波連在那里飲過酒，壚中有一種縹酒，產自蒼梧，味美甘醇。到時候，讓你喝個夠。”

漢代的酒分很多顏色，色呈淡青的喚作縹酒，深得時人喜愛。劉鄧、程偃都是好酒的，說到這里，兩人不約而同咽了口唾液，同時發現了對方的饞樣，指著對方大笑。

黃巾士卒打仗打累了，城中守卒、包括劉鄧、程偃等荀貞門下的賓客在內也都累了，畢竟他們也沒有經歷過戰爭的磨練。

為將者，知己知彼。不僅需要了解對方，也需要了解己方的軍心士氣。荀貞注意到了劉鄧和程偃的模樣，心中想道：“也幸虧對手是一幫烏合之眾，否則，城必難保。”

半個時辰后，鐘繇出了波才的帥帳。

幾個鎧甲鮮明、一看就是將校級別的人物把他送到護城河畔，停在吊橋之外，兩邊在馬上告辭，鐘繇獨自回到城中。

荀貞早下到門洞處迎接，待城門關后，親自挽住他的馬轡，攙他下馬，問道：“如何？”

“戲君所料不差，賊兵果有退意。我到了波才帳中后，剛把來意說明，不等波才答話，他帳中諸賊將便皆露出喜色。”

“噢？”

“我按咱們之前在太守府商議的，對波才說：城中糧食將盡，請他給咱們半天時間，下午獻城。”

“波才怎么說？”

“波才初不同意，奈何他帳中諸賊將皆不愿再與吾等相戰，無奈之下，他只得允了。”

“好，好！”

荀貞攜手鐘繇，出了門洞，去找戲志才、馮鞏、高素。

戲志才三人灰頭土臉，正在催促民夫挖掘地道。

見荀貞、鐘繇來到，戲志才迎將上來。

荀貞劈頭問道：“挖得怎樣了？”

戲志才指著城墻下邊，說道：“已經挖到墻下了，至多再有兩個時辰，便能挖出城外。”問荀貞、鐘繇，“詐降可成了么？”

荀貞、鐘繇相顧一笑。

鐘繇說道：“幸不辱命。”

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