“今天拜謁過明府，明日就出城。”

“也不用這么急。先休息幾天，熟悉熟悉縣里的人物風土。我府中吏員不少，該認識的也認識一下，以后你們就要同朝為吏了，可千萬別見了面還不知道對方是誰啊。哈哈。”

荀貞不這么想，他道：“貞竊以為，不必先見諸吏。”

“噢？為何？”

“正因與郡吏多不相識，才方便貞微服行縣。”

“之有理。”陰修從善如流，“既如此，便按你所。”

星月朦朧，夜色悄臨，夜風吹動院中樹葉，簌簌颯颯。風入堂上，溫香宜人。案幾上的蠟燭隨風曳動，滿堂搖紅。陰修瞇著眼往堂外瞧了，道：“只顧與卿話，不覺夜色已至。，貞之，餓了吧？便我府里吃些酒食罷。”

荀貞應諾。

自有堂外候著的侍接命，吩咐廚中上飯。須臾，熱騰騰的酒飯端上。陰修為主，荀貞為客，鐘繇、荀彧兩人作陪，絲竹歌舞的相伴下，一頓飯吃了兩個時辰。待荀貞告辭拜別時，夜已深沉。鐘繇、荀彧一個是郡功曹，一個郡主薄，也各自有舍，和他一起出了太守府。

府門外的街道上早無人蹤。鐘繇仰望夜色，道：“快該宵禁了。，貞之，我有幾句話想明天再給你，你你明天要微服出城。這樣吧，我長話短，咱們就這太守府的墻下敘談幾句，如何？”

府門外很安靜，一個路人也沒有，只有幾個持戟的甲士。

荀貞應道：“是。”心中奇怪，想道，“他想要給我什么？這么急，都等不到我行縣回來？”跟著鐘繇走到墻邊。荀彧也跟了過來。鐘繇立墻下，放低聲音，道：“你應知我已任郡功曹多年。”

“是。”

“那你又知不知道費暢是何時任得北部督郵？”

“聽鄉人是三四年前？”

“對。那你又是否知道費暢是張讓家的賓客？”

“知道。”荀貞聽到這里，約莫猜出了幾分鐘繇想要什么，暗道，“莫非和費暢有關？”

鐘繇順著自己的話往下：“張讓貴寵，天子常謂‘張常侍乃我公’，他的兄弟子侄布列州郡。費暢只是他家的一個賓客，性粗鄙，無所長，只不過因為能善諛，諂媚奉承，為巴結主家不辭吮癰舔痔，從而得了張讓兄子的歡心，而就此一步登天，被當時的太守辟除為北部督郵。我那時已是郡中功曹了，極力勸諫而太守不聽。一年后，當時的太守被征入朝中，何公繼任，亦不斥黜費暢。前年，何公又被征入朝中，陰公接任。陰公賢明仁德，到任以旌賢擢俊為務，廣召諸姓子弟，查其優劣而用其賢才，因有文若被辟主薄，有你被除郡督郵。”

荀貞點了點頭，心道：“原來費暢能當上北部督郵，是因為張讓兄子。”想起來太守府前街上碰見的那幾個騎士，又想道，“不知這個把費暢推到北部督郵位上的‘張讓兄子’是否就是那個我街上遇見的‘張讓兄子’？”道，“陰公賢明，是我郡人之福。”

“是也。我郡中已多年未有賢守，今得陰公，天降之福。，我便找了個機會向陰公免冠請罪。”

荀貞問道：“免冠請罪？”心中了然，“必是以請罪為借口，勸諫府君罷黜費暢。”來鐘繇成功了，至少費暢已不再擔任北部督郵，“，只是，費暢卻怎么又被朝廷拜為了郡丞？”想到了一種可能，“莫不是因為張讓之力？”

他心思靈敏，又瞬間從這個可能推導出了一個不的結果：“哎喲，郡丞雖是六百石，名義上為郡守副手，卻無實權，遠不及百石督郵。我就納悶，費暢怎么會被遷為此職，如此來，卻是因為陰修、鐘繇的緣故？這下子，他倆可算是和費暢結了仇，和費暢結仇就等同和張讓家結仇。我又這個時候被除為北部督郵，接了費暢的任，不城門失火殃及池魚，費暢沒準兒連我也一起恨上了。”

鐘繇不知他這一瞬間就想了這么多，接了他那一問，接著道：“對，我向陰公免冠請罪。我：‘昔年汝南太守宗資署范滂為郡功曹，范滂嚴整疾惡，郡吏中凡有行違孝悌不軌仁義者，皆掃跡斥逐，不與共朝，：污穢人，不宜污染朝廷。汝南為之一清，吏民稱頌，不是頌揚范滂能干，而是贊美宗資賢明。我今和范滂一樣，為郡功曹，卻不能為郡朝斥逐人，為明府彰顯賢名，愧對先賢，慚對明府’。我請求府君把黜免。”

“府君必不會同意！”

“府君的確沒有答應我。他問我：‘朝中誰是人’？我即舉了費暢之名。”

“府君便把他黜免了？”

鐘繇搖了搖頭：“府君行事謹重，雖有黜免費暢之意，卻猶豫難定。我因又建議：‘郡郡丞任滿將走。不如上奏朝廷，表費暢之功，就他兢兢業業，明德慎罰，有功郡縣，可轉遷郡丞。郡丞六百石，乃是超遷，費暢必喜。如此，則能既解民之苦，又不得罪當朝權宦，兩全其美’。”

荀貞心道：“所謂‘府君行事謹重’，顯然是虛詞美化，必是陰修憚畏張讓之威，所以才猶豫不決。，原來費暢轉遷郡丞不是因張讓之力，而是賴鐘繇之謀。我剛才卻是猜錯了。”雖然猜錯，但他剛才推導出的那個不的結果卻依然存。固然，鐘繇所不錯，從督郵到郡丞確實是超遷，費暢可能會為此高興，可從督郵到郡丞也的的確確是明升暗降，也不能因此就排除費暢會不會暗中恨。他道，“原來費暢離任轉遷全是鐘君之功！君為郡民除殘暴，無愧前賢。”

“費暢雖轉遷郡丞，但他郡北卻留下了一個爛攤子。他任北部督郵長達數年之，任時貪婪成性，求無度，郡北諸縣受其苦，民怨滔天，又有一干縣吏、豪家與他交通貨賂，彼此勾結，橫行縣鄉，郡中幾乎不能治。”鐘繇話至此處，才算轉入正題，他盯著荀貞，問道，“貞之，你可知我為何向府君舉薦你為北部督郵么？”

“請賜教。”

“你西鄉奮勇搏擊，誅滅豪強，果決勇敢，一鄉清平。如今的郡北諸縣正需要你這樣的人去監督啊！”

“除強誅暴，懲惡揚善，為民立命，為圣天子開太平，正該吾輩所為！貞今已知君舉薦我的深意，請放心，我必竭力而為。”

鐘繇大喜，道：“，！”又細細地叮囑道，“卿有為民立命、為圣天子開太平之志，真荀家子也！只是，卻也不可魯莽，不能操之過急，急則亂。你此次微服行縣，只要就行了。完之后，遍知諸縣誰奸誰良，對郡北諸縣都了解了之后，正如你所：再作打算不遲。子曰：‘必也臨事而懼，謀而成者也’。”

“是。”

“貞之，吾家與汝家是數代之交，咱倆以前雖見面不多，但傾蓋如故。現你、我和文若同朝為吏，當齊心合力，上為府君分憂，下為民誅惡。”

“敬從教。”

荀貞轉臉，與荀彧對視了一眼，都到了對方臉上的苦笑。

臨上任前，荀緄先后交代他倆：“要謹慎”，不要給宗族惹禍。誰知荀貞這才剛上任，鐘繇就太守府外的墻下將澄清郡北的重任相托。該怎么辦？是聽荀緄的，還是聽鐘繇的？

，督郵乃郡之極位，自有舍院居，不必和普通的郡吏擠宿舍里。

《后漢書?郅壽傳》：郅壽冀州刺史任上時，“又徙督郵舍王宮外”。

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