炮聲轟鳴,帶來一聲巨響,炮火落處，飛沙走石，哀鴻遍野。

然而……

“將軍,你不是你說要轟城門嗎？”前來圍觀長見識的小校們面露垂涎,麻雀一樣嘰嘰喳喳地鬧開了。

“對啊,難道你前些日子那一炮只是運氣好,所以正中了？”

“這準頭不行啊,要不您讓我來試試,我射箭特別準！”

“你們別這樣,轟到城頭也是轟啊，離城門也沒多遠,將軍威武！將軍雄壯！將軍您一定累了，讓我來開下一炮如何？”

“真是神仙之物啊，我摸摸……”

王虎大怒,一掌扇到一個小校頭上：“摸你個頭啊,這炮膛還沒擦干凈，滾一邊去！”

見將軍發火,小校們不敢怒也不敢,于是紛紛請戰,要去得先登城墻的首功。

王虎卻是沒有應答，而是拿起千里鏡，觀看遠方城頭，只見城墻上缺了一個大豁口,而周圍守墻的衛士，卻是一個也不見了。他又掃視了一圈，這才沉聲道：“可以準備上了，我會以炮火壓制敵方守軍，你們給我好好表現。”

“是！”眾將士宛如打了雞血，紛紛昂首挺胸，有這樣的神器相助，那怎會不勝？

王虎點頭，開始分配職責。

這次是火炮的第一次應用，他先前怕傷到自己這邊的士卒，才暫時將軍陣退開，如今看來，炮火的威力很大，但以糯米、泥土、石灰修筑的城墻并沒有一炮坍塌，不過，這火炮對敵人身體上的傷害，遠沒有心靈上的傷害大。

只是不知道那個正好被命中的將領是個什么官？

他漠然地想著，這一炮就算沒打破城門，也算是不虧！

……

攻占盱眙出乎意料的順利，王虎麾下的戰士們基本沒有遇到稍微像樣一點的抵抗，遭遇的守軍幾乎一觸即潰，士氣全無，大軍登上城樓時，只用了短短的半個時辰，還看到不少躲在墻垛里瑟瑟發抖的士卒，一被拉出來，便顫抖著磕頭求神仙饒恕。

王虎見此情景，這才想起這些南方的士卒可不是什么正規軍，他們都不過是流民，晉朝真正的精銳早就在八王之亂里消耗殆盡，好一點的士卒，也都被王敦、陶侃這些大將分走，這種后方的只為填飽肚子賣命的兵卒，在看到這種天威之下，又能有怎么樣抵抗之心？

就在他要搜城尋將之時，一位面色沉穩的年輕將領帶著一些城衛前來請降。

王虎于是詢問之，才知道先前被自己一炮轟掉的，居然就是本鎮的守將。

這位守將當時帶著副將上城，鼓舞士氣，結果慘遭炮火，也正是親眼目睹了他的血肉橫飛之景，其它的幾位副將和守備們當場便失了斗志，惟恐為被下一炮打死，于是大多領著家眷棄城而逃，所以他才可以如入無人之地。

“那你是何職？”王虎看著這個年輕人，好奇地問。

“在下淮陵內史蘇峻，”年輕人無奈道，“本是前來為治下護運糧草，奈何將軍來得及時，只能前來請降。”

“你一內史，需要親自來護糧草？”王虎問。內史基本就等同縣令，算是一縣的頭兒，他走了，治下誰管？

蘇峻露出苦笑，謙卑道：“在下不過是被晉帝招安的流民帥，糧草需要自集，朝中也會調撥部分，但若不是親自前來，怕是送不到士卒手中。”

如今糧草緊缺，又有官吏上下其手，他這種小勢力，最是難熬。

王虎一想也是，又回憶了一下地圖，淮陵是個小鎮，在盱眙東邊不到一百里的距離，回頭自己占了盱眙，肯定是要把周圍的小縣都洗干凈的，這么一看，這年輕人倒還挺懂事，于是笑道：“我們北方軍可不是輕易能入，如此，你先帶人平定城中秩序，讓我看看。”

他也需要一個地頭蛇，來處理本地的一些事端，北方占據一地，本就是拉攏中底層的。

……

盱眙失守的消息很快傳遍徐州，王虎軍中的神器也引來無數覬覦，不過這些都是小事，他們的下一步，就是以盱眙為跳板，征伐整個徐州，南方的援軍很快就會來，王虎必須卡住這個關鍵的位置，讓南北無法聯通，那么不出半年，徐州的部卒便無以為繼。

南方的反撲必然是狂暴的，這一點，他得萬般小心。

江南，建鄴。

還未出梅雨季，天氣悶熱，街道泥濘。

王導走下牛車時，木屐濺起泥點，沾在了雪白的足袋上，讓愛潔的他忍不住皺眉。

他比起前兩年的意氣風發，如今的他，鬢發灰白，老了足有十歲的模樣。

進入大門，走過長廊時，一名少年別著長劍，散著頭發，從假山前走過，引得王導頓時大怒：“給我站住！披頭散發，成何體統，還有，今日為何不去上朝？”