秦昭眸光微動。

小魚卵好像忽然從睡夢中醒過來一般，胖乎乎的身體一轉，在竹葉床里打了個滾。

竹葉床做得不夠大，承受不住小魚卵在里面左滾右滾。果真，小魚卵沒一會兒就玩脫了，從邊沿掉了出去，落到鵝卵石上，還頗有彈性地彈動了一下。

剛出生就這么皮。

秦昭無奈，伸手入水，將魚卵托起來，放回竹葉床里。

魚卵似乎玩累了，在他手邊滾了一圈，親昵地蹭了蹭秦昭的指尖，很快不再動了。

秦昭嘴角微微勾起，一段陌生的回憶卻毫無征兆浮現在腦中。

“你們說這魚卵數十年不曾孵化，那為何我一來，它就生出來了？腦袋大身子小，生得這么丑。”

“好，不丑。……你這小魚竟還聽得懂我說話，日后不會還能修成人形吧？”

“住持說你能帶來福運，若是真變成人，可別忘了來找本王報恩。”

……

秦昭從回憶中抽離出來。

記憶中的小魚卵比眼前這個顏色更深一些，是與小錦鯉鱗片相同的鮮紅色。當年，榮親王入住云觀寺，當晚在院子里賞蓮時，親眼目睹了魚卵孵化的過程。

剛生出來的小錦鯉其實也很可愛，腦袋渾圓，尾巴細長，剛生下來就很有活力，繞著他不停地游來游去。

秦昭撫摸著小魚卵，輕輕笑了笑。

當年的榮親王絕對不會想到，當初一語成讖，竟親口定了自己的姻緣。

玄妙至極。

崽子就這么毫無征兆地出生了，由于還不知男女，景黎沒急著給他取名字，先叫著小魚崽當小名。

過了大約七八日，陳彥安回來了，也帶回了秦昭被點為案首的消息。

毫無懸念。

據陳彥安所說，這次府試的第二名，是臨近縣城出身，也是該縣的縣試案首，且府試前已經拿到了縣令的推舉信。

至于為何只能屈居第二，恐怕是水平實在相距太遠。

這次與秦昭互保的那幾人考得都不錯，就連縣試成績最差賀知行，也以倒數幾位的成績考中，可以報名院試。

這樣一來，秦昭回頭報名院試時，他們還能繼續互保，能省去不少事。

院試三年兩次，由當今圣上任命的學政主考，下一次院試在八月，如果錯過，就要再等一年。

如今距離院試只剩下三個多月時間，若是擱在往年，有些學子會選擇推遲一年再考，這樣復習時間更加充裕。

但今年特殊。

只因考中院試之后，便有機會參加鄉試。

鄉試三年一度，最近的一次就在明年。如果不考今年的院試，就會錯過下一次鄉試，想要再考，要等上三年時間。

對此陳彥安倒沒什么所謂。

科舉越往上，錄取人數就越少，難度也越高。就連村長當初鄉試時也屢試不中，陳彥安對此沒報太大希望。

不過他這兩次考試連中，增長了不少信心，自然樂意一鼓作氣，先把院試考完。

至于接下來要不要參加鄉試，還要另說。

而其他幾位，此前陳彥安早就問過，都不想錯過這次院試。

“賀兄說他們會留在縣城復習，我也打算去縣城，跟在吳先生身邊復習。你呢？要不要與我們一塊去？”陳彥安問。

這次秦昭中了案首，沒像先前那樣高調，只是在鎮上請陳彥安吃了個飯，便算作給二人慶祝了。

他聽搖頭：“我這次不去縣城。”

倒不是他不想去，只是現在不太方便。

他還沒有打算把家里那小魚崽的存在告訴別人。

“那你要留在村里嗎？”陳彥安想了想，自自語道，“也對，反正你也不去書院，在哪兒都一樣。”

秦昭沒有回答。

在村里，其實也不大方便。

村里人都知道景黎懷了身孕，早先他孩子沒生下來，只是腹部長得比尋常人慢，在月份上瞞一瞞便是。

可現在，卻不大好瞞了。

想要這事不被人發現，他們只能去個沒人認識他們的地方。

陳彥安還在身旁絮絮叨叨說著什么，秦昭沒仔細聽，只是忽然問：“你能不能借我點錢？”

陳彥安話音一頓：“你要借多少？”

“二百兩。”

陳彥安：“咳咳咳……”

“哥，秦大哥，你就是把我賣了，我也沒法幫你籌這么多錢啊？”陳彥安一難盡地看他。

秦昭沉默不語，陳彥安又道：“你真要借，鎮上不是有個更好的人選么？”

“誰？”

“方天應。”陳彥安道，“那小子錢多，肯定樂意借你。”

秦昭趕在天黑前回了村子。

今日去鎮上吃飯，秦昭本想帶著景黎一道去，不過后者沒肯去。自從有了崽之后，景黎就很少出門。

不是不能，而是不愿。

小魚崽現在只是個魚卵，他實在不放心崽子獨自待在家里。

秦昭推門走進竹院，院子里點著幾盞燈，將原本靜謐的小院照得燈火通明。

院子里沒有人，主屋的門開著。秦昭走進去，找了一圈才在魚缸里發現他家小錦鯉。

“你怎么跑魚缸里去了？”秦昭道，“我給你帶了晚飯，快出來吃飯。”

小錦鯉只是擺了擺尾巴，仰頭看著秦昭：“我現在不能出去，你喂我嘛。”

秦昭眉梢一揚，這才注意到自家小錦鯉的模樣。

小錦鯉是趴在竹葉床上的。那竹葉床做得不算大，被他擠得滿滿當當，幾乎看不見里面的小魚卵。

“你這是在……”

秦昭皺了皺眉，不太確定地問：“孵卵嗎？”

他話音剛落，小魚卵忽然從錦鯉魚腹下擠了出來，在原地打了個轉，落到鵝卵石上。

秦昭竟從一顆魚卵上瞧出了委屈。

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