按照縣里的規定,縣試共有四場，隔天考一場，最后一場考完的三日后放榜。

之所以中間間隔一天，是因為考官會對考卷進行初步篩查。字跡潦草、錯誤較多、作文不知所云者,會被直接取消參加下一場的資格。

而縣試首日被稱作正場,也是最重要,且考試難度最高的一場。

不過，景黎一點也沒從秦昭那里感覺到難度何在就對了。

倒是陳彥安,從縣試開始之后,他就很少來藥鋪,也不知道到底考得如何。

“你很擔心他？”秦昭問。

“是有一點擔心……”景黎咬了一口糕點，細細嚼著,右側臉頰微微鼓起，“這幾天在考棚外也沒什么機會和他說話,不知道他考得好不好。他娘對他給予厚望,萬一這次又考砸了，他會不會想不開啊？”

秦昭道：“如今已經考過三場,這三場他都沒有被取消資格，證明應當考得不錯。放心，那小子雖然不是什么讀書的料子，但好歹也是我教出來的，小小縣試還難不到他。”

“小小縣試……”景黎默然。

這幾日下來他算明白了，秦昭表現得這么云淡風輕,不是因為心態好，而是他真的沒有把縣試放在眼里。

可能這就是滿級玩家屠新手村的感覺吧。

“明日便是最后一場，考完后問問他就是。比起這些……”秦昭從書卷中抬起頭，無奈地看向景黎,“我倒是更擔心你。”

景黎眨了眨眼，又咬了一口糕點，問：“擔心我什么？”

秦昭：“……”

他視線移到景黎手邊的幾個空盤上，沒記錯的話，這小家伙一下午已經吃了三盤點心，兩袋果脯零嘴，外加一個燒餅。

雖然隨著天氣回暖會讓景黎恢復食欲，但這食欲恢復得未免也太好了吧？

秦昭沉默片刻，搖頭：“沒什么，你少吃一些，快到用晚飯的時間了。”

“知道啦……”

景黎答應得輕巧，趁秦昭低頭的機會，又從盤子里摸了塊點心。

把一切看得清清楚楚的秦昭：“……”

縣試第四場轉眼結束，景黎慣例等候在考棚外。

申時初，考棚正門打開，官差放牌。

到了這最后一日，原本數百人的考生如今只剩下寥寥數十人。不過，今日提前交卷出來的人卻明顯比前幾日都多。

原因很簡單，其一是最后一場考試難度不高，不需要花費這么多時間。其二則是，走到了這里，被淘汰的幾率已經不大。

縣考通常是首日正場刷下來的人最多，越到后面，被淘汰的人數就越少。

能走到最后一場，至少有八成都能考中。

眾人都知道這個規律，不再像先前幾場那樣過于緊張，做題效率也會高許多。

景黎探頭在人群里尋覓，很快看見了走在人群最后方的那道熟悉身影。

他臉上的神情從焦急變為愉悅，抬步就想跑過去，腹中忽然傳來一陣輕微的墜痛。

那痛感不重，像是有小錘子輕輕敲打，只疼了一下，很快又恢復正常。

景黎揉了揉腹部，有點納悶。

是今天吃壞什么東西了嗎？

……這里也不是胃啊？

難道是在這里站得太久，岔氣了？

今天是縣試最后一場，景黎午飯后就一直坐立不安，索性提早一個時辰到考棚外。

一個時辰也就是兩個小時，先前等待的時候不覺得，這會兒景黎才感覺到腿已經站得有些發酸。

景黎這樣稍作耽擱，秦昭已經走到他面前：“怎么了，身體不舒服？”

他對景黎太熟悉，對方一點細微的變化都能敏銳感覺到。

景黎不想因為這點小事打擾了今天縣試結束的好心情，何況肚子就疼了那么一下，現在已經完全不覺得難受了。

“沒事。”他搖搖頭，又想到了什么，小聲補充：“……就是等得腿都站酸了。”

秦昭：“……”

他們相處了這么久，秦昭怎么會看不出自家小魚又在打什么鬼主意。他忍俊不禁：“我早告訴過你，在家等便好。”

景黎不回答，低頭盯著腳邊那塊地磚沉默不語。

秦昭拿他沒辦法，無聲地嘆了口氣，轉身：“上來吧，我背你回去。”

景黎開開心心爬到秦昭背上。

“薛爺爺說我們今天不在家里吃，去下館子。”

秦昭：“好。”

景黎環著秦昭的脖子，冰涼的側臉在對方脖頸間蹭了蹭：“沉不沉啊？”

秦昭嘴角彎起個淺淺的弧度：“沉，這幾日是不是又胖了？”

“……”景黎臉上的笑容僵了一下，心虛道，“不、不會吧……我沒胖。”

“沒有么？可我感覺這里……”秦昭一只手抬起來，在景黎腰間輕輕拍了拍。

一切盡在不中。

景黎篤定道：“是穿得太多了，一定是！”

秦昭但笑不語。

這話自然是用來逗他的，景黎骨架小，重量輕，背起來一點也不沉。不過，或許是因為最近食欲不錯，小家伙腰腹看上去的確圓潤了些。

這是昨晚秦昭摟著他睡覺時發現的。

當然，秦昭恨不得把人再養胖些，先前那樣實在太瘦了。

秦昭背著人回到藥鋪，又過了一個時辰，陳彥安也交卷出來，徑直到了藥鋪。

“我都考了三年了，要是再考不中，我娘會打死我的。”他剛到藥鋪，第一句話就是這個。

景黎無可奈何。

本來還以為考完之后，這人的考試焦慮癥能好一些，沒想到還是這幅樣子。而且看起來，這模樣還得持續到三日后的放榜。

秦昭道：“你去勸勸他。”

“我？”阿易疑惑地眨了眨眼，偏頭朝坐在對面的陳彥安看了一眼，“可我……我不太會說話。”

“無妨。”秦昭溫聲道，“鋪子我們看著就好，你陪他出去走走，晚上酒樓見吧。”

阿易點頭：“好。”

這幾日他們忙著應付科考，阿易正愁自己幫不上忙，現在秦昭給他點事做也是好的。

阿易走到陳彥安身邊，低頭對他說了句話。

后者猝然抬頭，神情里滿是驚訝，連連點頭。

二人很快出了鋪子，景黎嘖了一聲：“你不是不想管他們的事么，干嘛還給他制造機會。”

秦昭收回目光，低頭繼續整理藥材賬目：“我只是嫌他那副模樣在鋪子里礙眼。”

景黎輕輕笑了下，沒戳穿。

秦昭對陳彥安真的很好。

哪怕過去他們曾鬧得有些不愉快，秦昭卻從不放在心上。景黎知道他并不單純是在感念當初的救命之恩，他是真心把這個人當朋友。

果真，晚上他們在預定好的酒樓見面時，陳彥安已經恢復了往日的活力。

那副春風得意的模樣，不知道的，還以為他在縣試里中了案首。

翌日，縣衙。

書房內，縣令與幾名師爺正在閱卷。

裴安身為最受縣令器重的師爺，又是出題官，坐在縣令右手邊，將其他師爺遞來的考卷一份份整理歸類。

科舉閱卷可不是判斷個正誤那么簡單。每一張考卷都要被在場所有閱卷官輪流查閱，閱卷官認為考卷上的答案通過后，便會將其傳遞到下一人手上，以此類推，直到所有人都看完，交給裴安。

而同樣，每人都有將考卷截下的權利。

被截下考卷，在閱卷完成后有一次復查的機會，若復查時還有閱卷官認為考卷不合格，此人便只有落榜。

至于交到裴安手里的考卷，便是此番縣試中榜的人選。

而他要做的，除了像其他閱卷官那樣將考卷查閱一番之外，還要將考卷分類，排出大致的名次。

不過他排出的名次只是個參考，至于最終排名，還得讓縣令大人決定。

裴安不緊不慢將手中的考卷分成優劣兩部分，還沒分完，卻聽自家縣令大人心急道：“你先將這些給我看看。”

裴安答了聲“是”，依將自己覺得更優的那幾份考卷遞上去。

縣令飛快翻閱起來。

裴安瞧著他的動作，又看了看下面的其他閱卷官，壓低聲音道：“大人若想找秦昭的考卷，在下覺得并未在這其中。”

縣令停下來：“這所有考卷都已糊名，你如何得知？”

裴安道：“自然是憑對他的了解。”

秦昭的才華他心中有數，這些考卷雖然更優，但少有亮眼，不該是那人做出來的。

縣令有些詫異：“你對他就這么看好？”

裴安：“大人不也同樣？”

“我只是好奇。”

秦昭這四場考試，場場一到正午就交卷，從不耽擱一刻。

他著實好奇這人會寫成什么樣。

不過考卷要等確定名次后，才能拆除用來糊名的紙條。哪怕縣令再是心急，也不能破了這個規矩。

聽了裴安這話，縣令也不再翻看手里的考卷，將其扔回裴安面前：“繼續閱卷吧。”

裴安應了聲，繼續埋頭閱卷。

縣令百無聊賴地瞧他，笑著問：“裴安，你怎么一點也不擔心？”

裴安問：“在下該擔心什么？”

“秦昭如今只是一介平民，就已經有如此聲望。萬一他當真高中，本官必然會想將其納入官衙。這樣一來，你這第一師爺的位置，不就坐不穩了？”

縣令說這話時并未避諱，堂下翻閱考卷的人動作皆是一頓。

能當上一縣之長，縣令必然不會只是個無用的草包，自己手底下這些人的明爭暗斗他清楚得很。非但清楚，而且他也樂得見他們斗。

留下最優之人，總歸是對自己有利的。

而裴安在他手下做事多年，多少能揣測到他的想法。