林子里頓時熱鬧起來，呼哨聲，獵犬的吠叫，馬蹄踏地的震動混成一片。

凜塵沒急著往前沖，只帶了兩個宗師護衛，不快不慢地綴在隊伍側面。

林間的喧囂，讓他體內的青色能量有些不安分地浮動。

天青血脈的反噬之力，像條蟄伏的毒蛇，時刻提醒他，這次帝都之行，步步驚心。

熔髓丹帶來的那點平衡，薄得像初冬的冰面，一碰就可能碎裂。

馬跑了大概半個時辰，一個內侍打馬飛奔過來，在凜塵跟前猛地勒住馬。

“凜公子，陛下叫您過去說話。”

凜塵催馬上前，離龍輦十步遠，停下，翻身下馬。

“陛下。”

皇帝正由人伺候著喝水，抬了抬下巴，示意他。

“凜卿，云境那邊，今年光景如何？軍務上，可還順當？”

“托陛下洪福，云境安穩，軍備也未曾松懈。”凜塵垂首回話，語氣平穩，不漏絲毫破綻。

“哦？”皇帝放下水杯，手指在扶手上輕輕敲著，“朕聽說，南邊近來有些風聲？好像跟什么上古傳承扯上關系了？”

果然來了。

凜塵心里咯噔一下，面上卻不動聲色。

“都是些山野傳聞，當不得真。不過是些跳梁小丑捕風捉影，想借機生事罷了。”

他稍作停頓，主動把話頭接過來，“臣之前在黑石山脈剿了幾股流寇，繳獲了些礦石藥材，已經全部充入凜家軍資庫了。”

皇帝不咸不淡地“嗯”了一聲，視線在他身上停了那么一瞬。

“凜家世代鎮守邊陲，功勞不小。凜卿你年紀雖輕，做事卻老成，很好。”

他話音微微一轉，“只是這年輕人，銳氣太盛，未必是福。有時候，也該學著藏藏鋒芒，才能走得長遠。”

這話里的敲打，再明白不過。

凜塵只當沒聽出深意，躬身：“謝陛下教誨。”

他感到左臂經脈里傳來一陣細密的刺痛，是那青色力量在躁動。

他強行壓制，指尖卻控制不住地蜷縮了一下。

皇帝揮揮手，讓他退下。

凜塵剛回到自己原來的位置，太子就笑著打馬湊了過來。

“凜公子好箭術，剛才離得遠，都看見了，一箭雙雕，佩服佩服。”

凜塵扯了扯韁繩：“殿下過獎，運氣而已。”

兩人正不冷不熱地說著話，前面的林子里，突然傳來一聲凄厲至極的慘叫！

緊跟著就是一片人聲鼎沸！

“出事了！”

“快！保護陛下！”

很快有侍衛飛奔回來稟報：“陛下！吏部侍郎周大人家的公子，被、被一頭斑斕猛虎撲了！傷得極重！”

皇帝眉頭蹙起。

太子臉上立刻現出急切和關懷：“竟有這種事？獵場的護衛是干什么吃的？快傳御醫！”