顧正臣正色道：“大概是十月初，目前已經在進行密封測試了。”

朱元璋走著，看著忙碌的船廠，聽著不斷傳來的敲打聲、呼喊聲，嚴肅地說：“你命人秘密送上來的文書朕收到了，怎么，你想效仿徐福，出海一去不返？”

顧正臣微微搖頭：“陛下，大明便是臣的家，能去哪里。”

朱元璋目光微冷：“那你討要三千戶百姓，三千軍士。”

顧正臣回道：“陛下，朝廷要飛地，飛地如何成為大明的土地，那就只能占領。要實現永久占領，最好的方法就是派百姓、軍士前往。百姓可以耕作補充軍糧，生產物資，軍士可以防護，保護百姓，協助百姓耕作……”

“那為何不直接軍屯？”

“軍士需要輪換，比如三年或五年一次輪換，若讓他們帶家眷前往，萬一起了心思，這飛地很可能被割據。”

朱元璋想了想，點頭認可：“這倒是一個不錯的法子，雖然與朝廷定下的衛所制不同，可畢竟是在海外，不宜讓軍士長期在外。只是你打算要哪里作為大明飛地？”

顧正臣直道：“飛地不是越多越好，但也不能少了。戰略要地需要有，戰略要地的后方也需要有，臣以為，舊港那里的海峽很關鍵，最好是控制在大明手中。另外，若去美洲找尋高產農作物，最快的路自然是向東，但因為海流、風向問題，不能直接往東，需要南下至南洋，選擇在澳洲東側南下等待東風，然后前往美洲。”

朱元璋停下腳步：“擁有蒸汽機，已不畏海流、風向，為何不能直線前往？”

顧正臣苦澀地搖了搖頭：“陛下，擁有蒸汽機確實可以不考慮海流、風向隨時可以出航，若在沿海之地、甚至是下南洋，都不是問題，因為想要補充煤炭、淡水總還是有地方，路程也不算遠。可去南美洲的海路很遠，而船只攜帶的煤炭、淡水有限，若直接開過去，淡水能找地方補充，煤炭該去何處補充……”

美洲雖然有煤礦，可這群人去那里不是為了挖煤的，這就意味著這次航行，必須攜帶往返的煤炭，還需要考慮海上找路兜兜轉轉的耗費，沿途能節省點煤炭那就需要節省，大手大腳要不得。

朱元璋揉了揉眉頭：“如此說來，必須繞路了？”

顧正臣點頭：“欲速則不達，遠一點并不是壞事，至少可以確保船只攜帶的煤炭充分，哪怕是遇到颶風，該跑的時候還能跑得動。”

朱元璋嘆了口氣：“看來遠航并不簡單，朕急切了。”

顧正臣含笑：“臣這時候討要百姓與軍士，并非為海峽那里的飛地，也非是為了金銀島，而是為了澳洲。陛下，澳洲那地方遍地可是礦，可以作為煤炭供應之地。這樣的話，船隊前往澳洲這段路便可以不吝煤炭，全速前往，至那里補充物資后，便可開始向美洲而去。”

朱元璋皺眉：“澳洲有煤礦，看那地方不小，該不會也有金銀礦吧？”

顧正臣咧嘴，坦然道：“超過金銀島。”

朱元璋眼神一亮，當即冷了臉：“要什么百姓，朕給你三千軍士，征調五千百姓出海服徭役！”

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