剛進入五更，天還不亮。

晉江城緊閉城門，城墻上不多的軍士正手持長槍站著打盹，聽到城外有動靜，揉了揉惺忪的眼看去。

星光之下，十幾個百姓推著三輛板車緩緩而來。

到了城外，支好板車，男人隨意地坐在路邊，車上的老人裹著破舊的被子，安靜地等著開城門。

軍士石海抬手正了正頭盔，趴在垛口上，瞇著眼看了看，喊了一嗓子：“你們是干什么的，這到天亮還得一個時辰。”

王三郎抽了下鼻子，喊道：“軍爺，我們是王孟寨的鄉民，昨晚入夜聽說府衙要砍吳康的頭，這一晚上沒睡，特意跑來。”

石海皺眉。

王孟寨到這里可有四十幾里路，走過來可要小半夜。看板車上的老人，滄桑的臉上，似乎都含著笑意。

石海剛想說話，抬頭又看到了遠處有些百姓正在趕來。

絡繹不絕的人，不知道走了多少夜路，不知道他們來自哪個鄉里，也不知道他們的姓與名，可他們好像都為了同一個目的而來：

觀刑。

城外的百姓越來越多，石海值守這晉江城已有五年，這是頭一次見如此多的百姓在城外等候城門開。雖不能說人如海，看不到盡頭，但這烏泱泱的人，少說也有四五千人。

天蒙蒙亮，城門大開。

無數百姓涌入城內，前往菜市口行刑處。

旭日東升，魚鱗一樣的云一片片舒展開來，白色的鱗甲之間，點綴著淡淡的藍。

這一日，大晴。

晉江城的百姓們發現起了個晚，別說菜市口沒了好位置，就連沿街之上的茶館、酒樓、客房都沒了位置，只能遠觀，許多人急得直跺腳。

巳時，吳康、秦信、吳驛等一行人便被押到了菜市口擺好的刑臺之上。

顧正臣身著官袍，威嚴地坐了下來。

距離行刑還有一個時辰，這漫長的一個時辰里，吳康、秦信等人只能跪著，如同最后的贖罪。

秦信淚流滿面，懺悔求饒。

吳康很是鄙視秦信，這個往日里沒主見的家伙，自從代理了幾日知府就開始飄了，現在出了事，又被打回原形。

人都到刑場了，只差一刀的事了，求饒還有個鬼用。

吳驛也求饒，自己可是檢舉有功，說了吳康多少罪狀，多少隱秘的事，若不是自己，吳康哪里那么容易交代，有功不得減刑一等，把我流放三千里當個大頭兵也成啊，只要能活，自己可以去大同戍邊。

顧正臣充耳不聞。

老朱這段時間估計也在考慮軍隊思想建設問題，罪人動輒流放到衛所這種事用不了幾年就應該退出大明歷史舞臺。

軍士不是罪人，不應該貶低到與罪人一樣的地位，不利于軍士思想重塑。像吳驛這種貨色當真去了大同，估計也是被砍死的份，還不如留在泉州被砍死，節省點路費和糧食它不好嘛。

顧正臣抬起袖子遮擋，打了個哈欠，看了看日頭，這時間過得真慢，真想早點砍完收工。怪不得后世影視劇一到砍頭時，官員都急著丟令簽，干坐著等這么久，誰不想著趕緊下班……

時間到了。

令簽落地。

鬼頭刀高高揚起，驟然落下。

刺眼的不只是紅色的血，還有刀鋒上閃爍的白，陽光下的光。

吳驛的腦袋率先掉了下來。

隨后是秦信、楊造端、馮政……最后才輪到吳康。

吳康仰頭看天，喊道：“顧正臣，多謝！”

顧正臣抬了抬眉頭，看著人頭落下，輕輕說了句：“下輩子不要害民。”

面對這血腥的一面，百姓之中的人紛紛熱鬧起來起來，有人低頭哭泣，有人仰天大笑，有人癡癡傻傻，有人拍手稱快……

卜壽站在遠處的酒樓上，看到了吳康、秦信等人的腦袋落地。

卜算子苦澀地說：“父親，顧正臣當真敢殺人。”

卜壽拄著拐杖，有些落寞地轉過身：“他殺人不是一次了，若他沒有瘋，就說明皇帝準許他先斬后奏，我們斗不過這樣的人。”

卜算子深吸了一口氣，瞬間明白過來。

年輕的官員，有張狂的，不知分寸亂來，但這些人無論再如何胡來，都知道哪些事不能辦。他可以不尊重其他官員，可以欺負地方大戶與百姓，但絕不會僭越皇帝的權力，引來殺身之禍。

顧正臣敢杖死楊百舉，能調水師的人配合抓捕并殺了“海寇”，敢公開處決秦信、吳康等人，只能說明他膽大妄為的背后有皇帝的默許。

長期以來，自己都沒有往這方面想，可現在看，這是極有可能的事。

“回去吧。”

卜壽哀嘆一聲，緩緩下樓。

卜算子跟上，剛出酒樓大門，迎面便看到了一個身著衙役皂服之人。

卜壽瞳孔微凝，心頭頓時涌上不安。

卜算子也渾身一顫，以為顧正臣要對卜家動手。

秦松上前行禮，將一份請帖呈上：“在下府衙里衙役，奉顧知府之命，前來給昌元老人送拜帖。”

“拜帖？”

卜壽看了一眼卜算子，卜算子上前接過拜帖轉給卜壽。卜壽打開看去，只見拜帖之上寫著簡單的一行字：