又一日，養心殿中傳了午膳。菜品豐富，琳瑯滿目，讓人聞之便垂涎三尺，嘆一聲好口福。

秦王對這些是享用慣了的，神色只作平常，還能挑三揀四。

“今日這道魚肉不太新鮮。”姬越放下筷子，對伙食作出評價。

衛斂聞，夾了塊魚肉放嘴里一嘗，并未感到異味：“臣覺得尚可？”

姬越：“孤覺得不可。”

衛斂：行吧。

你是王，你說的都對。

衛斂知道秦王挑食程度令人發指，他覺著不好，那便萬死都不肯下口。

“把它撤走，讓御膳房再做一道。”衛斂對宮人吩咐。

他在秦王跟前得臉，也能使喚得動養心殿的人了。

宮人應聲而去，片刻后回來，沒有帶上新做的魚，反倒是帶來一個人。

那人瞧衣著，該是御膳房的廚子。

姬越微笑：“這意思是叫孤吃人？”

廚子頭一回面圣，本就戰戰兢兢，聞更是嚇得當場跪下，身子抖如篩糠：“陛下饒命！”

他也只聽過陛下的傳，聞其殺人如麻，性情暴虐，一聲令下，他說不定就真被丟進油鍋里炸了。

姬越面無表情。

怕成這樣作甚？他又不食人肉。

他殺人無數，除的卻都是藏于宮中的各國刺客眼線，還有一些以下犯上行事不端之人，何曾真正濫殺無辜過。

犯不著去為難一個廚子。

衛斂見姬越笑容逐漸消失，反倒忍俊不禁。他掩唇輕笑一聲：“起來罷。陛下不吃人。”

廚子不敢抬頭，只聽得一陣清朗溫潤的音色，如清風拂面。

應當就是那位最近盛傳的公子斂。

公子斂果真得陛下寵愛，陛下尚未發話，就敢擅自讓他起來，可謂是膽大包天。廚子腹誹著，卻也不敢真的聽從衛斂的話。

公子斂有陛下寵著，越俎代庖陛下不會追究。可他若沒有陛下命令就擅自起身，恐怕下一刻就沒了命。

姬越見廚子不動，聲音低冷：“沒聽到公子的話？”

廚子一驚，這才起身：“謝陛下，謝公子。”

看來他還是低估了公子斂在陛下心中的重要性。

衛斂并不在意廚子方才對他的不理睬，人人都惜命，廚子不敢信他也是人之常情。他問：“你來是有何事要稟？”

廚子這下再不敢不應衛斂的話，躬身道：“奴是御膳房掌廚王壽。陛下要做新鮮的魚，可宮里食材每日都要出宮采買，就是為了保證新鮮。今天的魚……已經是最新鮮的了，膳房里實在沒有多余的。”

就算有，那也都是隔了夜，死得久，給宮人吃的。他哪敢呈給陛下。

跟養心殿宮人說明情況的時候，宮人也怕她兩手空空回去復命會被降罪，才拉了他一起來告罪。

王壽硬著頭皮說完，就低著腦袋聽候發落。他是沒有辦法，可上頭的人總難以體諒下人的難處，要有什么責罰，他也只能認了。

姬越聽罷，不置一詞。他并非強人所難的君主，揮手就要讓人退下。

王壽卻以為秦王是揮手要人將他拖下去處死，霎時面色煞白，心如死灰。

衛斂突然道：“臣知道有個地方，有新鮮的鯉魚。”

姬越側目：“哦？”

衛斂含笑：“臣帶陛下去。”

姬越眉頭一揚：“那還等什么？帶孤去瞧瞧。”

衛斂：“諾。”

兩人說走就走，廚子頓時留在原地無人問津。他踟躕著不知如何是好，李福全回頭對他使了個眼色，意思是“你還在杵這兒做什么？還不趕緊退下。”

王壽一愣，隨即連連點頭，忙不迭退出去，方覺劫后余生。