顧正臣看著郭寧：“你可還記得當晚孫娘什么病癥，當日所開藥方？”

郭寧坦然：“孫娘證屬氣虛不固、風寒外束、肺氣不利，這種癥狀多見，藥方早已熟記于心。”

“給他紙筆。”

顧正臣下令。

書吏聽命，將紙筆遞給郭寧，郭寧快速寫下，書吏將藥方呈上去。

顧正臣看了看，都是中藥名字，什么黃芪、黨參、白術、陳皮等，收下之后，問道：“你們二人在返回賀莊的途中，可否遇到過什么人？”

郭寧想了想，搖了搖頭。

“仔細想想，是否有人與你們說話，或是見過你們？”

顧正臣追問。

郭寧仔細想了想，突然說：“縣太爺，還真遇到過一人。當晚夜黑，到了賀莊槐樹口時，葛山人曾與我們打過一個照面，說了兩句話。”

“葛山人，清真觀的那一位？”

顧正臣凝眸。

郭寧微微點頭：“沒錯，是葛山人，他只是與我說了幾句話便離開了。”

“他說了什么？”

“只是問草民為何如此晚還出門，見孫二口著急抓藥，還拿出了二十文錢接濟，葛山人是一位好道人。”

顧正臣點了點頭，沒有再問什么，讓書吏給郭寧畫押，然后說：“孫一口、孫二口失蹤，不可不查明。這死者身份，也需查明。現命書吏畫像貼出告示于各地，征詢線索。傳令各地里長、甲長、老人，勘問百姓，將四年七月至今失蹤人口，意外死亡人丁，悉數上報，若有隱瞞不報者，嚴懲不貸！此事，趙主簿，你來負責！”

趙斗北連忙起身：“定不負縣尊重托。”

顧正臣看向郭杰、郭寧、郭梁三人：“縣衙三次發信牌而不至，還敢公然對抗衙役，看在你們已受苦的份上，本官就不再追究。他日信牌發至，你們再敢推諉搪塞，拒至縣衙，本官當以你等有前科，直接逮捕！退堂！”

“威武！”

衙役手中的水火棍齊聲搗地面，顧正臣轉身離開，百姓開始散去。

郭六擦了擦冷汗，安排人將郭杰抬出來，這個家伙受了罪，短時間內是走不了路了。

出了縣衙。

郭寶寶看向郭梁，面色凝重地說：“你若一口咬定祖墳并非空墳，也不至于轉眼之間孫娘脫罪！”

郭梁搖了搖頭，瞪了一眼郭寶寶：“孫娘原并不是什么緊要人物，一直抓著她不放，如今才有了今日之困境！早點讓她離開縣衙，讓這件事就此了解，不能再繼續下去了。”

郭六贊同郭梁的說法，對郭寶寶說：“當初讓孫娘留在獄房，是擔心她一次又一次告狀。現如今新來的縣太爺強勢，又是個會使手段的，我們必須謹慎點才是。所謂祖墳，不過是四年時遷過去的，經不起調查，這事不怪郭梁。”

郭寶寶見事已至此，便不再多說。

一行人進入句容郭家大宅，郭六、郭寶寶將堂審之事告訴老太爺郭典與郭典長子郭昇。

郭典沉思良久，開口道：“武城山不能再封著了。”

郭寶寶笑道：“老太爺不需要擔心武城山，那是賀莊的山，即使是解封了，賀莊的百姓還能進去不成？再說了，武城山是有虎豹的，死人——是常有的事！”

郭典點了點頭。

郭昇剛想說話。

郭善走了進來，道：“剛剛收到消息，有人看到劉賢回來了。”

“回來了？”

郭昇臉色一喜，連忙說：“讓梁斌、李鶴去找劉賢問明情況，另外告訴陳忠，莫要這么早離開句容，他有可能回到縣衙之中！”

郭善見郭典沒有反對，轉身去安排。

梁斌、李鶴聽聞劉賢去御史臺狀告顧正臣回來，高興之余，急匆匆去南城門外找尋劉賢。

這幾日，梁斌、李鶴快將顧正臣恨死了。

好好的吏員當不了，縣衙也回不去了，這練就了多年的上下其手突然沒了用武之地，日子還怎么過？

總不能回去種地吧，這雙手，已握不住鋤頭。

聽說顧正臣控制了縣衙，就連典史陳忠都請辭，暫時搬出了縣衙，而縣丞、主簿，也不敢再與顧正臣作對，一群吏員、衙役都收了養廉銀，成了顧正臣的狗腿子！

“劉賢！”

梁斌、李鶴推來劉賢的家門，急切地沖了進去。

李鶴喊道：“劉賢，快告訴我們，姓顧的是不是要倒霉了？”

梁斌邁入劉賢房中，看著正在準備包裹的劉賢，神情一滯：“呃，劉賢，你這是作甚？”

劉賢看了一眼李鶴與梁斌，喉結動了動，將包裹抗在肩頭，安撫了下低泣的妻子，走向李鶴、梁斌，面帶畏懼之色地說：“我要逃命了，你們好自為之……”

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