顧正臣看向倩兒，本就柔弱的臉上更多了幾分凄楚，問道：“有事？”

倩兒想了想，咬牙說：“劉老爺他……”

顧正臣搖了搖頭，伸手打斷了倩兒：“你應該清楚你的身份，有些話不要說，莫要給自己招禍。”

奴仆不得告家長，這是規矩。

顧正臣看著想說話的倩兒，淡淡一笑：“有些事不需要你來說，本官也能調查清楚。只是現在實屬多事之秋，本官不想將事做絕。有時候饒人，比不饒人更需要勇氣，回去吧。”

倩兒看著離開的顧正臣，眼淚欲滴。

顧正臣回到二堂，從袖子里又取出一份賬冊，丟至一旁。

陳忠貪腐的賬冊可不止一本，給他一本也無妨。

顧正臣之所以沒有痛下殺手，實在是因為下不了去手。

這些賬冊雖然證明了陳忠的貪腐，可這些賬冊與胥吏、衙役的證詞，也說明陳忠貪腐并非一人之貪，他吃肉的同時，也給所有人都喝湯了。

這口湯，一喝就是五年！

胥吏得其好處，五年來沒幾個低于六十兩，衙役得其好處，也沒幾個低于二十兩。

這要認真一點，一棍子打死，句容縣衙真要為之一空！

顧正臣不是不痛恨貪官，只是在痛恨的同時，也理解他們的難處，官員過低的俸祿捉襟見肘，何況是胥吏、衙役？

誰背后不是家，不貪老婆孩子都要頓頓饑餓，穿得跟個乞丐似的，這清貧的日子有幾個人能堅持得下去？

他們的貪腐，為的并不是風花雪月、縱情享樂、醉生夢死，為的是全家人吃得起飯，活下去！

顧正臣捫心自問，若自己的父母、妻子兒女日子過得不像人樣，一年到頭來連幾頓飽飯都吃不起，自己手握權力，會不會去貪，會不會伸手去拿？

貪污是罪惡，是犯罪，這一點無疑。

只是，這些官吏的貪污行為更深層之下埋藏著的是對生活的無奈。

顧正臣想起后世的兩句話：

一個人為錢犯罪，這個人有罪。

一個人為活著犯罪，這個社會有罪！

說到底，大明開國初期，迎著殺戮之刀而去的貪腐之人成群結隊，不止是官員有罪，老朱至少也需要擔負一些責任。

從這個角度來看，顧正臣雖然不認同他們的行為，但理解他們的行為，所以才會設養廉銀，并愿意給他們一次機會。

若有人收了養廉銀還將手伸向百姓，那顧正臣不介意用一用欣賞欣賞剝皮的行為藝術！

顧正臣留在二堂休息，一個時辰醒來一次，見一見投效而來的胥吏、衙役等人。

天亮時。

陳忠遞上了一份致仕文書，以自己腿腳受傷不利于行，難當典史之任，又以母親年邁，無人照料等為理由，央求朝廷準許致仕。

顧正臣收了陳忠的印信，在文書上添了幾句話，安排人送到承發房，轉給金陵吏部。

典史任免權在吏部，致仕退休，自然也需要找吏部批，也好告訴吏部，句容縣衙缺了個典史，再給安排個來過來。

對于縣衙之中，依舊觀望的五個胥吏，四個衙役等，顧正臣沒有手軟，大筆一揮，全部開出縣衙。

縣丞劉伯欽、主簿趙斗北“已是痊愈”，出現在大堂之上。

從這一日起，顧正臣逐漸掌握了縣衙內的權力，一眾衙役、胥吏直接聽命行事。

升堂，威武！

顧正臣面色肅然，沉聲喊道：“智水里長孫品、老人孫程何在？”

孫品、孫程連忙從門外走了進來行禮。

顧正臣直截了當：“孫五兩、孫浩二人可到縣衙？”

孫品不安地回：“縣太爺，我等已差人找尋到孫五兩、孫浩的娘家，其妻子皆說兩人并未一同出門，而是留在了智水家中，可我等找遍智水，不見此二人蹤跡！”

顧正臣凝眸，冷冷地說：“你們的意思是，孫五兩、孫浩二人失蹤了？”

孫品無奈地點頭：“我等已發動鄉親繼續找尋，一旦找到，定送縣衙告稟。”

顧正臣嘴角微動。

自己剛剛發現了端倪，找到疑點，兩個關鍵人物卻突然失蹤，呵，好快的手，好快的速度！

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