九月九日，士大夫載酒為登高之會，菊樽萸佩，盛自繽紛。

句容西郊，鳴鶴山。

游人眾多，老老少少，香車才俊，成群結隊而至。

顧正臣一襲儒袍，云淡風輕，與教諭劉桂、訓導孫統等人談古論今。

句容多山，東南更有句容第一名勝的茅山。

只不過，茅山距離縣城三十多里路，著實有些遠，句容百姓過重陽節，更多選在鳴鶴山。

郭旭將茱萸掛在袖子上，駱韶則插在香囊里，趙謙這個人可能比較娘，掛在了耳朵上。

殷紅的茱萸如一串紅色瑪瑙，點綴在每個行人身上。

有女子掀開馬車的簾子，秀發之上點綴著茱萸的殷紅，晶瑩剔透更顯美麗動人。

頑劣的兒童蹦蹦跳跳，跑出許遠，手中還揮舞著茱萸回頭看，哦，一個男人拿著棍子追上了，嘖嘖，童年的記憶總是少不了一根棍子啊……

一群人簇擁著老人，緩緩而行。老人坐在推車上，一臉笑意挖深了皺紋，時不時張望，秋風吹至，白發更顯蒼茫。

這是一幅生動的畫卷，流動的人群，各有各的歡顏，收斂的，放縱的，婉約的，豪放的，形形色色，勾勒粗淺，皆是自然。

鳴鶴山不高，拾階而上，半刻鐘便可登頂。山勢平緩，山頂視野開闊，沿著山脊站可望遠，坐可品酒。

劉桂等人尋了一處空地，鋪上草席，圍坐下來，拿出隨身攜帶的菊花酒與酒具，擺上重陽糕。

顧正臣舉起酒杯，看著眾人，含笑道：“能來句容，遇到諸位，也算是緣至。登高在此，當與諸君共飲一杯，唯望齊心協力，治民于善，報效朝廷。”

劉桂、孫統等人舉杯，齊聲：“共勉。”

菊花酒入口甘甜，有花香之氣，回味之中，有一絲清苦。

場面話說完，就是吟詩作對了。

劉桂站起來，掂量著手，笑呵呵地先吟誦道：“去年重陽不可說，南城夜半茱萸發。出門應遣卻回時，不道風高雙鬢白……”

待眾人夸過之后，孫統站出來道：“節到重陽天氣涼，采來菊花滿袖香……”

顧正臣微微點頭。

唐詩宋詞元曲之后，就是明清小說了。

都去寫小說了，誰還研究詩詞，能寫出七個字，對得上韻律，就已經不錯了，指望出幾個大家是不太可能的事。

終明一朝，稱得上水準之作的詩詞有限，更別指望這幾位能留下些驚世之作了。

面對眾人邀請，顧正臣連連推辭，簡單的詩詞還是作得出來，只不過作詩詞容易，招來禍端也容易。

詩詞就怕被引申、聯想、過分解讀。

雖說這個時候老朱還沒犯疑心病，沒玩文字獄那一套，但老朱記性好，萬一哪天翻舊賬……

別人怎么作詩無所謂，自己得閉嘴。

“劉教諭，呀，這不是縣太爺，失敬失敬。”

年過半百的郭善走了過來，見到顧正臣之后連忙行禮。

劉桂介紹道：“縣尊，此人郭善，句容郭家的二老太爺。”

顧正臣目光微微一凝，拱了拱手，淡淡地說了句：“郭家之人，不容易見到啊。”

劉桂有些疑惑，感覺到了一絲異樣。

郭善笑的柔和，一雙狹長的鳳眼微微瞇著，抬手捋了下三寸灰色胡須：“縣太爺說的哪里話，郭家的人，只是不想出現在不該出現的地方，以免壞了人心情。縣太爺，可否移步一談？”

顧正臣瞥了一眼郭旭，見郭旭竟對郭善頗為冷淡，目光收回，起身道：“你們選好了出現的地方，本官若是不去，豈不是掃了你們的興致。重陽節，敬老節，身為晚生，怎么也不應該拒絕。”

郭善笑著，伸手：“請。”

顧正臣走了過去，張培跟上前。

郭善伸手攔住：“還請容我等與縣太爺單獨說幾句。”

張培下意識地拍了下腰間，發現沒帶佩刀，冷眸看向郭善。

顧正臣側過身：“不妨事，在這里等著吧。”

張培皺了皺眉，沒再說什么。

郭善笑呵呵地引著顧正臣走出百余步，經過人群，至了一處僻靜處。

此處山體外突，形成一處天然觀景臺。

一桌，兩椅。

桌已布置了兩壺酒、兩個酒杯。

一個椅子之上，坐著一個老而強健，不失風采的老者，身旁還有一根拐杖。

“大哥，縣太爺到了。縣太爺，這位是郭家老太爺郭典。”