梁逢陽見顧正臣態度堅決，點頭道：“既如此，那就按顧兄弟說的辦吧。下午我們兩家，會差人各送來二十貫錢，權當買下制白糖手藝，這些錢，顧兄弟務必收下。”

孫炳見顧正臣還想拒絕，連忙說：“買下手藝，可不是貪污，即使是朝廷追查，斷不會有事。何況這門手藝是興民利民，非是害民，更談不上枉法。再說，顧舉人此時尚未進入仕途，非是在任上收取，如何都歸不到貪污一項上去。”

顧正臣思慮一番，確系沒有風險，才點頭應下。

梁逢陽、孫炳見顧正臣答應，都松了一口氣。

孫炳看著破敗的顧家，轉了話題：“趙家逼著顧舉人悔棄婚書，不知此時是不是腸子都悔青了。可惜我膝下無女，否則定許配給你。”

梁逢陽苦澀，自己雖有個女兒，可兩年前已經出嫁了……

“對了，顧舉人身邊沒可用人手，是否買幾個義男、義女使喚？”

梁逢陽突然說。

顧正臣愣了下，疑惑地看著梁逢陽：“義男、義女？”

什么意思，我這還沒成婚，先認幾個干兒子，干女兒不成？

梁逢陽和孫炳對視了一眼，不由笑出聲來。

孫炳解釋一番。

顧正臣恍然。

所謂義男、義女，其實就是奴、婢。

元朝時，奴婢又名驅口，即戰爭中被俘強逼為奴供人驅使的人。

明初一系列戰爭，俘獲了大量俘虜，這些俘虜很大一部分被賞賜給功臣、勛戚、貴族和官僚，淪為奴婢。

朱元璋清楚放任奴婢買賣的弊端，禁止民間自發的良人奴仆化，反對人身買賣。

無論是現行的《律令》還是即將出世的《大明律》，都有明確規定：

庶民之家養奴婢者，杖一百，即放從良。

尋常百姓家沒資格養奴婢，庶族地主，富商大賈也一樣，都沒這個資格。但問題是，律令禁止大戶們蓄養奴婢，沒禁止大戶們使用其他勞動力啊……

既然朝廷不允許咱們蓄養奴婢，那就不蓄養奴婢，收一些義男、義女總沒問題吧？官老爺們，這是俺兒子、俺閨女，不是奴婢，你可要看清楚了。

士庶之家通過收養“義男、義女”的方式，既規避了法律風險，又得到了奴婢。

梁逢陽勸說：“你是朝廷舉人，并非庶民，自可收買奴婢，不在禁令之內，只是朝廷又規定，僅有功之臣方可享有奴婢，為了省去麻煩，還是以義男義女的名義為好。”

孫炳笑道：“顧家只有你一個男丁，總不能事事親行，或勞累顧嬸、顧妹子吧？收買一二奴婢，身邊也好有個隨從聽差，傳報消息，購置貨物，看家守夜。”

顧正臣低頭沉思。

明朝確實是沒有因奴婢一事引起過大案，民間與官員也極少因奴婢事受到懲罰。未來藍玉會養幾千“假子”那是自己找抽，也不看看自己在誰的地盤上……

孫炳說得有道理，顧家人手實在是太過單薄，去買個黑糖，還得自己親自跑一趟滕縣城，來回八里路，著實不輕松。

身邊應該有兩個信得過的人，傳個話，看個門，總還是有必要的。顧正臣拿定主意，抬頭問：“從何處可得義男、義女？”

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