張彪似笑非笑的說道：“巡防營？我看他們是自找的！放著好好的城池不守，偏偏要出城野戰，那些土雞瓦狗一樣的玩意兒能頂得什么事？還真以為自己是當世孫武不成……”

趙爾巽差點兒沒暈過去。因為這次讓兩府巡防營出戰，正是他下的命令，張彪這是在當面打臉，傷口上撒鹽呢。

但他再急再氣也拿張彪沒辦法，他是從一品總督，彪哥是正二品統制。俺大清又不是前明那會兒，文貴武賤，就差一級，誰怕誰啊？雖然理論上總督可以指揮新軍，但也只是理論上。彪哥不但握著槍桿子，后臺也極硬，當然可以不鳥他，難道趙老二還能咬他幾口？

湖廣這里被張之洞經營得像鐵桶一般，手下都是他親信，趙爾巽這個空降總督毫無根基，下面的人根本就不買賬，陽奉陰違都算給面子了，當場甩他臉色也是常事，他這個總督可以說當得極為憋屈。更別說彪哥這種大佬，這次沒請他閉門羹已經算客氣了。

至于告到京里去？別開玩笑了，老佛爺他們可是想盡了辦法，耍盡了手段，好不容易才把張老爺子請到京城去高高供起。結果人家剛剛一走，你就搞不定地方了，這不是打老佛爺的臉嗎？這點兒事都辦不好，你的頂子還要不要了？

正在趙爾巽左右為難的時候，一個馬弁跑了進來。

“報告軍門，荊門州電報，在我官兵奮戰下，兀匪大敗，現在潰散而去……”馬弁報告道。

張彪擺擺手：“嗯，知道了……”

說完，他就對趙爾巽微笑著：“制臺大人，如何？在下的判斷沒錯吧？兀匪不過是一幫毛賊罷了，只要仔細守好城池，他們根本無可奈何……”

“……”尼瑪，沒這么神轉折好吧！趙爾巽吐血的心思都有，這次真是送臉下鄉了。

他還是有些不甘心，就說道：“張大人，這次他們雖然沒有打下城池，但誰敢保證下次他們打不下？所以這股兀匪還是要剿滅的！”

“匪當然要剿滅，不過這開拔費，還請制臺解決……”彪哥似乎也顯擺夠了，也就順水推舟的答應下來。

“沒問題，我回去就撥十萬大洋，你們早點準備……”老趙氣得牙癢癢的，丟下這句話就回去了。

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一個小時前，荊門州。

此刻的州城城墻上一片狼藉，城門樓已經塌了一半，城上的女墻就像狗啃過的，好多垛口都平了。墻頭上到處是煙熏火燒的痕跡。在城門外有一個碩大的彈坑，有一扇外城門不翼而飛。墻體上被槍炮打得到處是洞洞，像蜂窩似的。

地面上更是血跡斑斑，殘肢、斷體、碎肉等零碎拋得到處都是，完全一副修羅場的樣子。幸存下來的清兵們就像冬天的鵪鶉一樣，縮在城頭角落里發抖。他們那驚恐無比的神情，已經表明這些人已經即將崩潰了。

一個軍官壯著膽子伸出頭去，眼睛一下子瞪大了，過了一會兒就興奮的大叫起來：“走啦！走啦！兀匪都跑光了，哈哈哈哈哈……”

“什么？兀匪跑了！！”其他官兵也紛紛站起來，往城墻下一看。

可不是嗎？剛才還圍在城下的兀匪們已經一個不剩的撤退了，現在還能隱約看到遠處的煙塵，以及那面可怕的紅旗。

“嗚嗚嗚，總算活下來了……”當下清兵全都松了口氣，接著很多人就失聲痛哭起來。

“哭個鳥啊！”幾個軍官立時過來訓斥：“我們打跑了兀匪，該笑才對！這次上面會咱們發賞，來，給老子笑一個……”

官兵們互相看了看，頓時反應過來。

“哦，兀匪跑了！！兀匪跑了！！”

他們立即跟著軍官興大喊大叫，開始還有點別扭。喊了一會兒之后，就似乎陷入一種催眠狀態，興奮得滿臉通紅，仿佛他們剛剛打了一場大勝仗似的。

看到那面恐怖的鐮刀錘子紅旗消失在視野后，剛才跑到城門樓上的知州和巡防營管帶兩個都長長的吁了口氣。他們互相看了看，異口同聲的說道：“總算熬過去了……”

過了一會兒，知州低聲說道：“陸管帶，這次咱們給兀匪贖城費的事，絕對不能泄露出去……”

陸管帶笑道：“州牧只管放心，去辦事的都是城中縉紳，他們做了什么我們都不知道……我就知道一件事，咱們大敗兀匪……”

“對，大敗兀匪！！”

“哈哈哈哈……”兩人相視大笑。

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