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芝兒勉強扯出一個笑容，手指”轉身把瓶子放上去，眼中的嫉恨和不善一閃而過，摸著花瓣的手掐進花瓣里，水靈靈的花瓣斷了半截，落下來。

杏兒也沒發現她的古怪，舒了口氣說沒事就好，轉身招呼小丫鬟進來整理干凈。

安寧伸手拽住四喜爪子上的細鏈子，倒提溜著，四喜啊呀呀的亂叫，綠豆似的小眼睛滴溜溜的轉來轉去，一看就不老實。安寧瞪了它一眼，才抖抖索索的老實下來，翅膀護著自個腦袋，怯懦懦的叫了聲：“寧寧”

碧水白了它一眼，心道夫人的閨名也是你這個小畜生能叫的，想要把它拽回去。安寧擺擺手，揉著四喜毛絨絨的小腦袋：“現在才學會求饒了，嗯？”四喜縮了縮小腦袋不說話了，安寧轉頭去看芝兒，瞇了瞇眼睛淺笑道：“芝兒先下去收拾吧。”

芝兒身子一僵，旋即應了下來，路過時朝碧水淺笑下，只是笑容未達眼底，側過身子就出了里間。可巧紅袖在外間和幾個小丫頭們做針線，見了芝兒出來忙招呼她來：“芝兒你來瞧瞧這個花樣子怎么樣？我娘說這樣子小孩子穿上也吉祥呢。”

芝兒走過去一瞧是件白綾子里紅緞面的肚兜，繡著一個粉妝玉琢的大娃娃坐在一張大荷葉上，憨態可掬，繡工也十分精巧。她眼睛暗了暗，抿著嘴笑：“是個好看的，只我說小主子的衣裳攏共堆起來幾箱子都裝不完的，也有針線房張羅著，你也跟著湊勁，日后啊小主子定是不缺衣裳穿的。”

紅袖圓圓的臉上露出不好意思的笑，也不回答轉眼問芝兒去哪兒。芝兒只說先回房間收拾下。掀開猩猩氈簾出去了。

安寧看了碧水一眼，碧水怏怏的低下頭，杏兒繼續坐在小暖杌子上給安寧揉腿。四喜這會兒知道自己闖禍了，乖乖得呆在安寧腿上，小腦袋窩在翅膀里，露出里面黃橙橙的絨毛來。

碧水跪倒在安寧跟前。道：“碧水太過魯莽，請夫人責罰。”絕口不提芝兒的事，想到剛才若是芝兒往后倒，她后面可是夫人。萬一有什么好歹來，她就是死幾次都不足惜。心里暗惱自己不夠杏兒穩重，為一時之快，險些釀成大禍。

安寧在心里嘆了口氣，原本想著碧水跟著謝嬤嬤學些規矩，行事規矩都絲毫不差，就是性子也穩重了許多。哪想到她還是有些跳脫。看了碧水一眼，道：“你去跟古嬤嬤再學學規矩，罰半個月月錢，好好想想你哪兒錯了。”

古嬤嬤原本是張母身邊的規矩嬤嬤，后來因為安寧懷孕，張母就把古嬤嬤給了安寧，如今管著安寧院里的小廚房，規矩行事是府里頂尖的。碧水一聽便暗自明白夫人這是暗里偏袒自己的，再不敢托大。老老實實的跟古嬤嬤重學規矩不提。

守孝期間，無訪客，無來客，各處關起門來過日子，轉眼日子就到了臘月。即使是揚州的臘月也冷的厲害，幾乎便滴水成冰，雪花灑落，北風呼嘯，在屋外的仆婦丫鬟都不自覺地瑟縮著身子走路。

安寧就吩咐把屋子布置的暖暖的。不斷的燃燒著上等銀霜碳。熏籠也點上，白銅小手爐幾乎不離手。除了每日固定的走動。為了小肉球著想，她躲在空間里練起了瑜伽，瑜伽配合吐納呼吸，就是托著個小肉球，身子也沒生銹，反而比以前敏捷許多。

偏生的臘月又事多，不僅鋪子年底盤賬，各地田莊上繳年貨，再者府里發放銀錢，核對賬目，一系列繁瑣枯燥的事就堆在了臘月。將近年關，臘月二十三擺設供桌，送灶請神；緊接著清掃庭院，去塵迎新；再來置辦年禮，讓一向悠閑得安寧像陀螺一樣忙得團團轉，再來張致遠要回來了。

碧水扶著安寧進屋來，杏兒接過她穿得滾著紫貂毛的鶴氅，唏噓道：“夫人趕緊歇歇，這天竟是越來越冷了，到外面一圈兒都快把人凍僵了。”

碧水把小手爐遞給安寧，笑道：“好在沒下雪，不然會誤了老爺行程，夫人要不要躺會？說起來老爺天黑才能到府門口呢。”