所有的事，一旦開了頭，再說好像也就沒有那么難了：“那天下暴雨，我為了能在預測的期限內完成進度，就吊著繩子爬下山壁埋炸·藥，大海哥不放心我，跟了下去，炸·藥受了潮，第一次沒點燃，我過去又點了一次，還是沒點起來，雨越下越大，我就有些急，把受潮的引線扯去一截，再點……引線燃的太快，沒等我拽一下身上的繩子示意上面拉我上去，就炸了……大海哥撲過來把我護在了身下。”

蘇老爹哆嗦著手拿起煙桿吸了一口：“回來你怎么不說？”

“是大海哥不讓說，他怕我說了，上面會覺得我能力不行將我撤下，暫停了工期。大家伙在山上沒日沒夜地干了一個多月了，這會兒停下，我們誰也不甘心！”

老四拿著工作名額輕嘆了聲，放在炕桌上：“讓趙秀秀過來選吧。”

老大點點頭：“應該的，咱家欠人家爹一雙腿呢。”

炸·藥在趙大海背后炸開，上面聽到動靜正好往上拉了下繩子，要不然就不是炸沒了一雙腿了，而是一條命。

老三張了張嘴，跟著點了點頭。

蘇老娘的手伸進針線簍，摩挲著閨女寫在信封上的字不吭聲。

蘇老爹吧嗒吧嗒抽了幾口煙，對兒子吩咐道：“老四去叫你大嫂，老三去趙家一趟，叫秀秀和她娘過來。”

兩人應了一聲，齊齊出了屋。

蘇家沒分家，窯洞連在一起，老四沒走兩步就到了大房門前，他敲了敲門：“大嫂，爹叫你。”

季秋婉想著小妹寄信回來了，這兩天家里肯定要寄東西過去，遂正在收拾給蘇梅做的小衣、月事帶，給她和小黑蛋做的鞋、鞋墊。

季秋婉聞，拿塊深藍色的布將東西飛快地一包：“來了。”

小閨女見了，不由叫道：“娘，那布你不是說給我大哥裁件中山裝在學校穿嗎？怎么又給小姑了？”

“你哥一個男娃，穿那么講究干嘛。”

“你嫌我哥是男娃不討喜，那我呢，我不是女娃嗎？怎么也沒見你疼我比我姑多兩分。”

“你有你小姑長的好看嗎？”季秋婉下炕穿鞋，展了展身上的衣服，拎起包袱一邊出門，一邊回頭撂了句，“別總是跟你姑比誰更受寵，有能耐跟你姑比比嘴甜手巧。”

小女娃抬頭瞅了眼墻上她姑剪的他們一家四口的全家福，嘆了口氣：“太難了，還是算了吧。”

手巧這條劃掉，小女娃拿起炕柜上的鏡子照了照，撫著臉又嘆了口氣：“這皮膚跟小黑蛋有啥區別，不都說侄女像姑嗎？為啥我就沒有小姑的白皮膚呢？”

至于嘴甜，哪就更比不過了。說實話，就她小姑抱著她娘撒嬌的那模樣，嬌滴滴甜蜜蜜的她聽了心都要化了。

……

季秋婉拎著包袱笑著一腳踏進門，心下不由就“咯噔”了一聲，這氣氛……不對！莫不是小妹出了什么事？

“娘！”季秋婉有些慌。

“沒事，”蘇老太拍拍身側，“過來坐。”

季秋婉應了聲，看向丈夫，希望給個提示。

老大憨厚地沖她笑笑。

季秋婉心放下了一半，跟蘇老娘笑道：“我給小妹和小黑蛋做了兩雙鞋襪，改明你給她寄東西一塊寄過去。”

蘇老娘接過包袱放進炕里，拉著她的手心情復雜地將事情說了一遍，末了蘇老娘歉然道：“家里的意思是讓秀秀過來選，娘看老四想去兵工廠……”

“咳！”蘇老爹瞪了蘇老娘一眼，抬頭跟長媳道，“秀秀過來選，要是挑了鎮小學的工作，你就退出；要是挑中了兵工廠，就讓老四在家。”

季秋婉沉吟著沒吱聲。

蘇老娘心疼小兒子，也不愿讓大兒媳去什么兵工廠，一個‘兵’字就能想到工作得有多重，任務得有多緊，老大一家里里外外全靠長媳撐著，她一走，一兩個月不回來一次，兩個孩子跟老大咋辦？遂攥著她的手跟她保證道：“秋婉，你是看著小妹長大的，她不是偏心的人，幾個哥哥她都親，你們家和老四家有了，老二老三她不會不管。回頭，咱跟你小妹打聲招呼，讓她再給家里找工作就在咱鎮上找，到時候娘讓老二把工作名額給你……”

“娘！”季秋婉不悅道，“你把小妹當什么了？給兒子討工作的機器嗎？你又把我們當成什么了？扒在小妹身上的吸血蟲？”

蘇老爹看著長媳笑了，壓在心頭的郁氣一下子就散了。

“娘、娘不是這個意思，”蘇老娘連忙擺手，解釋道，“娘看你不吭聲，以為你不愿意……”

蘇老娘回過神來，想到長媳的人品，也知道自己想左了，忍不住拍了季秋婉一下：“好啊，拿娘開涮是不是？”

“我在想事兒，”提到這事，季秋婉便看向了蘇老爹，“我前天去集上賣雞蛋，看到秀秀跟村頭的蘇明海拉拉扯扯的，蘇明海那人咱們都知道，花巧語不是個踏實能干的。工作名額還是別讓她挑了，我怕她會直接挑了兵工廠的工作給蘇明海。”

“有咱們看著，”老二道，“蘇明海他不敢！”

“老四提出讓她挑工作，是為了跟我有一個公平競爭的機會，既然我都愿意讓出工作了，”季秋婉笑道，“那還讓她挑什么？再說，兵工廠那么遠，家里她能顧得上？咱們給她工作，不就是讓她有一份收入，好代替大海哥養活一家子，照顧好父母和下面的弟妹嗎？”

想了想，季秋婉又道：“這萬一她去了兵工廠，轉頭帶著工作嫁人了怎么辦，家里還得咱們照顧著，幫忙養著嗎？爹，我看等會兒她跟她娘來了，咱得把事情一條一條地列清楚。”

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