蘇袂掛了電話出來，大胖已把早上她幫忙調整鴨蛋，來前已相繼孵出十幾只小鴨的事，跟司務長說了。
遂看到蘇袂，司務長第一句就是：“蘇同志，你什么時候能上班？”
“下午就可以。”蘇袂道。
“那行，以后孵化小鴨的事就交給你了。等過幾天，我再去周邊的村子里尋摸些種蛋回來。蘇同志，”司務長笑道，“日后咱軍區的戰士能不能經常吃上雞蛋鴨蛋，就看你的了。”
“沒問題。只是，”蘇袂遲疑道，“撫恤金下來，我怕是不能再留在軍區了。”
“你轉正的事方才大胖已經跟我說了，”司務長笑道，“你回去寫個申請，我給你辦。”
蘇袂雙眸陡然一亮，下意識地雙腿并攏，敬了個軍禮：“謝謝司務長！”
超大聲的。
“哈哈……”
大家感受到這份開心，一個個善意地哄笑了起來。
“好好干！”司務長笑著回了個軍禮。
蘇袂沒覺不好意思，反而開心笑道：“是！”
有了蘇袂的加入，孵化房的小鴨，當天就破殼而出了48只。
第二天，又再創新高，又破殼了98只。
大胖跟一眾小戰士興奮地又背起竹筐去了趟沼澤地，這次不但撿了鴨蛋，還有野雞蛋、鵪鶉蛋、鴿子蛋。
農墾食堂的孵化房忙的熱火朝天，陳瑩也包袱款款地從市里回來了。
說實話，留蘇梅在軍區，周長弓心里多少還是有些不安，遂聽了妻子的話，翌日一早，晨訓完，就去了趟后勤財務部。
“林建業的撫恤金，”財務部長抬頭瞟了一眼周長弓，不解道，“不是趙副團長在跟進嗎？”
“趙恪！”周長弓眉頭一皺，疑惑道，“林建業又不是他的部下，他管這個做什么？”
“他們那次任務完成有一份特殊獎勵，”事情過去了，左右也不需要再做什么保密措施，遂財務部長如實道，“參與任務現已回到工作崗位上的25人，自愿放棄了這分獎勵，趙副團跟地方上商議后，根據犧牲和重傷人員的家庭情況，準備把這筆錢加進撫恤金和退伍、安家費里。”
“程序有些復雜，還要等幾天。”
“25人全部自愿放棄！”周長弓吃驚道，“這怎么可能？”
特殊獎勵啊，數額肯定不少，就是他們自己愿意，家人呢，知道后不鬧？
財務部長臉刷的一沉，“周師長，說這話之前，你還記得自己身上穿的是什么嗎？”
“若還有什么異議，建議你去了解一下，那次任務的慘烈情況！”不說犧牲的，就光說那13位重傷人員，不是缺胳膊少腿，就是被折磨得精神失常，多數因為是秘線人員，這份榮譽還不能公布。
“我沒有置疑的意思，我就是陡然聽到，想到了他們的家人……”
財務部長指著門口，揮了揮手。
出了門，周長弓恨不得扇自己一耳光，他就是前天剛被老家催著寄了一筆錢，現下陡然聽到……下意識地就問了出來……
唉！
周長弓垂頭喪氣地回到家，陳瑩忙放下碗筷迎了出來：“怎么樣？怎么樣？林建業的撫恤金這兩天能下來嗎？”
周長弓搖了搖頭，往桌前的長凳上一坐，拿起陳瑩準備的酒，倒了杯，舉起一口悶了，然后又拿起了酒瓶。
陳瑩立馬反應過來，上前劈手奪下，緊張道：“出了什么事？”
“你降職了，還是被開除了……”
“你都胡說些什么！”周長弓眉頭一皺不悅道。
“都不是啊。唉呀媽的，嚇死我了，”陳瑩往凳子上一坐，松了口氣，隨之挑眉看著他道，“那你這一副奔喪樣，是出啥事了？”
周長弓直覺跟這女人說不明白，遂道：“林建業的撫恤金還要幾天，你早點回去上班吧。”
“怎么還要幾天？”陳瑩不滿道，“我不讓你去催催了嗎？”
“催！你就知道催！”周長弓霍的一下站了起來，“要不是你讓我去催，我能張口說錯話……”得罪了財務部長，日后還不得給他穿小鞋。
陳瑩嚇得往后一仰差一點沒有厥過去，遂毫不客氣地回擊道：“哎喲，和著是說錯話了呀！我說呢，一回來就吊著個臉，跟誰死了似的。”
“陳瑩！你會不會說話？”
陳瑩也不想吵，兩口子別看結婚這么多年，時常能見上一面也就這兩年，卻又因為老人、孩子，磕磕絆絆的：“我想把幾個孩子接過來？”
周長弓重新坐下，語氣已經軟了下來：“接就接唄。”
接，說的輕巧。
陳瑩緩了緩情緒，耐著性子道：“老大明年要高考……”
“高考！”周長弓一愣：“老大多大了？”
陳瑩一噎，后面的話差點就說不下去，“21歲。”
那幾年戰亂，老大上學就有些晚。
見周長弓沉默著沒在啃聲，陳瑩接著又道：“老二老三老四17歲，明年要上高一，老五老六15歲，明年要上初中……”
“等等！”周長弓道，“老二老三老四怎么一樣大？還有老五老六？”
他不記得妻子有懷三胞胎、雙胞胎啊？
“周長弓！”這下子換陳瑩站起來對他叫了，“你忘了45、49年，你收養的3個孩子了？”
“啊，沒忘沒忘，”周長弓忙起身繞過桌子，安撫地順了順妻子的后背，“我就是沒記住他們的年齡，被你老二老三老四，老五老六的一說，有些沒反應過來。”
“別碰我！”陳瑩沉著臉坐下，“美如姐說了，這幾個孩子來了，她幫忙安排學校。前提是，蘇梅和兩個孩子不能留在軍區，必須回老家。”
周長弓一路走過來，憑的是個人的實力，他不喜歡這種走后門，遂道：“幾個孩子可以去縣里……”
陳瑩：“縣里的教育能跟市里比？”
周長弓：“只要足夠努力，在哪不一樣啊？”
“你那套大道理，甭跟我說，”陳瑩道，“寫信回去問孩子們去，看他們是什么選擇？”
周長弓自知對孩子們多有虧欠，對他們寫信提來的要求，很少能夠拒絕。聞，當下不吱聲了。
夫妻雖然默契地達成了某種隱秘的約定，可撫恤金下不來，他們暫時也無能為力。
為此，陳瑩回去上班后，一直沒敢往陳美如身邊湊。
兩三天過去了，陳美如還沒見蘇梅和兩個小崽子上門，以為人已經拿著撫恤金，被周長弓派人送回老家去了，遂長出一口氣，頗是有心情地哼著歌兒拿著鑰匙去了劉家的老宅，進入秘室，一一打開箱籠，欣賞起了里面的金銀玉飾，古董字畫。
……
得了司務長的準話，蘇袂當晚就模仿著原主的筆跡寫了材料，翌日一早交了上去。
解決了心頭大事，蘇袂在燒炕照顧小鴨之余，去山里砍了手臂粗的竹子，全部嶄成兩米一截。
拿著其中一根，蘇袂圍著房子轉了一圈，在地上劃了個前后院，然后圍著這道畫線埋了一圈竹桿，裝了個對開的竹扎門。
隨之又去后勤處買了批土坯、幾根梁木、幾捆曬干的竹桿和一些稻草，請大胖他們幫忙蓋了兩間小屋。
一間壘上灶，做了廚房；另間放了糧食和柴禾。
等把院內因為蓋房留下的渣渣清理出去后，隔天，蘇袂就把原來的廁所拆了，進山又砍了批青竹，依著后院的竹墻圍了一男一女兩個廁所，搭了個浴室。
廁所的茅坑，蘇袂破開碗口粗的竹子，修了斜坡和四壁，上面又吊了個自制的手拉水箱，用竹管引了水，上完廁所后一拉水箱上垂下的繩子，污物就被沖到了院外蓋著石板的糞坑里。
水箱里沒水了，拔開竹管的塞子，片刻就能接滿。
接下來，蘇袂又去后勤處買了幾百塊青磚，請外出采購的司務長給捎了一大一小兩個浴桶、十二斤棉花、兩個被面和一個床單。
從大門到堂屋、廚房、雜物房，再到后院的廁所、浴室，蘇袂用青磚鋪了個一米寬的路來。
剩下的鋪在了浴室的地上，鋪好后放進了兩個浴桶，掛上王老太給做的竹簾。
當晚，蘇袂燒了四大鍋水，痛痛快快地和孩子們洗了個熱水澡。
趙瑾是由王營長抱進去幫忙洗的。
又過了一天，新壘的灶干了，蘇袂把廚房里的東西移過去，拆了原來的灶，重新粉了西廂的墻，打掃一番后，給添了張新床。
廟會上買的純棉布和司務長捎的被面洗了，曬干后，蘇袂請張寧幫忙給縫了一套被褥，當晚就讓林念營搬了過去。
趙瑾睡覺沒再被疼醒后，也被蘇袂給移了過去。
趙恪帶隊回來了，看著養得胖了一圈的小兒子，和開朗不少的長子，對著老太太和蘇袂謝了又謝。
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