朱氏這話不過是試探，卻打中李三老爺的心事，他猛地跳起來：“我李家乃豕宰之家，哪有什么生計過的艱難的話，你這話是從哪里聽來的謠？”朱氏心里冷笑一聲，自己還沒說話呢，他就跳起來了，看來自己猜的不錯，朱氏還是坐的端正：“三老爺，我可沒有一個字說你們李家過的艱難，你在這說什么？”

李三老爺的臉頓時紅了起來，方才朱氏的確沒有說李家如何，自己這樣，難道不是把把柄給了她？強自鎮靜地坐下：“自從先父去世，外面的人都說我家不會當家，結果弄的生計艱難，寅吃卯糧起來，那些傳傳的太多，每次聽到都要爭執一番，方才聽朱太太那話，我還當朱太太已經聽到些傳，當我李家是真的過不起日子了。”

朱氏心里暗笑，但面上還是不動聲色：“說的是，傳最傷人，只是我還信一句話，身正不怕影子斜，傳說的再多，但只要自己行的正，做的端，哪還怕什么傳，三老爺你說是不是？”

這話鋒轉的極快，李三老爺剛想說是，又覺得不對，若說是了自然就不能對朱氏問罪，若說不是，那不就承認了自家的確生計艱難，他的臉色頓時變的十分奇怪，半天也說不出話來。

朱氏看著他的神色變化，干脆再加一把火：“李三老爺，我自從進門，自認也是上孝婆婆，下撫子女，對大姑娘沒有一絲一毫地不到處，不說別的，大姑娘的吃穿用度也是頭一份的，我自知出身商戶，那些大家子的禮儀規矩有些不明白，也專門請了人來教導她的禮儀規矩，就怕她一時嫁出去，失了分寸，繼母做到我這樣，不敢說和親娘一樣，卻也離的相差不遠，三老爺何苦聽了旁人的那些挑唆，就說我是刁婦，稱我對大姑娘不好，要把大姑娘接走呢？”

朱氏連珠炮一樣的話讓李三老爺無法接話，但卻為他找了個理由，他猛地嚷叫起來：“你還說你不是刁婦？哪家好婦人會這樣對人說話，誰家不是低細語？對我都如此，想必對婉姐兒更甚，況且那些吃穿用度，規矩教導，不過是你掩人耳目所做的。”

說著李三老爺猛地一拍桌子：“我可不是姐夫那樣受了你蒙蔽的。”朱氏沒想到李三老爺竟這等無賴，倒不似個豕宰公子，氣的手有些發抖起來，卻不曉得李三老爺是個老來子，尚書對他難免有些放縱，仗了尚書的寵，未免胡作非為一些。

等到尚書一死，李大老爺想管教又管教不了，稍拿出做哥哥的架子說兩句，他就口口聲聲哥哥欺負弟弟，李大老爺忙于家計，這個弟弟當然有些照管不到，雖沒有潑皮上門來引誘他做些事情，早已學的些不好的習氣。

這次前來，李大老爺還當弟弟是改邪歸正，知道操心家里，哪知道他肚里如此打算？

李三老爺見朱氏氣的一個字都說不出來，臉上露出得意笑容，倒了杯茶自己吃著，得意洋洋地道：“我勸你還是快些把婉姐兒的行李打點好了，送我們走，我讓婉姐兒認你這個繼母，認續宗是弟弟，不然……”

李三老爺呵呵一笑，倒讓朱氏醒了過來，行李？他口口聲聲只說行李，朱氏用手攏一下方才滑下來的頭發，看著李三老爺：“我們女兒的行李，有些什么？”李三老爺當朱氏已經服軟，不由蹺起腳，大拇指一伸：“你在裝糊涂嗎？她一個待嫁的姑娘，自然是嫁妝這些，都預備好了，我好雇人裝車上路。”

說著李三老爺仿佛已經看到白花花的銀子在自己面前招手，臉上的笑容更得意了，這筆嫁妝到了手，自然可以供自己很久化用，哼，還看大哥巴著錢財不讓自己花嗎？

卻沒看到朱氏的臉色已經一變，起身道：“女兒可以隨你去，嫁妝可不能？”什么？李三老爺本來瞇起來的眼猛地睜開，那蹺起的腳也放下，手指著朱氏道：“你，你，婉姐兒的嫁妝里面，有許多本就是我李家的東西，為什么她不能帶走？”

朱氏輕輕一笑：“三老爺，我倒想問問，這趙家是和哪家結的親？”見朱氏又提舊話，李三老爺的眼一瞪，朱氏重又坐下：“趙家是和平家結的親，況且此地離京城不過兩百來里，比不得山東離京城那么遠，你們做舅舅的心疼大姑娘，也是實在話，我再舍不得她，也要高高興興送她去了，只是她總是平家女兒，等到了嫁期，當然要回家待嫁，那些嫁妝也就這時由她帶進趙家。”

這番話說的實在太妥帖了，李三老爺蹙一下眉，竟沒想到反駁的話，朱氏心里松一口氣，又道：“三老爺方才說要大姑娘把嫁妝當了去，難道要平家女兒在你李家出嫁不成？”李三老爺還當是給自己找的臺階，下意識地道：“自然從我李家出嫁最好。”