赤亭只是一座小據點，連城池都算不上，石拔一開始也不明白薛復為什么要特地提起將赤亭關并入蒲昌城，但龐特聽說薛復將此關劃給他之后卻歡天喜地，他兒子私下問他為什么這么高興，說：“安西軍又不是將高昌給我們。”

龐特甚有經濟頭腦，說道：“你懂什么啊，高昌是全境首府，咱們雖然率先歸降，但這份功勞可還沒到讓安西軍將高昌城給我們的份上。安西軍如今已經將從龜茲到薩曼的商道都打通了，龜茲焉者走古樓蘭國故道雖然可以到達沙州，但那條路已經荒廢了幾百年，對商隊來說太不好走，如今歸義軍和安西軍已經結盟，只要安西軍打下高昌，歸義軍再打下伊州，絲路就可以向東延展千里，如果再和中原取得聯系，那絲路就完全駁接上了。那時候。往來商旅一定會激增十倍百倍，到時候咱們只要坐地抽稅也能有享不盡的富貴了。”

當下對薛復一起進攻高昌城的提議滿口答應，又說：“要取高昌，不如先攻赤亭關，赤亭關一旦攻下，高昌就可以不戰而下！”

薛復對石拔笑道：“狗看見有肉吃，不用驅趕自己就動起來了。”

跟著便答應了龐特的提議。

龐特得到消息當天便發動全城兵馬。又下令蒲昌境內所有男丁都上馬隨軍，向赤亭方向逼來。高昌境內的部落聽說連龐特都變節了，又有三部人馬趕來投靠。

柳中與蒲昌之間不過百里路程。兩城離高昌也都不遠，葛覽自聽說歸義軍攻入伊州之后就一直留心蒲昌的動向，薛復與龐特的使者往來奔馳。龐特軍隊剛剛出城就被高昌的細作注意到了。

葛覽急來見領利道：“軍情危急！不能再

領利聽說龐特發兵攻打赤亭關氣得大罵龐特吃里扒外，卻道：“那現在怎么辦？我們的兵力防守高昌都不夠，可沒法分兵再去救援赤亭了啊。”

葛覽道：“現在龐特背叛，赤亭關要是再被攻下，那我們的后路就全部斷了，高昌將會變成一座孤城。少主必須趕緊作出決定：是要收縮兵力，死守高昌等到大汗來救，還是先撤退回北庭去，與大汗會合之后再設法南下奪回高昌！”

領利猶豫著，諸將都道：“少主。死，守決不可行，咱們本來就是游牧之國，城池牧場今天暫時失去。明天就搶回來了。又不像漢人，一定要死守著土地。只要我們的戰馬還在，就不怕取不回高昌。”

領利心道：“你們說的倒輕巧！”他隱隱感到這次若是退出高昌。往后再要奪回來怕就很渺茫了。但也知道如果高昌變成一座孤城也未必守不住。蒲昌的龐特既能背叛。城內的兵將就不能背叛么？到了這當口，城內城外究竟還有多少人是值的信任的？終于道：“好吧！先回北庭。”

諸將齊聲歡呼，葛覽下令將一切能帶走的東西都帶走，不能帶走的東西全部燒掉。他自己先帶了三千兵將趕往赤亭關以免后路被切斷。

領利來到，這里是他們的南部都城，對內他們雖然一直都自稱回訖，可是外人卻常在回訖上面加個定語叫高昌回訖，有時候甚至就叫他們高昌人，今日忽然要棄城離開竟然有一種亡國的苦悶。

“少主，快走吧。”

“是要走，不過得先將不能用了的東西毀掉！點火，燒糧倉！”

回訖士兵各持火把，又在糧倉埋下引火之物，就要將高昌帶不走的存糧全部燒掉。

消息傳出全城哭聲遍地，原來領利這次雖然是舉族遷徙，男女老幼都帶走，但能走的也只是回訖本族，人口數量占據多數的其他部族想到自己將被遺棄在這里，而圍城的唐軍又不知道會怎么樣對待自己自然忍不住悲傷恐懼。

便有十幾個，父老、族長結群來見領利，求他不要燒掉設施。他們都是土生土長的高昌人，其實也并不想離開。

領利冷笑道：“不燒？難道要留給唐人么？我自燒官倉，又沒燒你們的！”

一個老者道：“少主啊，那你至少留下一點吧，如今大軍走了以后。唐軍不久一定會進城的，如果他們找不到吃的，一定會來征收重稅。非要到我們家中征集糧食不可那時候卻叫我們怎么活？”

領利冷笑道：“留下一點？你竟然要留糧食給唐民？多半是個奸細。”下令將才才說話的人拉出去砍了。

眾父老、族長嚇得不敢再提，慌忙逃走。

領利將能帶走的東西打包之后便準備撤退。沖夫大火之中糧倉卻已經有大半化成了灰燼。

就在滿城哭聲當中，人報葛覽已在赤亭關那邊與安西軍爆發了激戰。頜利恐怕后路被截斷不敢停留。趕緊下令東進，就在主力大軍才沖出城門時，忽然殺聲大起，卻是薛復從后面掩來了。

原來薛復指使龐特去攻打赤亭關。他自己卻帶了兵馬埋伏在周圍，等看看回訖人大軍都出來得差不多了這才揮師攻擊。

領利不敢抵擋，帶領輕銳自行脫逃，石拔縱兵沖擊，不但繳獲了牛羊馬匹無數，更截住了許多女人孩子。

那邊廂薛復卻趁隙進逼高昌。城內父老不等他攻擊就開門迎接，薛復統領了兩府將兵以及部落兵四千人開進，烏力吉叫道：“將軍，我帶領一府將兵在這里守著，你卻追趕領利吧。”

薛復望見大火，問父老怎么回事。開城門的父老哭道：“回訖人狼子野心，我們養了他們將近百年，他們走便走了還要放火燒城！現在著火的是糧倉、汗府、畜圈、寺廟和工坊。”

原來領利知道高昌的寺廟廟產頗豐，所以這次不但燒了糧倉，連兩座最大的寺廟也跟著燒了。那汗府也就罷了，高昌回繞更習慣于北庭的生活，從仲春到中秋一年大半時間都在那邊渡過，高昌這邊只是一座冬宮。但城內的幾座大寺廟卻是修建得巍峨堂皇，內里又藏著無數經卷，這場大火一燒實為高昌佛門一大浩劫。

薛復大吃一驚，心想：：“要是糧食沒了，那我們吃什么！”趕緊下令救火。但火勢已成。官方糧倉燒掉了十之**，還旁及臨近的民居。

等到石拔帶兵回到高昌時，城內已是處處瓦礫，一眼望去荒涼之極。疏勒最輝煌的兩座建筑一昭慶寺和華嚴寺還半熄未熄。

這一場大火給唐軍帶來了極大的麻煩，可同時也讓回訖失盡了他們在高昌城的民心。

召喚月來

一）

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