接了圣旨的周梁，既驚訝，又有些受寵若驚。

雖說今日被點中狀元，可他能察覺到天子對他的格外挑剔和不善。已經暗暗做好了坐冷板凳的準備。

卻未想到，有這么一樁意外和驚喜在等著他。

以聰慧過人聞名的公主，謙遜有禮好學上進的儲君。

一對雙生姐弟！

周梁的腦海中忽地浮過一雙俊俏的臉孔……旋即又將這個猜想按捺下去。

明日就要進宮，一切自見分曉，多想無益！

赴宴歸來已近子時。

周梁剛踏進租來的兩進院子，便聽到院子里傳來呼朋喚友高聲說笑的聲音。其中叫嚷聲最大最耳熟的，非堂弟周瀟莫屬！

“……大哥是天生的文曲星下凡，這個狀元，非大哥莫屬！”

周瀟一口一個大哥，喊得十分親熱，語氣中的驕傲之情，幾乎讓人以為中了狀元的是他自己。

另外幾個連連附和。

周梁目中閃過一絲了然的譏諷。

周瀟往日對他直呼其名，如今他中了狀元，立刻便兄友弟恭起來。

周瀟在眾人的奉承聲中忘乎所以，說話愈發肆意：“大伯走得早，大伯母又一直生病。若不是我爹娘精心照顧，何來大哥今時今日。大哥中了狀元，大半都得歸功于我爹娘……”

呵！

貪心無度的嬸娘，將屬于他和幼妹的家資緊緊抓著不放。二叔視而不見，平日對他不聞不問。

若不是他年少才名遠揚，二叔嬸娘心有忌憚，行事會更過分。

他伏案苦讀，為的就是考中功名揚眉吐氣的這一天。

以后，他便能正大光明地留在京城，然后一并將妹妹也接到京城來。再不必寄人籬下仰人鼻息受窩囊氣。

周梁進了屋子。

正口沫橫飛的周瀟先是一愣，很快搖搖晃晃地走過來。臉孔通紅，滿身酒氣。口中喊著大哥。

周梁目光一掃：“天色已晚，不得喧嘩吵鬧，早些歇下。明日我還要進宮為儲君殿下公主殿下講學。”

周瀟先被進宮兩個字震住，想說什么，又在周梁冷然的目光下銷聲匿跡。

……

這一夜，不知有多少人輾轉難眠。

虎頭眼下一片青影，神色萎靡。只想和同病相憐的謙哥兒抱頭痛哭一回。等見到謙哥兒，卻是一愣。

謙哥兒眼下同樣有著淡淡青影，精神卻不頹唐，穿戴得格外精神，目光也格外明亮。

“謙表弟，”虎頭脫口而出道：“你該不是被刺激過度了吧！”

周梁中了狀元，又被下旨進宮講學。其中蘊含之意，略一思忖便知。他昨夜偷偷哭了兩個時辰，直到今天早上眼還是腫的。

謙表弟為何比平日更有精神了？

謙哥兒目中閃過堅定：“賜婚圣旨一日未下，親事便一日未定。便意味著我還有機會爭取。哪怕只有一線可能，我也決不放棄！”

虎頭：“……”

虎頭默默地看了謙哥兒，才低聲道：“謙表弟，我不如你。昨晚我爹娘和我說了，讓我打消原來的念頭，要為我另擇一門親事。我已經應下了。”

說到這兒，虎頭的臉上閃過一絲羞愧。

仿佛他先一步退讓，便如不戰而逃的士兵一樣。

謙哥兒抿緊嘴角，低聲說道：“我爹娘也和我說起此事，我已拒絕。阿嬌表姐一日沒出嫁，我便一日等著她。”

同是少年心思萌動。卻因各人性格不同，有了截然不同的選擇。

說不上誰對誰錯，只能說性格使然。

虎頭一時無語。