夜幕低垂，正和堂里依舊亮如白晝。

從宮中歸來的顧海，顯然已得知齊王妃顧渝身亡的噩耗，匆匆趕回侯府。

當看到雙目泛紅的太夫人時，顧海便知太夫人也已知曉此事，心中不由得暗暗酸澀。

姐弟四人，顧湛已去世十余年。短短一年間，顧淙顧渝先后離世。對太夫人無疑是沉痛的打擊。

尤其是顧渝，是太夫人嫡出的長女。當年也是千嬌百寵地長大。太夫人待三個兒子要求嚴苛，對顧渝卻十分寵愛。顧海至今都記得自己當年是如何的羨慕任性的長姐。

以太夫人的心意，當年絕不愿女兒嫁入皇家做兒媳。偏偏拗不過對齊王一見鐘情的顧渝，只得無奈點頭。

未曾想，當年的一時心軟，造成了日后無窮的后患。就如顧湛執意娶了貌如天仙心如毒蝎的沈氏為妻，徹底斷了嫡系的香火……

“母親，”顧海走上前，低聲呼喚。

太夫人有些茫然地抬起頭：“老三，你怎么這般早就回來了？”

明亮的燭火下，太夫人滿額深深的皺紋，目中滿是血絲，目光飄忽茫然無焦距。

素來冷靜睿智的太夫人，何曾有過這般無措可憐的時候？

顧海心中一陣酸楚：“兒子知道宮中發生的事，特意趕回來陪伴母親。”

頓了頓又低語道：“兒子知道母親心中難受。只是，生死無定數。齊王妃自己輕生尋死，想來是不愿在世上茍活偷生。或許死了對她來說，也是一種解脫。母親萬萬不可沉溺于傷痛傷了身體，只會令親者痛仇者快！”

太夫人沉默許久，才道：“老三，其實我并未傷懷。”

“阿渝這一死，死得其所。若不是有我這個老骨頭的顏面在，其實她在六年前就該死了。現在到底多活了幾年。我這個做親娘的，從未有一星半點對不住她的地方。所以，我心中并無遺憾。”

只是，那種被生生剜下血肉的痛苦，卻未因此減輕半分。

太夫人已經干涸的淚水，又涌出眼眶。

顧海心中惻然，然后跪了下來。

幾十歲的男人像孩童一般跪在太夫人面前，沉聲又堅定地說道：“大哥二哥走了，大姐也不在人世。只剩下我一個人承歡膝下。母親放心，我一定好生孝敬母親。將大哥二哥大姐的心意也一并帶上。”

淚眼模糊的太夫人，顫巍巍地伸出手，在顧海俊美的臉孔上摩挲：“老三，你是個好孩子。母親沒有白白疼你！”

顧海鼻子一酸，淚水涌了出來。

母子兩人，無聲地哭了一場。

……

宗人府。

夜幕降臨，僻靜的院子里一片沉寂。

幾個四十多歲的嬤嬤心中焦急，一起去了齊王世子妃王敏的屋子里：“世子妃，齊王妃娘娘已經走了一整日，至今還沒回來。會不會在宮中遇了事？”

“是啊，奴婢這一天心里都不自在，右眼皮總是不停地跳。”

幾個嬤嬤七嘴八舌地張口，屋子里一片喧鬧。

瘦削蒼白面如枯木的王敏坐在椅子上，沉默不語。

幾個嬤嬤中一個最壯實的那一個實在忍不住了，脫口而出道：“世子妃，你為何一不發？難道世子妃心中半點都不著急？”

“我著急又能如何？”王敏木然地張口反問：“難道我還能進宮去問個究竟不成？”

幾個嬤嬤都被噎住了！

王敏抬起眼皮，目光掠過面色不一的嬤嬤，淡淡說道：“你們都回屋子去！若母妃真出了事，遲早會有消息送來。若無事，或許很快就會回來了。”

幾個嬤嬤各自怏怏地退了出去。