金鑾殿肅穆威嚴，殿門緊閉。外面的臺階的寬闊的空地上，站滿了官員。

一開始，眾人未曾出聲，俱都沉默著等待著。

過了許久。

天完全亮了，耀目的太陽掛在半空，肆無忌憚地落在眾人身上。稍稍驅走了眾人身上的冷意。

站了一個多時辰，眾人的腿又酸又麻。

終于有人忍不住了，悄悄挪動身體，走到相熟交好的人身邊，低聲竊語起來：“太子殿下到底為何驟然離世？”

“皇上現在龍體如何了？”

“我們一直在這兒等著，也不是法子。是不是該請幾位閣老去福寧殿里看看。”

“此話有理。”

……

傅閣老位于百官之首，身側站著趙閣老等人，身后則是各部尚書堂官，另有皇室宗親中的幾位掌了具體職務的親王，諸如執掌宗人府的榮安王等。

大秦朝堂里分量最重的人，盡皆在此。

羅尚書眉頭緊皺，低聲對傅閣老說道：“皇上情形不明，我等也該去福寧殿一探究竟才是。”

儲君身故，元佑帝昏迷未醒，后宮若被居心叵測之人掌控，只怕會出大亂子。

傅閣老聽出羅尚書的話中之意，點了點頭，轉頭看向身側年邁的李閣老：“請李閣老為首，領我等前去福寧殿。”

李閣老已年近七旬，耳力不佳，視力不明。原本打算過了新年就致仕榮休，卻未料到新年伊始，便有此等驚天之變。當下也不推辭，點點頭應了下來。

李閣老轉頭，點了幾位閣老之名，還有六部尚書，宗親之中只叫上了榮安王：“皇上情形不明，請王爺隨下官一起前往福寧殿，探望皇上。”

榮安王是元佑帝親侄，和太子是嫡親的堂兄弟，也頗有些私交。聽聞噩耗后，心神巨震，一個早上都未回過神來。

李閣老一張口，榮安王反射性地點了點頭：“好，本王這就隨李閣老去福寧殿。”

其余一眾官員見李閣老等人離開，“竊竊私語”很快變成了“人聲鼎沸”。

刑部侍郎孟郊湊到顧海身邊，低聲道：“太子殿下為何驟然離世？你可知其中原因？”

顧海當然知曉。

在喪鐘未響之前，顧莞寧便命人送信回了定北侯府，將太子猝死的前因后果俱都告知。這等皇家丑事，絕不容流傳出來。闔府上下，除了太夫人之外，只有他知曉。連顧謹行夫婦也被瞞了下來。

好友相詢，顧海既不便說實話，也不愿說謊，含糊其辭地應道：“其中定有些蹊蹺。”

孟侍郎頓時心領神會，不再多問。

顧海心里也沒有表面顯現的這般輕松。

太子一死，朝堂格局必將發生極大的變化。太孫雖然沉穩持重，到底還年輕。也不知能不能壓得住局勢，斗不斗得過精明能干的齊王等藩王。

顧莞寧是太孫妃，和太孫夫妻一體，一榮俱榮，一損俱損。

太孫若有失，顧莞寧也逃不過一劫。

阿嬌阿奕兩個孩子，以后又該何去何從？

層層心事堵在顧海心頭，壓得他喘不過氣來。

……

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