顧海邁步進了太夫人的寢室。

寒冬臘月，天氣嚴寒。太夫人的屋子里卻溫暖如春。掀開厚厚的門簾，一股暖烘烘的熱氣便迎面撲來。

這熱氣中，夾雜著淡淡的藥味和檀香味。

“三叔，”一個清亮悅耳的少女聲音響起：“你總算回來了。我和祖母一直在等你。”

顧海看向顧莞寧，一直擰著的俊眉很快舒展開來：“你怎么還沒回依柳院？”

顧莞寧抿了抿唇角說道：“三叔今日去刑部，我惦記著此行結果，便沒回去，特意在正和堂里等著三叔。”

太夫人也看了過來：“老三，沈耀沈武可被放出來了？”

顧海點點頭，將今日的經過說了一遍：“……一直等到了天黑，孟侍郎才將沈耀沈武放出了天牢。沈老太爺說了，會連夜帶著他們離開京城。”

太夫人目光一閃，淡淡說道：“希望沈老太爺而有信。”

否則，顧家絕不會饒過沈家！

顧海想起沈老太爺今日的表現，不由得皺眉道：“沈老太爺此人能屈能伸，心思深沉。現在迫于形勢，不得不低頭屈服。他日如何，卻是不好說了。”

說著，下意識地看了顧莞寧一眼。

顧莞寧神色沉凝，眉目間俱是冷意：“如果沈家人膽敢出爾反爾，或是暗中做什么小動作，也怪不得我們趕盡殺絕了。”

話語中的寒意，就連顧海聽著也有些異樣。

論心思狠辣，他這個七尺男兒，自問也不及顧莞寧。

不管如何，沈家也是顧莞寧的外家。可顧莞寧提起沈家的時候，語氣漠然，就像毫不相干的陌生人一般。

身為一個閨閣少女，這份殺伐果決，委實令人心驚。

太夫人的聲音打斷了顧海的思緒：“老三，你記著，一定要派人盯著沈家的一舉一動。如果沈家有什么異動，立刻告訴我。”

顧海定定神，笑著點頭應了。

……

當天夜里，沈家人便離開了京城。

來時忐忑凄惶難安，去時滿心怨懟不甘。

因為走的匆忙，沈耀和沈武只匆匆梳洗了一番換了身新衣，靠近了細聞，身上還有異樣的味道，混合著餿味臭味，聞之刺鼻。

沈耀和沈武此時也已知道了從頭到尾都是顧家在暗中動的手，氣得牙根都癢，張口想怒罵幾句，被沈老太爺瞪了回來：“你們兩個剛出天牢，給我老實安分點。”

沈耀沒吭聲，沈武卻忿忿不平地說道：“父親，難道這件事就這么算了？雖說我們沈家隱瞞在先，顧家出手也太狠辣無情了。竟然毀了我和大哥的仕途前程！”

“他們顧家再手眼通天，也休想這般欺辱我們沈家。我們立刻調轉馬車回京城，寫奏折告御狀！告他們顧家欺上瞞下，惡意報復沈家。”

沈老太爺冷笑一聲：“你拿什么告顧家？有何證據證明是顧家在暗中出的手？你們兩個如今丟了官職，就算寫了奏折，又有誰肯替你們遞至御前？有誰肯冒著開罪定北侯府的風險，在朝中為你們說話？”

“你們兄弟兩個貪墨倒是證據確鑿。現在能全須全尾地出天牢，已經是萬幸。真到了金鑾殿上面圣，皇上一怒之下，你們兄弟兩個小命都難保。”

沈武被堵得說不出話來。

沈耀皺了皺眉頭，沉聲道：“父親說的對。顧家現在就是看準了我們不敢鬧騰，只能吃了啞巴虧，老老實實地回西京去。不過，二十年河東二十年河西。定北侯府也未必能一直風光下去。我們沈家也不會一直受這樣的窩囊氣。”

這話聽著還算順耳。