半個時辰后。

長生站在定北侯府的后門處等著。

很快，后門便開了。

出來的是一個年近五旬的婦人，穿戴利索，上下打量一眼：“你就是長生？”這個婦人，便是鄭媽媽了。

長生忙恭敬地笑道：“是，小的奉五舅爺之命送信過來。五舅爺吩咐了，這封信一定要親自交到鄭媽媽手中。”

以沈謙的性子，肯讓長生來送信給沈氏，顯然對長生頗為信任。

別院里添置的人手都由鄭媽媽的男人廖大管事一手操辦。鄭媽媽對所有人都了如指掌。這個長生，原本是一個大戶人家的小廝，因為這戶人家離開京城，才被發賣。正巧別院里人手不足，便被廖大管事買了下來。

長生跑腿利索，性子也伶俐，很快就在幾個小廝中嶄露頭角。

鄭媽媽常去別院探望沈謙，對長生也算熟悉，接了信，隨口問道：“五舅爺近來身體如何？”

長生嘆了口氣：“五舅爺這些日子心情極差，每天都喝得醉醺醺的。三天前，五舅爺酒后不知何沈小姐說了什么，沈小姐一氣之下跑了出去，現在住在齊王府里。”

什么？

鄭媽媽一臉震驚：“你說什么？青嵐小姐怎么會在齊王府里？”

長生一臉無奈地應道：“具體怎么回事，小的也不清楚。五舅爺應該在信里都寫了，鄭媽媽將信帶給夫人，夫人看了信自然就什么都知道了。”

鄭媽媽滿心驚疑，無心再多問，叮囑長生好好照顧沈謙，便打發他回去。

……

榮德堂里。

面容消瘦神色郁郁的沈氏，坐在床榻上。

碧彤小心地伺候沈氏喝藥。

屋子里燃著幾盞燭臺，燭光明亮，將沈氏眼角的皺紋照得清清楚楚。

自從顧謹病了之后，沈氏心情陰郁，每天纏綿病榻，喝著清心寧神調理身體的湯藥，病情不但沒見好轉，反而愈發重了。

“鄭媽媽還沒回來嗎？”沈氏喝著苦澀的湯藥，心情也像湯藥一般晦澀不堪，語氣自是好不到哪兒去。

碧彤早已習慣了沈氏的陰沉易怒，小心翼翼地應道：“暫時還沒回來。”

沈氏一陣心神不寧，總有種不妙的預感。仿佛已經發生了什么糟糕的事情，只是她還不知道而已。

門口響起熟悉的腳步聲。

鄭媽媽神色匆匆地走了進來。

沈氏見鄭媽媽眉頭緊鎖，心里咯噔一沉，揮揮手，示意碧彤退下。

碧彤悄然退到門外，輕輕關上門，卻未走遠，豎長了耳朵聽屋子里的動靜。

門板厚實，鄭媽媽聲音又壓得極低，碧彤只隱約聽到了幾個詞：五舅爺……青嵐小姐……齊王府……信……

屋子里，沈氏臉色陡然變了，接過信，迅速拆開看了起來。

不知信上到底寫了什么，沈氏只看了一半，手就不停顫抖，臉色越來越白，嘴唇也沒了一絲血色。

鄭媽媽看得心驚肉跳，低聲問道：“夫人，到底出什么事了？青嵐小姐怎么會忽然到了齊王府里？”

沈氏神色慘然，低聲呢喃：“嵐兒已經什么都知道了。她知道自己的身世了……”

紙包不住火！從被顧謹發現她和沈謙相會的那一刻開始，埋藏了多年的秘密就已岌岌可危。