此時此刻，比起別人之憤慨，林如海卻是慶幸不已。

事關江山社稷，長慶帝如何不為之震怒？待得查出錦鄉候當差的這些年里，掌管此事的許多官員沆瀣一氣，又有襄陽侯之孫世襲二等男戚建輝和治國公馬魁之孫世襲三品威遠將軍馬尚等姻親從中相助，幾乎年年皆如此，只為飽其私囊，不愿與之同流合污的官員多被錦鄉候設計，或是慘死，或是革職、流放，命運最好的竟是外放偏僻之地！

西海沿子的東西之所以最差，卻是因為錦鄉候府和南安王府多年世交，錦鄉候祖上曾于南安王府有救命之恩，即使被南安王爺發現軍械不佳，也得顧念交情，不了了之。何況他們心思縝密，不僅疏通了押運的官員，而且不好的軍械軍衣都是給各地下面的兵卒，且軍械也好，軍衣也罷，皆是金玉其外，若不仔細查看的話，誰能發現敗絮其中？

長慶帝生平最恨并非貪污受賄，而是因貪污受賄置江山百姓于不顧，查清后，即批革職收押，昭明于朝堂后，立刻判了七位罪魁禍首斬立決之刑。錦鄉候、戚建輝、馬尚和衛太太的娘家兄長皆在其中，其家俱是抄沒，家眷入官，下人發賣。

衛將軍和這幾家是多年的姻親，來往極為親密，這幾家行事瞞得過別人，如何瞞得過他？他焉能不知其中的真相？當初他們也曾試圖拉衛將軍一起參與，被他嚴詞拒絕，衛將軍苦勸他們幾回不得，便當做不知。如今長慶帝嚴查，他知情不報亦令長慶帝震怒，兼衛家也有幾宗事兒牽扯其中，遂革其職，罰其銀，連祖宗傳下來的爵位一并沒了。

同時，長慶帝借著此事，革了一批尸位素餐的官員之職，令先前的心腹替補上來，很快就掌控住了局勢，并未因接連罷職抄家斬首而引起混亂。

等到事情塵埃落定，已是月余之后了。

這段日子里林如海忙得腳不沾地，整個兵部亦如此，牽扯到邊境，急急忙忙地征集鐵匠和裁縫，夜以繼日地趕工，企圖早日給各處更換軍械和軍衣等物，好在才抄了那幾家，銀兩足以支撐此次更換，只是未免忙碌些。

長慶帝對此非常重視，不僅京城忙碌，還下旨發到邊疆各處，令其謹慎防備外敵，亦在當地召集鐵匠和裁縫，由朝廷撥款趕制軍械和軍衣等。他恐外敵得知消息，攻邊疆之不備，若軍械不敵，勢必大敗，故此催促得很急。

賈敏和黛玉見狀，得林如海允許后，忙命府中針線上的下人幫忙趕制軍衣，衣料棉花皆是朝廷所出，只是不受工錢罷了，又因不求工藝精美，縫制甚快。

別家聽說后，紛紛效仿，大大減輕了朝廷的負擔，也減少了所需的時間。

獨衛家自顧不暇，為了湊上三十萬兩銀子的罰銀，險些連田地都折變了，捉襟見肘之際，衛太太哪有心思操辦衛若蘭和史湘云的婚事？況且，家里的爵位已經沒了，衛將軍又罷了職，她何必再針對現今仍在軍中為官的衛若蘭？幸而吉日初議，尚未說定，亦未請期，便不曾再提起。文德郡主暫且放下心來，對于賈敏未曾去信的歉意，一笑置之。

賈母心疼湘云，衛家失勢，不再提婚事，她也擔憂湘云此時進門后吃苦頭，樂得裝作不知道，順水推舟地不曾催促衛家擬定婚期。

卻說賈敏雖未寫信給史家，卻收拾了許多東西和人參等藥材補品，命人送給林睿夫婦。林智因俞家和林家已經過了大禮，料想黛玉出閣之日不遠，便不曾回南，攛掇著齊先生亦留在京城，獨林睿夫婦離家甚遠，賈敏思念非常，少不得將好東西盡數送去，恐其吃苦受罪，況且曾凈尚未有孕，她心里亦頗為焦急，只盼著他們夫婦好好調理，早生貴子。

賈敏不放心幾個下人攜帶東西上路，可巧京城中有一家官宦丁憂回鄉，遂托其一路同船而行。世人往往都是錦上添花者多，林如海貴為一國之相，那人家正愁三年后恐無職缺可謀，自然樂意同林家結個善緣，路上對林家幾個下人照應頗多，且是后話不提。

諸事完畢，林如海得假三日，又因尋到了滿意的壽材板兒，命人放入嫁妝中，突然想到太上皇上輩子駕崩的日子，忙對賈敏道：“瞧瞧八月或者十月有沒有好日子，等俞家請期時好定下來。”吉日佳期多選雙月雙日，六月太熱，林如海不忍黛玉受罪，故此略過。

賈敏納悶道：“怎么這樣急？我還想著定在明年二月或者四月呢，春日成親豈不更好？”

林如海不好說太上皇命不久矣，圣體欠安便已不好大辦喜事了，駕崩后朝廷更是下了旨意，官宦之家禁止嫁娶宴樂一年，百姓三個月，而俞老太太的年紀著實大了，一年能生出多少變故他都拿不準，因此淡淡地道：“玉兒已及笄，俞家焉能等到明年？”

如今長慶帝和太上皇父子情深，又沒有上一世的諸般爭斗，彼此圣體俱好，太上皇素日侍花弄草，逍遙自在，少有上一世的許多病，但是總要以防萬一。

不過，想到自己鐘愛的女兒即將嫁作他人婦，林如海總覺得心里十分酸楚。

林如海和賈敏有意，俞老太太和俞恒祖孫二人自是欣喜若狂，忙遣官媒上門，最終經由欽天監卜算，擬定了八月十八為婚期。

婚期一定，黛玉不再出門走動了，在家待嫁。

她的嫁妝早已齊備，嫁衣業已在大定后按著她的尺寸和將來的品級繡制完成，乃由十數名宮中的繡娘精心數月而得，只有最后收針是黛玉所為。除此之外，鳳冠的用料更是林如海親自挑選最上等的金玉寶石，珠圍翠繞，華美異常。

蘇太太端祥片刻，滿意地道：“極好，極精巧，這才配我們玉兒穿。”

她說話的時候，賈敏正在看蘇太太給黛玉的嫁妝清單，因她是黛玉的干娘，早有心給黛玉添妝，但她不愿在添妝那日以豪富示人，故此先行送來。

只見上面列道：三進院二所，良田二十頃，商鋪二間；大理石底座紫檀透雕山水花鳥人物十二扇屏風一架，百花爭艷紫檀架十二扇玻璃屏風一座，炕屏一對，掛屏一對，西洋金自鳴鐘兩座，珊瑚寶樹一對，臘油凍佛手一對，田黃凍香櫞一對，子孫萬代羊脂玉如意一對，百子千孫綠檀木如意一對，宜子宜孫水晶如意一對，官窯粉彩鏤空歲寒三友轉心瓶一對，官窯雨過天青聯珠瓶一對，水晶浮雕竹林七賢花插一對；琉璃盞一對，汝窯美人瓶一對，成化斗彩雞缸杯一對，古畫兩幅，名家法帖兩張，孤本兩套；諸般古籍、新書的刻本、手抄本兩箱；龍鳳呈祥白玉佩一對，鴛鴦比翼碧玉佩一對，并蒂花開青玉環一對，南珠二掛、太湖珠二掛，蜜蠟珠二掛，瑪瑙二串，各式頭面二十副，其余各式珠寶釵環二十對；四季衣裳八十套，各色上用的云錦、蜀錦、緙絲、繭綢、江綢、春綢、縐綢、潞綢、寧綢、甌綢、彩緞、洋緞、妝緞、蟒緞、倭緞、金花緞、香云紗、石榴綾、蟬翼紗、軟煙羅、毛青布、雀金呢、哆羅呢并練綃綺紈等每樣皆八匹，皮毛、梳篦、脂粉若干。

除了屏風、字畫、書籍和脂粉等物外，其余各物無一不是成雙成對，寓意美好，綾羅綢緞上的花樣亦多是葫蘆、葡萄、石榴、并蒂蓮、連理枝等。

賈敏看畢，忙道：“太多了，明兒添妝時你隨意給她幾件就夠了，這些東西留給妙兒罷。”

蘇太太不在意地道：“我們兩個到了這把年紀，膝下又沒有個男嗣，將來這些東西不是落在族中旁支手里，就是充入國庫，與其如此，還不如給兩個女兒。能給妙兒的東西在她出閣時都給她做嫁妝了，我們又留了日后兼身后所需，剩下的給玉兒。玉兒也是我的女兒，我給女兒備嫁妝是理所應當之事，你難道不許不成？我給玉兒的，又不是給你的。”

不等賈敏開口，蘇太太又道：“我給這些東西是我們老爺決定的，妙兒也知道，且十分贊同，你再推辭，我可就惱了。”

聞聽此語，賈敏只得打住話題，暗暗下定決心細細交代兩個兒子和女兒，日后蘇黎夫婦不在時，他們一定要對妙玉更好些，亦做其依靠，免受夫家苛待。和黛玉不同，一旦蘇黎夫婦身故，妙玉娘家便沒有人了，沒有娘家依靠，顧家雖不在意，卻很容易讓外人看輕。

蘇太太面上露出滿意之色，問道：“全福太太請的是誰？”

女兒出嫁，須有全福太太照料諸如梳頭掃轎掃床一類的事項，祈求新人成婚后吉祥如意，像全福太太一樣有福氣，所以請全福太太的時候，女家十分慎重。

賈敏笑道：“原本想請迅哥兒媳婦做全福太太，她父母高壽、公婆在堂、兒女雙全、夫妻恩愛，兄弟姊妹和妯娌姑嫂之間又極和睦，最有福氣不過了，誰知忠順王妃聞得玉兒八月出閣，毛遂自薦，皇后娘娘也說忠順王妃更好些，我們便請了忠順王妃做全福太太。”

其實按賈敏的心意，她更看重顧迅之妻沈氏，一則她和自己家有親，二則她和顧迅夫妻情深，并無姬妾。忠順王妃雖也是父母健在、公婆在堂、兒女雙全，于兄弟姊妹和妯娌姑嫂之間情分亦好，但忠順王爺終究是皇太后親生的兒子，身邊姬妾不止三三兩兩，庶子庶女也頗有幾個，又常與戲子廝混，哪里比得上顧迅潔身自好。

蘇太太疑惑道：“既如此，怎么你卻應了？按你以前的性子，別說皇后娘娘開口，就是圣人開口，你也未必委屈玉兒。”她也覺得妙玉的長嫂沈氏比忠順王妃更合適。

因房內的丫鬟皆離得頗遠，賈敏掩口輕笑，笑完，方悄悄道：“我原想推辭的，偏巧在忠順王妃開口的前一晚得了顧家送來的消息，說迅哥兒媳婦有喜了。算算日子，玉兒成婚時她的月份大了，不能出門走動，且因有孕亦不好再做全福太太，連喜酒都吃不成。我們一時找不到比忠順王妃更好的全福人了，遂順水推舟地答應下來。”

蘇太太聞，撲哧一笑，指著她半日說不出話來，好容易方止住笑意，道：“原來如此，我說你怎么如此爽快！”

賈敏微微一笑，頗為自得。

蘇太太告辭以后，賈敏將嫁妝單子遞給黛玉看，又對她和林智說了自己的打算。林睿不在家中，黛玉和林智自是滿口答應，均說定會照應妙玉。

黛玉笑道：“不必媽說，我和妙姐姐極好的，旁人欺負了姐姐，我能不替她出頭？沒有由著外人欺負咱們家人的道理，倒不是為了那些東西才這樣。”她平素管家理事，雖未達到清高文人口不財的地步，但因出身富貴，梯己嫁妝俱極豐厚，故而淡泊于此。想當初，孝敬王妃和妙玉出閣時，賈敏亦曾與之許多嫁妝。

賈敏笑道：“極是，卻是我糊涂了。”

黛玉挽著賈敏的臂膊，撒嬌道：“哪能呢，媽原先就曾囑咐過我們多照應姐姐，不過今兒叫我們在往日的情分上再用心一些罷了。”

賈敏聽了，頓時莞爾。

第二日一早，賈敏將蘇太太預備的嫁妝放在自家給黛玉的嫁妝中，堪堪忙完，忽有賈母打發人來請，賈敏問明緣故，便帶著下人前去。

黛玉不解，細問方知賈母叫母親過去是為了探春的婚事。

南安王妃做媒，說的是南安王爺麾下的一名親兵，名喚詹翔。探春不是良民之身，這位詹翔亦不是，他原是世家子弟，因家中壞事，被發配到了西海沿子。邊疆各處的兵士中都有罪人出身的，立下赫赫戰功后不僅可以脫離罪籍，且亦有位高權重者，詹翔便因此憑著一身武藝在西海沿子從了軍。他文武兼備，從軍時年僅十五，如今二十歲，頗立下了幾件功勞，很得南安郡王看重，雖不足以立時脫籍，但假以時日，南安郡王為之論功請賞，勢必如愿。

詹翔因自己的身份，官家小姐他不敢癡心妄想，平民之家的小家碧玉亦難以匹配，而同樣入罪的一些官家女眷多因無人照應，不僅落魄，且清白難存，故詹翔雖已有了些前程，且將來可期，卻依然不好說親。

南安王妃偶然聽見霍煜嘆息，不知怎地，突然靈光一閃，想到了探春。

甄家、賈家多年的老親，敗落后都是樹倒猢猻散，墻倒眾人推，自己兄弟甄寶玉出事時，連自己的婆婆南安太妃因龍顏大怒不曾出手，又對外說自己重病一時不得出府，致使他出獄后以乞討為生，備受欺凌，如寶似玉的清秀人物成為京城中的笑談，虧得賈母給了一筆銀子，又打點送其回鄉，現今和老祖母相依為命。

投桃報李，南安王妃心中感激賈母，自然想到了賈母跟前還有一位孫女待字閨中，又因身份不好說親，詢問過詹翔的意思后，親自做媒。以南安王府的勢力，即使不論功績，也能輕易使詹翔脫籍，出嫁隨夫，到時自有探春的好處。

為了讓甄寶玉日后無憂，免卻罪身，南安王妃當初就是求霍煜為甄寶玉打點，霍煜厚道，長慶帝額外恩典，很快便叫她遂意了。

再說，南安王妃心里亦極鐘意林智為婿，賈敏既是賈家的女兒，自己善待賈母并其孫女，賈敏能記在心里？而且經由賈母從中說和，豈不是比南安太妃當眾詢問林智定親與否更加體面？賈敏也不好十分拒絕母命。

探春原是公府千金，雖是庶女，但容貌標致，才思敏捷，性情果斷，平常應酬時亦曾親見，南安王妃細細告知詹翔，兼寧榮二府雖已沒落，卻還有賈赦一房風光正盛，又有嫡親的姑丈貴為相國，若不是官奴之身，怕早有不少人家求娶了。

詹翔思索過后，對此自是樂意。南安郡王如今已不掌兵權，自己如欲脫籍，尚不知如何立功，也不知幾時得以如愿，官家小姐和小家碧玉自己都不能娶之，尋常官奴身份的女子他又看不中，此時的探春卻極合適，她是官奴身份，與自己正配，且她出身公府，容貌才情俱全，將來脫籍后自己為官，也不必擔心她面對諸多誥命千金束手束腳，竟是兩全其美。

賈母細問過詹翔的情況后，心下十分滿意，對賈敏感慨道：“怪道人常說積善之家必有余慶，我當初資助了甄家的寶玉，如今竟成全了三丫頭。”

孫女中除了元春外，賈母素日最喜探春之伶俐，如今寶玉已經娶親，惜春又住在牟尼院不愿回府，她放不下心的也就只有探春的終身了，偏生身份使然，一直不好說親，此時有了這樣的婚事，豈有不樂意之理？

只是王夫人判了秋后問斬，定親成親的日子甚急，在八月前成親。賈母年紀老邁，寶玉又不能經事，寶釵雖然精明強干，終究不好出面，因此想讓賈敏幫襯料理。

賈敏嘆了一口氣，尚未答應，便得賈赦開口不必她費心，自己已有了決斷。

若是竇夫人心心念念的惜春，賈赦必定歡歡喜喜地準備豐厚嫁妝送其出門，對于探春他不厭惡，也不會十分用心，也不會自己出錢給她做嫁妝，但是他身為一家之主，出面卻是理所當然，因而從賈母手里拿了三千兩銀子，置辦了一份嫁妝。

對探春而，三千兩的嫁妝已是極為豐厚，家具擺設、衣裳布匹、頭面首飾一應俱全。

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