俞老太太倚著靠枕，叫他到床前，伸手拍了他一下，道：“你是我孫子，我不為你費心為誰費心？你又不是不知道咱們家補品多得庫房里都堆不下，你兩個叔叔見天兒地往這里送。我一個老婆子，縱是大肚子彌勒也吃不完。”

她說話的時候，眼里流露出一絲諷刺，別看她年紀大了，可心里并不糊涂，兩個兒子打的是什么主意，她明白得很，不就是怕自己死嗎？

俞恒目光微微一沉，自然也想到了兩個叔叔的舉動。當初他們天天請太醫來給祖母診脈，他見祖母每回診脈都得換衣裳，多則一天三四遭，怕祖母勞累著了，發了一頓火才制止兩個叔叔的行為，改為請不當值的太醫在家中坐鎮，若是老夫人覺得身上不好再來診視。

其實調理這么些年，俞老太太雖覺得自己因年老而精力不濟，可神氣卻好了些，又聽從林如海的建議，時常在花園子里走動走動，活動筋骨，氣血倒比先前足了，不似前兩年瞧著就是一副命不久長的模樣。

俞老太太對兩個兒子有些心寒，但她卻不愿孫子與他們不和，畢竟都是一家人，將來自己去了，只剩孫子一人，沒有人扶持自己不放心，因此見到俞恒這般神色，立刻岔開，夸贊起黛玉來，道：“昨兒送的東西里有一件大氅，我瞧著是玉兒親手做的，我在家不出門，竟是穿不著，白放著可惜了，你拿去穿罷。”

俞恒眼睛一亮，神情愉悅，笑著答應了。

俞老太太命人將大氅拿過來，紫貂為里，石青為面，上面是刻絲圖案，一共八團，男女皆宜。刻絲圖案本就織進經緯之中，自然不是出自黛玉，但是里面的針腳綿密細巧，邊緣密密地滾著玄色狐貍皮風毛，卻顯然是黛玉的手筆。

俞恒將其披在身上，更顯得英武俊挺。

俞老太太端詳了好一會，笑道：“這大氅還是你穿著好看。我倒盼著你早些成婚了，身邊有個知冷知熱的媳婦，比什么都強。”

俞恒道：“等賈家的事情了結再說罷。”

俞老太太何嘗不知？她自己也是這樣打算，瞧長慶帝的意思，怕是要等到年底了。

處理這些犯官時，長慶帝分了輕重緩急，率先處理的是西寧王府，然后是其黨從，其中包括王家和寧國府，接著是那些被抄沒的官宦之家，榮國府和薛家算是罪過最輕的，前者多為寧國府牽連，后又有其罪，后者則是因為薛姨媽和王夫人滿心都是金玉良緣，所以薛姨媽送了一筆十萬兩的銀子給元春，別的倒沒攙和，也不知謀逆，故而最后處理。

如今王家和寧國府的事才塵埃落定，正在處理黨從的官宦之家。

因主審官極是嚴苛，查得極嚴，不知怎地牽扯到史鼐和史鼎了，是其中一個官宦開口說明的，賈家的事情還沒完，史家也跟著出事了，果然是一損俱損一榮俱榮。

不過牽連到史家的一些罪過不重，卻也不輕，七八日查下來，長慶帝即批史鼐和史鼎革職，各自罰銀二十萬兩，了卻罪名，家眷下人都沒事。史鼐仍在外任，甚至沒有調取進京就直接派人去處置了。

赫赫揚揚的史家就這么敗落了。

自此，當年曾經名震天下的賈史王薛四大家族煙消云散。

史鼎夫人本就不喜史湘云，如今上繳了罰銀，家里所剩無幾，越發覺得史湘云的命不好，賈家出事后她被趕出來回到自己家才多久，自己家就出事了？可巧史鼎要回金陵，那里還有一些基業，好好經營，未必沒有起復的一日。于是，史鼎夫人借口史湘云年紀大了，須得等衛若蘭回京完婚，便將她和她父母留下來的梯己嫁妝一并送到葉停家。

史鼎不大理會內宅之事，原本不同意把史湘云送到葉家，但是聞得夫人說法，想到史湘云確實到了成婚的年紀，思忖再三，方允了。

史鼎夫人倒是想把史湘云送到賈家了事，誰不知道史湘云和賈家最親密？偏生賈家仍封著，不得其門而入，而林家比他們家更遠了一層，史湘云嫡親的舅舅尚在，沒有將她托給林家的道理，因此只有葉停一家名正順。

葉停是史湘云的親舅舅，親舅舅總不能不管外甥女罷？

史鼎夫人親自送史湘云過去，意欲親自把史湘云所有的梯己嫁妝單子交給葉停的夫人小王氏，自己一家盡快上路，誰承想小王氏得知來意以后，一口拒絕。

小王氏素知湘云的一些事，不愿意她住到自己家，連累自己兒孫媳婦的名聲，遂冷笑道對史鼎夫人道：“史大姑娘的兩個親叔叔尚在，哪里有做舅舅舅媽做主的道理？就是到外面拉一個過路的人來問問，也沒有說你們是對的！不管怎么說，府上兩位老爺是史大姑娘的親叔叔，不管是按律例，還是按人倫，都該你們管她！你們既要回金陵，帶她一起回去又何妨？橫豎衛公子不在京城，等他什么時候回京，你們什么時候再送史大姑娘回京發嫁便是。”

近來發生了許多事，簡直讓人目不暇接，史湘云從賈家被趕出來，又被史家送出去，心里早已百感交集，痛苦不堪，聞得葉家也不愿收留自己，不由得低頭落淚。她自小到大，心胸闊朗，萬事隨心，從不在外人跟前掉淚，可是到眼前的地步，她卻是著實忍不住了。

史鼎夫人被小王氏說得無以對，半日方陪笑道：“實在不是我們不想帶她回去，只是我們家現在只剩幾個主子，下人走的走，散的散，身邊也沒有貼心人服侍，恐云丫頭一路上跟著我們吃苦受罪，從我們這里破落門戶出嫁也顯得不好看，方托府上憐憫一二。云丫頭畢竟是府上嫡親的外甥女，打斷骨頭連著筋，她嫁得體面，也是府上的好處不是？”

小王氏冷冷地看著她，搖頭不允。

史湘云胸臆之間滿是怒意，正欲開口，卻被史鼎夫人打斷，道：“太太總要問問葉大人的意思不是？葉大人從前極疼云丫頭，知道我們家的遭遇，想必很愿意收留云丫頭。”

小王氏嘴角一撇，似笑非笑地道：“莫不是拿我們老爺來彈壓我？”

史鼎原來的品級遠在葉停之上，史鼎夫人亦然，她素來頤指氣使慣了，能讓她低頭的人除了諸公主郡主王妃國君太君外，也就賈敏、蘇太太等寥寥幾個人，見小王氏油鹽不進，不覺也惱了，幸而她想到自家已經敗落，人在屋檐下不得不低頭，只得忍住氣，道：“并不敢拿葉大人彈壓太太，只想葉大人終究是一家之主。”

小王氏哼了一聲，道：“就算如此，沒有我的同意，誰敢收拾房舍？史太太且回去罷，與其在這里與我糾纏不休，倒不如回去設法安置史大姑娘。”

史鼎夫人看了史湘云一眼，拂袖離去。

回到家中，史鼎夫人不好對史湘云撒氣，便指桑罵槐對著史鼎說了一通，史鼎見史湘云雙目含淚，煞是可憐，揮手打發她下去歇息，方頭痛地對夫人道：“罷了，他們既不愿收留云丫頭，咱們還能強逼不成？”

史鼎夫人賭氣道：“橫豎咱們回去不能帶云丫頭，你想法兒罷！”

史鼎嘆了一口氣，他雖然和長兄不如次兄親，但是人死為大，史湘云到底是他唯一的骨肉，他本就不贊同夫人的主意，然而如今見夫人惱怒如斯，不覺對湘云生了三分不喜。若不是湘云這幾年弄出那么些事，樁樁件件都令人心冷，次兄夫婦何以不管她？現今連親舅舅親舅媽都不愿意收留她，可見也是不喜她的為人。

沉吟片刻，史鼎道：“咱們家若要回南，也不是一時半會的事情，先打發幾家下人回金陵打掃修繕宅子，咱們在京城里再留幾個月，晚些回去，等咱們走的時候，大約賈家的判決也該下來了。不說別人，姑母定會被赦免，到時候送她去姑母身邊罷。”

史鼎夫人想了想，覺得有理。

卻說史湘云回到房間，回思今日的遭遇，不由得大放悲聲。

她身邊的翠縷本就是賈母給她的丫頭，是家生女兒，沒有身契，只有奴籍，仍在賈家，賈家出事時，她沒能出來，剩下的幾個丫頭都不貼心，兼史家出事，人心惶惶，又知史鼎夫人不喜她，竟也不上前安慰，由著她哭泣不止。

哭了半日，史湘云紅腫著眼睛，望著鏡中狼狽的自己，越發思念在賈母身邊的好處，不知道賈家的事情如何了結，賈母幾時能再接自己回去。

直到冬底，關于處置榮國府的旨意才下來。

林家的小廝打探到消息，立刻去稟報賈敏和黛玉。

林如海此時還在上朝，就算已經知道了消息，也不能立刻趕回家來。

為了賈家，賈敏這些日子十分操勞，眼圈兒都黑了好些，以脂粉遮掩，聞說榮國府的處置下來了，忙道：“快說。”

小廝道：“相比寧國府而，榮國府的罪狀輕些，不過比史家重了許多。家私悉數抄沒充公，除老太太和寡婦奶奶外，余者不管男女皆入官奴，與下人們一并發賣。不過，二老爺和二太太都不輕，二老爺判了流放十五年，二太太是明年秋后問斬，暫且收押在刑部，在斬首之前，每月枷號示眾十日，任人唾棄。皆因二太太的罪過太重，其中出了好幾條人命，包攬訴訟時也曾用過二老爺的帖子顛倒黑白，有失公道，所以二老爺也有罪。”

當初寧國府最后判了嫡系子孫十五歲以上男丁斬立決，十五歲以下男丁和女眷們全部都是流放三千里，下人一概登記造冊，作價發賣。

賈敏再恨寧國府，少不得也打點一番。

自從賈家出事，真真是墻倒眾人推，富貴的時候人人奉承，落魄的時候人人疏離，竟沒有一個故人對寧國府伸手相助，其心冷漠，可見一斑。只有賈敏派人打點了獄中，叫賈珍父子臨死前清靜些，又悄悄送了發配的尤氏婆媳等人一筆銀子，也打點了押送的官差。

惜春對寧國府雖然絕情，人也沒離開牟尼院，可是私下卻打發丫頭送了二百兩銀子給尤氏和賈蓉之妻，這是她當初離開榮國府身上所有的積蓄。

聞得賈政的判決，賈敏面色慘白，隨后長長地嘆了一口氣，道：“未曾傷及性命，已然大善。你這個舅舅做事酸腐，就算因和你大舅舅的緣故人品上有點兒瑕疵，可壞事正經沒沾過，偏生沒有娶一門賢妻，反被帶累。”

小廝聽到賈敏這番話，低頭看地，假作不曾入耳。

黛玉忙開口問道：“外面可說無罪的老太太和寡婦奶奶何時放出來？”

賈敏立刻盯著小廝，只聽他說道：“旨意今兒才下來，明兒才官賣那些主子下人，想來官賣完了，官差撤離榮國府，老太太和寡婦奶奶便能放出了。”

賈敏聽了，連忙打發人去守著。

榮國府一干人等官賣的時候，別人都知是林如海的岳家，雖然想買人，卻都謙讓林家先買，所以林如海做主，賈敏打發人只買下了賈蘭、寶玉、探春、賈環和周趙兩位姨娘，并被牽連的幾門嫡系子孫，都是賈敏幾個叔叔家的，還有賈母的幾個丫頭仆從。

至于薛家也是抄沒家私，主子下人一起發賣，被得到消息趕回來的薛蝌接走了。

又有長慶帝恩旨，府邸應由一等將軍賈赦承繼，不屬賈政一房，故不入官，賜還于功績卓著的賈璉，敕造匾額已摘，改為賈宅。所以，被賈敏買下來的這些人重新回到了榮國府原來的住所，只是里面除了賈母和李紈的居所，都已空蕩蕩的一無所有。

賈敏帶著衣物吃食抵達的時候，賈母正與眾人抱頭痛哭，李紈亦摟著賈蘭不放。他們分別數月，個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，瞧著十分可憐。

見到賈敏，眾人自是感激，再三道謝。

賈敏悵然道：“雖然已經贖了你們出來，也不必你們做小伏低地伺候別人，只是官奴的身份怕是消不了，以后的日子總得你們自己有所打算。”不管誰買下了他們，他們永遠都會是官奴的身份，除非有朝一日能得到特赦。

李紈想起自己多年來督促賈蘭讀書，只求他有朝一日金榜題名，不枉自己苦苦守了這么些年，誰知如今都成虛妄，聞聽賈敏此語，頓時淚流滿面。

幾個月不見，賈母頭發白了好些，神情蒼老，她摟著寶玉對賈敏道：“這幾個月全靠你給他們張羅，做到你這樣已經是仁至義盡了，除了你和二丫頭，別人家誰幫襯過？剩下的事兒除非別人倚仗權勢欺負了他們，否則你別管了，他們都有手有腳，哪能養不活自己？圣上恩德，我的梯己賜還了不少，雖然抄了家，但是這么幾個人嚼用也少，很夠過日子了。”

除了寶玉渾渾噩噩，余者面上都流露出一絲不以為然的神色來，顯然不贊同賈母的話。他們落到這樣的境況，正該賈敏幫忙的時候，怎能說不讓她出手？

賈敏見狀，只覺得心冷。她之所以事事關心，為的不過是賈母，不愿賈母在晚年的時候面對家破人亡，哪里是為他們？自己終究是出閣的姑太太，難道還要對他們管吃管喝管一輩子的前程他們才滿意不成？如今自己做到這樣的地步，他們覺得不夠，未免太不知足了。

她只救賈母并寶玉賈蘭等人，別人也挑不出錯，不過是怕外人生事，有損林如海的清名，兼自己的一雙兒女還未嫁娶，才將那些本就不甚親近的嫡系子孫都買了下來。

賈母嘆了一口氣，對賈敏道：“你送了這些東西，再者我也有錢，還剩幾家下人服侍，日后衣食不愁，你不用過來了，等到春天玉兒就及笄了，你好生操持她的嫁妝罷。”

她不想賈敏再因為那些人和自己家離心，遠香近臭，倒不如叫她少來，免得被煩擾。將來自己不在了，賈赦必定不管寶玉，還是要靠賈敏這位姑媽照應，并不是說要讓賈敏把寶玉當親兒子照料，只想寶玉遇到難事，賈敏能出手幫一把。

賈母粗略估算了一下，發還給自己的梯己財物還有約莫兩三萬兩，留在鴛鴦那里的也有三萬，這幾個月鴛鴦為自己著實費心。等自己死了，分給賈環探春和鴛鴦一些嫁娶之資，余下的都給寶玉。尤其是放在鴛鴦處的那些，自己不叫別人知道，死之前都留給寶玉。有了這些錢，等到寶玉和寶釵成了親，以寶釵的精明，雖沒有了榮華富貴，但也不至于流落街頭。

思量已定，賈母給那些老妯娌家每家二百兩銀子，打發他們另尋出路，眼前就只剩李紈母子、寶玉、探春和賈環，并周趙姨娘和幾個下人，余者再無他人。

賈母本就是有魄力的精明人，很快就將家里整治得井井有條。

府中不過幾十個人，兼府邸是賜還賈璉的，賈母命人在外面買了幾處不大的宅子，暫且慢慢收拾著，等自己死了好給寶玉等人居住，如若不然，他們定會被賈赦趕出去。然后，又命人將府中各處都鎖了，只收拾自己的上院出來，自己帶著寶玉住在上房，探春住在西廂，趙姨娘和賈環住在后院，李紈帶著賈蘭住在東跨院，西跨院留著給寶玉娶親之用。

因王夫人判了秋后問斬，也就是明年秋后，恐寶玉守孝，耽擱三年，賈母便做主打發人去薛家問明薛姨媽的意思，趕在二月將二人的婚事辦了。

聞得此消息，林如海不覺嘆息，金玉良緣終成，不過那位夏家小姐倒是不用嫁給薛蟠，然后鬧得天翻地覆了。聽說夏家小姐嫁了一位往宮里供應蔬菜瓜果的皇商，因那人家門風清白，沒有姬妾在前，夏金桂性子雖妒，卻不似在薛家那樣鬧事，日子過得甚是自在。

和定親的熱鬧相比，成親時顯得十分冷清，來人并不多，除了賈敏停留的時間長些，史鼎夫人亦是匆匆而來，匆匆而去，離去的時候把史湘云留了下來。

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