林如海思慮周全，在信中說了如何打探消息，如何得了消息等等，當然這些都是假的，林睿遠在京城，哪里知道其中的來龍去脈。不過林如海并未一味倚仗上輩子的記憶，而是從賈敏嘴里細細問過幾遍后，又命心腹向趙家來的人打聽張嬤嬤的祖籍來歷，趙家現今出了一位皇子妃，哪里不知林家便是趙安的倚仗，因此近來都是打發趙安得力的下人來送禮。

林如海不自己出面，乃是因為林睿信任自己，別人問起時，只說從父親處得知便好，而若是自己，解釋時難免有些不周全，引人懷疑。

鼓瑟想了想，道：“英雄不問出處，張大爺到了如今，誰又敢小瞧了他？只是張太太現今在哪家當差？這件事趕早不趕晚，咱們竟是先贖了張太太出來才是。”宰相門前七品官，他是林家的家生子，雖是奴才，卻得到十分庇佑，既不受達官顯貴欺凌，也沒有平民百姓的無奈，并不會因為張太太做過奴婢就看輕了他，他們可比如金鳳金凰等人的大商賈都體面，像金鳳金凰那樣想托到林家為奴，在金鳳金凰后頭還有許多，林家都不愿意收下呢。

林睿笑道：“巧之又巧，竟在趙家呢。”

鼓瑟一愣，看著仆從收拾好的鮮花，心中一動，道：“在趙大姑娘家？”

林睿點點頭，他早知父親曾說過要替張大虎尋母，令其團聚，但萬萬沒想到竟這樣巧合，偏偏張大虎的母親賣身到了趙家。

鼓瑟奇道：“這倒巧了，贖身也容易，怕大姑娘知道了，身價銀子都不要呢。”

林睿道：“這是自然，只怕我人不去，趙姐姐就會將張太太送來了。”出了林家，便送了帖子給趙安，連帶鮮花命人一并送去。

自從趙安忽然得到指婚，做了皇子妃后，趙家如同得了鳳凰一般，喜不自勝，趙夫人心里卻是忐忑不安，唯恐趙安一朝得勢，就生了報復之心，因此近來百般討好趙安，又命一雙子女常去給趙安問好，見趙安一如平常，沉靜如水，并無憤恨，她方略略放心。聞得林家打發人送花送帖子給趙安，忙命人請進來，送到趙安院中。

趙安接到林睿的帖子，其中還附有林睿的書信，他們是姐弟，通信并無礙，她拆開一看，頓時怔住了，再沒想到近幾年來對自己極忠心的婆子竟是張大虎的親娘。

張大虎是誰？她身在閨閣中，常出門應酬，和顧家小姐頗有來往，如何不知是顧家小姐的女婿？誰都說張大虎有本事，這樣一個寒門子弟，竟然做了官，還步步高升，又定了顧相國嫡親的孫女兒為妻，又是林如海撫養長大的，不知道多少人羨慕呢。

趙安回想當日見到張嬤嬤的情景，她是外來的，又是莊稼人出身，早年顛沛流離，旁人欺她沒有靠山，常將粗活重活交給她，后來給自己挑選丫鬟婆子時，管家媳婦為了奉承繼母，特特將粗使婆子收拾打扮了讓自己挑選，而非那些在家中有根基的體面婆子，她心里倒不在意，反而看中了張嬤嬤干凈爽利，聽聞又識字，便選到了身邊。

趙安每每想起，總是暗暗慶幸，張嬤嬤歷經世事，頗有見解，自從到了自己身邊，著實幫了自己不少，她原本還想著出閣時帶她一起呢，不曾想，她跟自己說，失散了的兒子張大虎，居然是從林家出來的張大虎。

既然林睿來信說是林如海所，必然是確定了八、九分，趙安十分敬愛林如海夫婦，因為他們和北靜王妃，自己才得了清靜，她對此毫無懷疑，思忖片刻，忙命人請來張嬤嬤。

張嬤嬤正整理趙安母親留給她的嫁妝東西，細細地分門別類，趙安即將成親了，東西都得有數兒才好，有了先趙夫人留下的嫁妝，再加上趙家給趙安預備的，必定風風光光地出閣，好容易出了一位皇子妃，趙家哪能不盡心，便是趙夫人也不敢苛刻。聞得趙安來喚，不知何事，連忙過來，意欲請安時，卻被趙安一把扶住，道：“我叫嬤嬤來，有一事想問嬤嬤。”

張嬤嬤笑道：“姑娘有什么事兒只管問，不過得等我跟姑娘行了禮才好，姑娘看重我，是我的福分，我卻不能亂了主仆規矩。”

趙安支開房里的丫鬟，道：“嬤嬤快別這么說，明兒個嬤嬤當家作主的時候好多著呢。”

張嬤嬤聽了，不覺納罕道：“這話我不懂。”

趙安道：“曾聽嬤嬤說有一個失散了的兒子，名叫張大虎，可是？”

提起十幾年不見的兒子，張嬤嬤頓時紅了眼圈兒，這些年，她吃盡了苦頭，料想兒子恐怕兇多吉少，但是一日不得兒子的消息，心里便覺得安慰，認為兒子一定在自己不知道的地方活得好好兒的，所以除了趙安曾經問過話后，便再沒說過，今聞此語，既怕是噩耗，又盼著是喜事，沉默再三，方問道：“姑娘可是有了我那兒子的下落？”

趙安微微一嘆，笑道：“恭喜嬤嬤了，怕真是要母子團聚了。”

張嬤嬤聽了，只覺得此話恍如天籟之音，一時竟呆愣住了，良久方回過神來，忙道：“好姑娘，快告訴我，我兒子在哪里？這么些年了，我就只有這么一件心愿。”

趙安安慰道：“嬤嬤莫急，且聽我道來。我問嬤嬤一聲，你那兒子今年幾何？生于何日？”

張嬤嬤心急兒子的消息，卻也知道這該細問的，免得認錯了人，畢竟天底下同名同姓的人多了去了，答道：“我們家的籍貫姑娘知道，不必說了，我兒今年二十有四，生于正月初一，當初還有個算命先生說，我兒將來能做大元帥，我有一品夫人的命呢！可是現今，遠離家鄉，流落失所，只當是個笑談。”

趙安心中一對，和林睿信中所不差，遂笑道：“那算命倒有幾分門道，說不定嬤嬤將來果然能做一品夫人。”

張嬤嬤聞一呆，道：“姑娘這話是何意？”

趙安扶著她坐在椅子上，按著她的肩，笑道：“張大人如今已經官至從四品了，待來日凱旋歸京，說不定又能高升。張大人今年不過二十多歲，還怕做不到大元帥？”

張嬤嬤道：“姑娘說的張大人，可是和我兒同名同姓的張大人？就是顧家小姐的女婿？姑娘快別說笑了，我雖也懷疑過張大人的來歷，可是我兒同我失散，他一個七八歲的莊稼小子，沒爹沒娘的，能活下來便是大幸，哪里有錢讀書習武，考了狀元做了官兒？”

張大虎和顧家小姐顧逸定親時，張嬤嬤亦曾耳聞，心里不是沒有想過，但是她卻有自知之明，自己一個大人流落他鄉尚且賣身為奴，何況當初他才八歲，哪有這樣的際遇。

趙安見她不信，笑道：“這命運二字真真難說。嬤嬤知道，張大人是我義父撫養長大，又教導出仕的，這些年一直在替張大人尋失散了的母親，年初才得了消息，查到了嬤嬤身上，處處對得上。原來，這個張大人，確確實實就是嬤嬤的兒子。”

趙安感慨萬千，張嬤嬤今日為奴，明日卻是誥命夫人，說與旁人聽，也只當是戲文。

張嬤嬤不敢置信地道：“他當真是我兒子？怎么就找到我了呢？”

趙安道：“我義父何等本事，既是義父說查清了的，方才我問嬤嬤，年紀生日都對，祖籍也和嬤嬤一樣，乃是山東人氏，嬤嬤曾說自己夫君名喚張墩兒，可巧，張大虎張大人的父親正是張墩兒，母親娘家姓劉，嬤嬤的娘家不也是姓劉？這就對得上了。”

張嬤嬤道：“如此說來，那位和顧家小姐定親了的張大人果然是我親兒？”

趙安點點頭，滿臉微笑，心想張嬤嬤必然欣喜若狂罷？哪知張嬤嬤卻霍然站起，拉著自己的手，央求道：“好姑娘，若真真是我兒，竟是別認了罷，姑娘就說我不是他娘。”

趙安奇道：“這話怎么說？難道嬤嬤不想和張大人母子團聚？”

張嬤嬤苦笑一聲，含淚道：“我如何不想？夢里不知道夢見了多少回。只是他做了官，已經定了顧家小姐為妻，顧家小姐出身何等尊貴？就算他做了官，都是高攀了的。偏生我是個做奴才出身的，若是和他相認了，外人知道，豈不笑話他？恐怕將來顧家小姐進門后，出去應酬，也得人嘲諷，有個做奴才的婆婆。他長到如今二十四歲，我這個做娘的沒有養他，沒有教他，早就對不住他了，哪能因我之故，再給他添這許多煩惱？”

說到這里，張嬤嬤忍不住淚流滿面，哪怕不得相見，不得團聚，只要知道兒子過得好，升了官，娶了妻，生了子，自己仍舊為奴為婢也放心了。

趙安心神大震，想起了自己的母親，莫非，天底下的母親，都是這樣？

張嬤嬤又道：“好姑娘，依我了罷。”

趙安勸道：“嬤嬤別妄自菲薄，兒不嫌母丑狗不嫌家貧，嬤嬤如何知道自己定能給張大人添煩惱，又如何知道張大人不想找到母親？這些年義父替他找尋，可見他是想和嬤嬤團聚的。再說了，嬤嬤常跟我應酬，又不是沒見過顧家姐姐，那樣溫柔敦厚的人兒，知書達理，當初顧家沒嫌張大人寒門出身，顧姐姐必然不會嫌嬤嬤丟了顏面。”

張嬤嬤搖頭，執意不肯，兒子正當高升的時候，她萬萬不想因自己之故，讓他成了世人眼里的笑話，本來寒門出身就比旁人略低了些，再出一個做了奴婢的母親，更不好了。

趙安屢勸不得，次日只好給借著給林睿送扇囊的時候回了信給他。

張嬤嬤回到自己屋里，想到多次聽說張大虎的事跡，當時哪里想到竟是自己的兒子，如今想一想，虧得遇到了林大人，不然，他哪能讀書習武，又做了官。張嬤嬤當即就對著南邊磕了頭，心想定要給他們夫婦立下長生牌位，日日為他們祈福。

張嬤嬤拿著手帕捂臉，悲喜交集，本想有了兒子消息已經是喜事了，再沒想到兒子還有這樣的造化，顧家小姐她見過，行事比趙安還強些，將來定能教養好子孫。

林睿正欲去給賈母請安，接到趙安的書信，不免十分感慨，交代來人道：“跟姐姐說一聲，等張大人回來了再說，眼前先勸著些兒。”趙安說來人是她的心腹，有什么話交代她一句，不必再寫信，反而容易讓人懷疑。

來人聽說，不懂其意，如此回了趙安，趙安卻明白，橫豎張大虎還未進京，倒不急。

彼時已近春末，林睿換下原先的扇囊，用了趙安才送的，去了賈母院中，才走到外面，就聽到里面一陣歡聲笑語，細細一聽，竟不是迎探惜云等。

自家親戚男女原可相見，不必十分忌諱，若是外人女眷來了，自己已經十來歲的年紀，撞見了倒不好，林睿躊躇了一下，跟丫鬟說了一聲，意欲轉身離去，忽見鴛鴦掀了簾子走出來，身上穿著紅綾夾衣，系著撒花裙子，罩著青緞掐牙背心，梳著烏溜溜的頭發，插著兩支鑲珠簪子，笑盈盈地道：“林大爺來了，老太太請大爺進去。”

林睿道：“外祖母房里有人在，哪能前去打攪，若撞見女客，倒唐突了。”

鴛鴦聽到這里，方知他不進來的緣故，笑道：“老太太說了，都是自家親戚，大爺不必如此。珠大爺和璉二爺在大爺這么大年紀時，家里設宴待客，各家女眷都見的呢。再說，今兒來的是個潑皮破落戶，更加不在意這些繁瑣規矩了。”

一語未了，寶玉跟在后面出來，拉著林睿往里面走，道：“好哥哥，快進來，鳳姐姐不是旁人，她從小兒在咱們家長大的，和咱們家的姑娘一樣。”

林睿方知是王子騰之女，嫁給鎮國公府牛繼宗之子的王熙鳳。

思及和王家的過節，林睿愈加不愿進去，偏生賈母又打發人來催促，他只好進去，眼睛不敢亂看，給賈母請了安便要上學去。不想還沒起身，就聽方才大笑之人滿口夸贊道：“怪道老太太疼得不得了，瞧這通身的氣派，這樣俊秀的模樣，竟是老太太嫡親的孫子。”

賈母眉開眼笑地道：“就你嘴乖！睿兒過來，見過你舅母娘家的鳳姐姐。”

按寶玉來稱，的確有那么一點子瓜葛，林睿不動聲色，施了一禮。

鳳姐神采飛揚，雖然身懷有孕，卻難掩氣派，又將林睿夸了又夸，身邊的丫鬟平兒早拿了表禮來，乃是尺頭四匹，金錁一對，金項圈一對，端的豐厚非常。

林睿謝過，告知賈母要去上學，賈母忙命人送他出去。

鳳姐向賈母笑道：“林兄弟這樣的人品，聽說常能見到太子殿下，可見是有本事的，我們大爺常贊嘆不絕呢，還說要下帖子請林兄弟吃酒。”

鳳姐性子要強，原是個不讓須眉的，又無法無天，偏生牛耀祖亦是精明強干的，她拿捏不住。倒是兩家結親，自有好處，牛耀祖不同于牛繼宗，為人正派，又不拈花惹草，現今只知道讀書，也想從科舉，鳳姐是個聰明人，牛耀祖既然對她極好，她何必與之爭鋒，因此收了素日的性子，曲意奉承，夫婦倒過得甚是樂業。

現今林睿得到宣康帝和太子的看重，他又住在榮國府，牛耀祖便交代她身子便宜時，多往賈家走動，拉攏好林睿，日后在太子跟前好說話。

賈母亦是人老成精，現今往自家走動的，多要見林睿，聽了這話，笑道：“回去跟你女婿說一聲，只管下帖子來，咱們家的交情，還分什么彼此？不過我這外孫兒好學得很，日日去郭家請教功課，五六天才歇一日呢，未必有空回帖子。”

鳳姐笑道：“有了空，便是我們的福分，沒空，我們只好再下帖子罷了。”

嫁給牛耀祖以來，鳳姐知曉了許多厲害，她從前意欲學娘家行事時，早被牛耀祖痛斥了一番，又說明了揭破后的罪過，嚇得她魂飛魄散，因而竟一心一意為牛耀祖打算起來。

牛耀祖素日極喜鳳姐模樣標致，性格爽利，一千一萬個心眼子，乃是管家理事的好手，就是不識字，未免不明理，容易生是非，不過嫁到了他們家，他自會好生教導，堂前教子枕邊教妻，牛耀祖和其父倚仗權勢不同，心里羨慕林如海那樣的人物，細細打探林如海之為人，也學他做派，安安穩穩地和鳳姐過日子，不曾想過別的。

聽鳳姐在賈家見到林睿，又說林睿何等規矩，何等做派，何等謹慎，牛耀祖不禁一笑，道：“那樣才是正經對的，他們家到這一代，已是第六代了，值得咱們學的好多著呢。”

鳳姐贊嘆道：“行事果然和咱們家不同，怪道那樣得上頭看重。”

平安喜樂四婢都見到了林睿，站在旁邊聽鳳姐說話，俱是抿嘴一笑，他們這位姑娘先前要強得厲害，如今倒常常夫唱婦隨了。牛耀祖雖有兩個通房丫頭，但是成婚之前就打發出去了，而后鳳姐懷孕也沒提過再收房，這幾個丫頭除了平兒原本就對鳳姐忠心耿耿外，剩下三個不覺失望，但是沒了想頭，也就對鳳姐忠心了，只求鳳姐將來許她們一個好前程。

不幾日，便是賈璉成親的日子，牛耀祖親自去賀喜，意圖見林睿一面。

有竇夫人親自張羅，辦得自然是周全之至，況且彼時已是春末夏初，滿園奇花異卉，倒不用似賈珠成親時非得用綾絹紗羅扎花兒系在枝頭上，因親友全至，單榮國府鋪設不開，依舊是寧國府單請官客，榮國府單請堂客，兩府里張燈結彩，鼓樂之聲通衢越巷。

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