卻說林如海同劉舉人到了朱家，只見門庭冷落，朱漆剝落，果然一副破敗景象。

似朱家這等人家，當鋪極喜歡，因歷經百十年，累積的多是好東西，但是送到當鋪的東西，只能得到其價值的十之二三，朱公子倒也精明，并不送到當鋪典當，而是賣給了一些愛好風雅的鄉紳富商之流。

見到劉舉人請來林如海，朱公子大喜過望，連忙將他們請進家中。

誰不知道林家的名聲，在姑蘇本地，林家算是第一流的世家了，秉承翰墨詩書，朱公子極有眼色地請他們進了書房，給他們看的不是金銀器皿之類，而是書籍字畫等物。

林如海看到朱家書房里的藏書并字畫，暗暗嘆息，古往今來，果然是不肖子多也。

林如海來得比較晚，朱家剩下的字畫不多了，但有很多藏書，大約朱公子以為書籍不值錢，所以沒當一回事，也沒提出來賣掉，不過在林如海看來，這些書十分珍貴，其數目雖遠不如林家所藏，但其中頗有一些絕世孤本，價值連城。

林如海問道：“我倒是喜歡這些書，不知朱公子作價幾何？”

朱公子怔了怔，指著已落滿塵埃的書架道：“林老爺要買這些書？這些書市面上常見得很，可不值幾個錢，倒是我還藏了幾幅名家真跡字畫，林老爺不妨看看。”

林如海笑道：“字畫自然是要買的，但是這些書我也中意，朱公子開個價罷。”

朱公子聞大喜，他沒想到這些破舊的書也能賣錢，思忖片刻，豎起一根手指，獅子大開口道：“既然林老爺喜歡，我就便宜些賣給林老爺，我家的書除了書架上的，庫房里還有一二十箱子呢，林老爺給我一千兩銀子，把這些書統統都搬走罷。”

林如海聽了，險些失笑出聲，一千兩銀子？便是一萬兩銀子也買不到書架上這些書。

他臉上絲毫不露，爽快地點頭答應了，命人先付了一千兩銀子，然后把書統統裝箱搬走，如朱公子所，算上書架上的共有有二十來箱，裝了好幾輛大車。

待書搬盡，林如海方放下心地去看朱公子拿出來的字畫。

那些字畫都是前朝名家真跡，林如海請劉舉人先挑，論及見識，劉舉人遠不如林如海，較之書籍，他更愛字畫，但他家中無力承擔，只挑了一把扇面，作價三百兩，余者都被林如海買下，另外還有幾件古玩，共計出錢八千兩。

朱公子進賬近萬，喜得合不攏嘴，笑容滿面地送林如海離開。

出門時，林如海回首一望，嘆息不語。

所買的字畫亦命小廝送回家中交給賈敏，晌午時分，林如海則在酒樓設宴請劉舉人吃酒，謝他從中牽線搭橋，買下如此珍品，至傍晚方回。

賈敏一面命人熬解酒湯送上來，一面道：“那朱家不愧是世家，書畫送來的時候我命人攤開晾曬了半日，竟有好些孤本，便不是孤本，也多是御刻之書，刻錄之時流傳出來的數目便不是很多，只可惜失于保存，有幾十部書都被蟲蛀了，缺了好些頁面。”

林如海聽出了賈敏口中的惋惜之意，不禁一笑，道：“咱們買回來也是僥幸，那朱公子竟半點不知書之珍貴，如今既是咱們的了，就好生收著，別再毀損了。”

賈敏點頭道：“我自是曉得，真是造孽，這么些好書都毀了。”

接連幾日，除了赴宴外，賈敏便帶人細細打理這些書籍字畫，瞧著被蟲蛀的那些書，她心疼得不得了，尤其是有一部孤本缺了十幾頁，請了高手匠人來修補都無濟于事。

林如海性情豁達，倒不如賈敏這般斤斤計較。

卻說賈母本就掛念著女兒，好容易盼到去送禮的人回來，不及問話，先看書信，見信中所，頓時歡喜無限，一別五六年，眼瞅著母女就能團聚了。

幾個兒女中賈母最疼賈敏，她雖是女兒，卻高過兄長十倍，論才學，賈政不及，賈赦就更別提了，女兒貼心，賈代善時常嘆息她若是個男兒身，何愁家業不繼，賈母想到不日便能見到女兒，一則以喜一則以憂，喜的是母女團聚，憂的是賈敏尚無子嗣傍身。

想到此節，賈母一疊聲地吩咐大丫頭鴛鴦打開自己的庫房，把上等的補品藥材拿出來預備著，等到賈敏進京了給賈敏補身，又吩咐翡翠拿上用的綢緞叫房中的丫頭給賈敏做幾身京城里最時鮮的衣裳，免得她進京后沒有衣裳穿，又吩咐瑪瑙把自己陪嫁的首飾找出來，看過后覺得樣式有些舊了，叫她拿金子珍珠寶石，命金匠按著時鮮的花樣打幾套首飾。

王夫人坐在下面瞧著一雙兒女，掩飾不住眼里的慈愛之意，如今她兒子長進，女兒伶俐，極得賈母和賈政的喜愛，誰能比得上自己的福氣？聽到賈母說賈敏年底抵達京城，又這般忙碌，笑意略斂，賈敏待字閨中時那樣金尊玉貴，通身的氣派除了公主郡主，再無人及，賈代善和賈母對她千嬌萬寵，她若進京，自己豈不是還要受這小姑子的氣？

忽然又聽到賈母命人把高僧開過光的羊脂白玉送子觀音請出來，到時候送給賈敏，王夫人眼里的笑意越發淡了。

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