數日之后，樊臣等人帶著殘兵歸來，他不顧傷勢第一時間去見聶清請罪。

聶清這會兒比之前清瘦了不少，原先的衣裳穿在身上都顯得空蕩蕩了。

當對方上前將樊臣扶起的時候，樊臣都能感覺到對方雙手有多么干瘦。

樊臣紅著眼眶道，“罪臣有愧，不敢起身。主公近日清瘦太多，斗膽懇請主公顧全己身。”

聶清哪里真會讓樊臣請罪？

根據有限的情報，聶清仔細看了湛江關一役的內容，深知戰敗的鍋甩不到樊臣身上。

在聶清堅持下，樊臣還是顫巍巍起身了，腳步蹣跚地在席墊落座。

聶清仔細詢問湛江關一役的細節，樊臣所知的內容自然比信使更多。

聽了樊臣客觀的敘述，聶清本就蒼白的臉色更加難看兩分。

“此次戰敗，怨不得任何人，只能說我們棋差一招，算計不成反被利用。”

聶清也知道，湛江關一役若是能贏，相當于強行打開前往東慶的大門，姜芃姬另一部分兵力被楊濤拖住，根本趕不及回援。利用好時機，未必不能全盤接收姜芃姬的勢力，可惜了。

樊臣慚愧地道，“此事還是罪臣無能，若是那時能陣前殺了柳羲，興許就不會……”

他詳細說了姜芃姬帶兵偷襲卻踩中陷阱的事兒。

因為姜芃姬出現在前線，樊臣才篤定姜芃姬這邊沒有發現他們的計謀，更不曾向衛応示警。

這也是樊臣為何這么愧疚自責的主要原因。

若是他早點發現不對勁、要是他統領的兵馬能殺了賊首，結果都會不一樣。

聶清聽后沉默不語，半晌才道，“以自身做誘餌，這位蘭亭公也是個不要命的人。”

這種魄力和膽識，莫說聶清，怕是天下英豪也沒哪個敢這么胡來。

不過，當聶清知道樊臣所統領伏兵是敵人人數兩倍，最后卻被殺得潰敗，神情異常復雜。

樊臣又說姜芃姬一人便抵得上半支軍隊的時候，聶清陡然生出濃郁的無力感。

姜芃姬是天命之子的說法越演越烈，饒是聶清先前不信，這會兒也忍不住動搖了。

他勾起譏誚的弧度，冷嘲道，“凡人如何與天爭命。”

命數之說，簡直讓人無力，一如數百年前的北陳。

北陳皇室先祖不過是統兵三兩萬的小諸侯，對手卻是即將問鼎天下的一方巨擘，本該毫無懸疑，結果天降隕石、山洪水澇，愣是將一方巨擘弄得元氣大傷，讓北陳先祖撿了便宜。

人力有時盡，天意命難為。

凡人如何與天爭命？