皇帝將那本折子合了，閉了閉目，道：“你去，把藥端來給朕便可。”

曹金紅著眼。他知皇帝的脾氣，說一不二，只好后退。

他退到了御書房的殿門前，轉過身，打開門要跨出門檻時，嚇了一跳。

門外，立著一個面帶隱隱怒容的麗人。

“皇后！”太監反應了過來，忙退到一邊，向她見禮。

慕扶蘭提起裙裾，一步跨入御書房，說道：“出去！”

太監迅速回頭。透過層層帳幔，隱見皇帝依舊那樣低頭批閱著另一本奏折，仿佛什么事也未曾發生，沒有留意門口這邊的動靜，遲疑了下，小心翼翼地道：“皇后突然來此……”

“滾出去！”慕扶蘭冷冷地道，隨即邁步向前。

皇后性柔而厚德，御下寬容，如此刻這般，前所未見。

太監不敢再開口，低頭諾諾而出，帶上了門。

慕扶蘭徑直入內，來到御前，盯著自己對面的那男人，壓低聲，一字一字地道：“謝長庚，今夜你這一出，意欲為何？”

她等了片刻，見這男人依然端坐著，低眉斂目，執筆的那手，還在寫著字，自己的話似是絲毫未曾入耳，再也抑制不住心底翻騰著的怒氣，上前，劈手將他正在批復的折子奪了。

他的手腕微微一顫。筆尖斜著劃拉而過，在頁上拖出了一道長長的墨痕。

“皇帝陛下，敢問你是要試探忠奸，還是要抓奸成雙？”

她擲了那本不知是哪個大臣的折子，冷笑著道。

謝長庚慢慢地將手中的朱筆架在了筆山上，抬起眼，望向了她，唇動了一動，似是想說話，卻又說不出來的樣子。

慕扶蘭的腦海里，掠過今夜發生的一幕一幕：曹金來傳話，請她擺駕去往清心閣，說皇帝召她于彼。她不明所以，但還是去了。

她萬萬沒有想到，在那里見到的人，竟是袁漢鼎。

更叫她憤怒的是，袁漢鼎顯然也是蒙在鼓里，以為私召他入宮的那個人是自己。

她已經很久沒有似今夜這般憤怒了，以致來的路上，手緊緊握拳，控制不住地發抖。

見他如此，也不想再聽他說什么了，她又道：“皇帝陛下，我一直以為你是個明智之人，如今我卻不得不懷疑了，如此荒唐愚蠢之舉，是在羞辱我與袁阿兄，亦在羞辱皇帝陛下你自己。”

“我望你，再不要有第二回了！”

她說完轉身，就要開門而去時，身后傳來一道幽幽的聲音。

“我以為你和他應當有話要說的……”

她停步，轉過了臉。

他依然那樣端坐著，望著她，面色有些蒼白，但神色比起方才，顯得平靜了許多，聲音也十分沉穩。

“你還記得我從前曾對你說過的話嗎，我不干涉你的一切事。”

他說。他的眼前仿佛浮現出那夜她聽到袁漢鼎這個名字時，眼睛中滿是愉悅光芒的一幕。

“袁漢鼎這回千里迢迢而來，我料你應當想見他的，或為避嫌，才始終未曾得見一面。倘若就這樣讓他去了，下回你們再見不知何時，未免遺憾。”

他頓了一頓。

“你來上京，并非出于你的本心，不管你相信與否，我是真的望你在這里能盡量過得舒心些，這才做了如此安排。倘若冒犯，亦是我考慮不周，望你見諒。”

慕扶蘭怔住了。

她看著面前的這個人。

他分明是謝長庚，那個她兩世無法擺脫，熟悉得猶如她身體另一半的男人，但這一刻，或者說，不知什么時候起，他仿佛變了，不像是她所知的那個人了。

這樣的感覺，其實早就已經爬上了她的心頭，只是從前一直若有若無，從沒有像今夜此刻這般，如此清晰。

她心頭的憤怒漸漸消散，取而代之的，是另一種連她自己亦是無法說的茫然和惶惑。

她望著這個男人，沉默了片刻，慢慢地道：“謝長庚，我感激你為我考慮得如此周到，但你真的半點也不知道我。”

“我告訴你，倘若哪日我想了，用不著你的安排，我慕扶蘭自己知道該如何做！”

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