回去的路上,謝長庚叫人拿吃的東西。

孩子看到吃的,眼睛發亮，接了過來,低頭大口大口地吃。

謝長庚又取自己的水囊，拔了塞,遞給他。

那孩子喝了幾口水，終于緩了過來,仰頭說：“謝謝大人！”

謝長庚問他那夜為何走失。

孩子小聲地說：“那天晚上,我被外面的聲音吵醒了,看見馬廄起了火,我怕火會燒過去,想叫他們把我的小馬牽過來和我一起，可是他們全都不見人了,我就自己跑了過去，看見里頭一群大馬撞破了柵欄，跑了出來,小馬駒的韁繩和一頭大馬纏在了一起。我追了上去,叫它,它聽到了我的聲音,回頭看我。我知道它想回來,可是它自己停不下來,它被大馬拖著朝前跑去，我怕它跟不上，萬一摔倒了,會被他們踩死的，我想割了它的韁繩，我就追了上去……”

他抓起馬廄里平日用來割草的鐮刀，朝著馬匹奔逃的方向，追了出去，但怎么可能追的上那群受驚出逃的馬匹，很快就被拋在了后面。

天下起了雨，腳下泥濘，孩子卻擔心著他的小馬駒，一心想將它找回來。他忘記了所有的恐懼，抓著鐮刀，繼續朝前追去。

他越追越遠，走走停停，天亮的時候，聽到遠處傳來一陣悲慘的嘶鳴之聲。

他循著聲音，找了過去，終于找到了他的小馬駒。

它和大馬纏成了死扣的那根韁繩，繞在了荒野中的一棵老胡楊樹的樹干上，繞了好幾圈，掙脫不開，停在了那里。

小馬駒的脖頸和嘴角上，布滿了韁繩扯磨留下的血痕，看見他的現身，前蹄凌空虛躍，發出興奮的嘶鳴之聲。

孩子忘記了自己的疲憊和饑餓，立刻上去，用手中的鐮刀割斷韁繩，解開了兩匹馬。

大馬一獲自由，立刻就跑了。孩子抱住自己那頭傷痕累累的小馬，激動過后，發現自己迷了路，再也找不到回往馬場的方向了。

他在荒野中轉了許久，憶起有條河流從馬場的后面流過。他希望找到那條河，沿著河往上走，說不定就能回去了。

接下來，一人一馬，就這樣在這片無垠的荒野里，到處地走，尋找流動著的水源。

第二天，他們在一片泥澤地旁，和一匹落單的獨狼，迎頭撞上。

狼沒去攻擊比它體型大了很多的馬駒，躥了出來，朝著孩子撲去的時候，那匹幾個月大的馬駒奔了過來，揚蹄一腳踢開了它。狼被激怒了，跳躥起來，一口咬住了小馬駒的屁股，被甩開后，又咬住了它的脖頸。

小馬駒被拖著倒在地上，眼看就要被狼爪撕裂喉嚨，孩子從地上爬了起來，沖上去，舉起手里的鐮刀，用盡全部的力氣，刺了下來。

鋒利的圓形勾刃，從狼的脖頸，一直拉到狼的肚皮，劃破了它的肚子，肚腸流了出來。

野狼松開了嘴。對著對面那匹咻咻揚蹄的馬駒和那個手里緊緊握著武器，沖自己憤怒地大聲叫喊的孩子，受傷的它，感到了恐懼。

在對峙了片刻之后，它拖著流出來的肚腸，掉頭逃離。

孩子怕野狼再回來，帶著受傷的馬駒，立刻也朝另一個方向跑了，連腳上少了一只鞋子都沒察覺。

他和他的馬駒，在狼口逃生之后，運氣仿佛終于好了起來。

當天晚上，他找到一株枯死倒塌下來的老胡楊樹，蜷在樹干下的空隙里，過了一夜，第二天的早上，找到了一片河灘。

一人一馬，就這樣沿著荒灘，逆流而上，走走停停，已經走了兩天，直到此刻，遇到身后追上來的謝長庚一行人。

“這些天，你吃的都是什么？”

剛開始，小馬吃什么草，孩子就跟它一起吃。后來肚子總是咕咕作響，全身沒了氣力，實在走不動路了，他想起以前在君山藥廬里，幫師公干活的時候，師公曾對他說，地里的蚯蚓又名地龍，不但可以用藥，荒年的時候，百姓也挖它們充饑。

“我不想死在這里……我想回去……餓得實在走不動路了，我就在河灘邊的地里挖蚯蚓，吃了它們，就有了走路的氣力……”

孩子小聲地回答。

周圍的人都沉默著，梁團望著這孩子，面露詫色，說道：“大人，小公子不但福大命大，吉人天相，小小年紀，竟有如此心力，是我生平頭回所見，屬下佩服萬分！小公子驥子龍文，日后前途，必定無量！”

謝長庚低著頭，望著身前正仰面望著自己的這孩子，視線在他那張滿是臟污的小臉上停留了片刻，沒說什么，只慢慢地抬起手，揉了揉懷里那只小腦袋。

他解下身上的披風，將馬前的那個小身子完全地裹住了，讓他靠在自己的懷里，說：“沒事了。這里回去，還有很遠的路。你要是乏了，就閉上眼睛睡覺。”

他頓了一下。

“回去了，你就能見到你的娘親了。”

……

深夜，落起了雨，馬場后的一排房屋里，一扇窗戶，此刻還透出溫暖的昏黃燈光。

屋里已燃起驅寒的火爐，暖洋洋的。剛被梁團送回來的熙兒洗了澡，坐在床沿上。慕扶蘭替他清理著腿上和腳上的傷口，仔細地抹著膏藥，見他腳趾縮了縮，立刻停住手。

“很疼嗎？”

她抬起自己那雙紅腫的眼，望著孩子問他。

“不疼。”

“娘親你別哭了。我沒事，你不要難過。”

熙兒搖頭，伸出手，替她擦眼淚。

這就是她的兒子。那么乖巧，那么貼心，又超乎她想象的勇敢和無畏。一個人在荒野地里，生吃蚯蚓，赤著傷痕累累的雙腳，和他的小馬駒一起，一步一步，蹣跚前行。

她忍住又要奪眶而出的眼淚，笑著點頭：“娘親不難過，是太高興了。你再忍忍，等下就不疼了。”

她繼續替孩子輕輕地擦拭藥膏，一邊擦，一邊替他吹著，上完了藥，用干凈的細軟棉布包裹好他的一雙小腳，抱著他躺了下去。

“娘親，你不要走，你也睡在我的邊上，好不好？”孩子央求著慕扶蘭。

慕扶蘭之前已經讓他單獨睡了。

她躺在兒子的邊上，將他抱在懷里，在耳畔的夜雨聲中，哄他睡覺。

良久，熙兒在她懷里動了動，睜開眼睛，小聲地說：“娘親，我沒聽你的話。你不在的時候，我和那個謝大人說話了。”

“你會不會生我的氣？”

慕扶蘭一愣，隨即搖頭。

她遲疑了下，終于問出了這幾個月來，令她心神不安、時刻牽掛的一個問題。

“熙兒，他把你帶走后，路上有沒有待你不好？你到了這邊，過得怎樣？”

熙兒眼睛都沒眨一下，立刻說：“謝大人對我很好。到了這里后，他很忙，我一個人在他的家里，他讓人照顧我。后來他帶我去了馬場，我喜歡小馬，他就把小馬送給我了。”