柘院，是因為院內一棵百年柘樹而得名。不知前面哪任總督是個戲樓，將這個院子改建成現在這個樣子，中央是戲臺，四周則是觀戲樓。此時，樓上隔扇俱已大開，眾位夫人紛紛就座，管事媳婦呈上戲折子，大家依次點了戲。

“說到這戲樓，放眼平西鎮，就是夫人這里最為氣派舒適。”

“可不是，不知下次夫人什么時候聽戲，可一定要叫上我。”

“這還沒開始，已經惦記上下一次了，你啊，羞也不羞。”

眾人笑了起來。

荀卿染自是聽出來了，這幾位是愛聽戲，也愛這戲樓，這是要她多請幾次戲酒。

董夫人坐在荀卿染身邊，低聲道：“總算不負夫人所托。……接到夫人的帖子，我立刻就找人去辦。說起來也巧了，是夫人有福氣，那六郎剛剛要到別處去，正被我家的管事攔住。六郎起初還怕耽誤了行程，我讓人告訴他，是總督府下帖子請，這才請了他來。”

經過數次接觸，荀卿染知道董夫人是極愛面子的。受她的請托，董夫人不僅不會嫌勞苦，反而覺得面上有光。

“我就知道只有夫人能辦成這事。”荀卿染笑道，“多謝夫人了。”

董夫人謙遜了一番，不過那面上隱隱透出幾分驕傲，不禁又和荀卿染親近了幾分。

戲臺上鑼鼓響起，荀卿染借故從席上出來。

“蘭馨苑那邊可照應好了？”

“夫人這邊一開席，奴才就送了同樣的席面過去。”許嬤嬤回復道，“辛姑娘讓我向奶奶道謝。”

荀卿染點點頭，“嬤嬤就去請了她來聽戲吧。”

荀卿染早將靠近樓梯口一個隔間收拾出來給辛婦好，她自不好去作陪，就吩咐桔梗等辛婦好來了，好好服侍。

荀卿染安排妥當，才又回到席間。

董夫人是戲迷，一聽起戲來，就幾乎忘了周圍的一切。齊婉容和蔣夫人、方三奶奶坐在一處，似乎已經成了莫逆之交，正說笑的十分開懷。

荀卿染便也坐下，一邊品茶，一邊欣賞臺上的表演。

六郎出場，他這次唱的是清官冊中一段二黃原板，“接過來的夫人酒一樽，背轉身來謝過神靈。”

嗓音淳厚，韻味十足。

眾人正聽得入神，突然一連串的脆響，似乎是什么東西被砸在地下，在這管弦聲中，顯得十分突兀。眾人不少向聲音來源處轉過頭去，就是戲臺上正在唱的人，也似乎停頓了一個節拍，不過依舊唱?***屏魎Ⅻbr>

荀卿染掃了一眼聲音來源處，暗自皺眉，思忖片刻，還是站起身，從屋內出來。

荀卿染才從屋內出來，就看到辛婦好從隔間里奔出來，掙脫桔梗，蹬蹬蹬下樓去了，正碰上孫夫人更衣回來，將孫夫人撞了個趔趄，頭也不回地跑的不見了蹤影。

“唉呦。”孫夫人唉呦了一聲，就看見荀卿染，也不好發作。

荀卿染趕忙給許嬤嬤使了個眼色，許嬤嬤忙帶人下樓去追辛婦好。

桔梗和麥芽上前去扶了孫夫人上來。

“夫人看在我的面子上，可別見怪。那是，一個遠房親戚，剛投奔了來。鄉下丫頭，不懂得禮數。”荀卿染對孫夫人笑道。

“無妨的，夫人不用放在心上。”孫夫人見荀卿染如此，即便有氣也早就消了。

荀卿染心中暗自慶幸，孫夫人性子頗為厚道，是不愛說是非的，就讓人帶了孫夫人進屋去聽戲。

然后才將桔梗叫到一旁，問是怎么回事。

桔梗也是一頭霧水的樣子。

“開始的時候好好的，很有些興致的樣子，還跟婢子評說哪個唱的好，突然就發了火，將茶壺茶碗都砸了，還、還哭了，也不聽婢子勸解，就跑了出來。”

“你們說了什么話，她看到了什么？”

“奶奶吩咐，待辛姑娘要格外用心，婢子怎么會越禮。婢子只在旁邊伺候，話都不曾說一句的。辛姑娘也不過是看戲，并沒看到什么。”

荀卿染嘆了口氣，只得先將這件事放在一邊，有許嬤嬤跟著辛婦好，定不會出事，她卻不好離席太久，只得依舊回屋。

過了晌午客人才漸漸地散了。荀卿染又叫過戲班子的另外打賞，又賞賜了席面，兩個班主皆感恩戴德，不過六郎卻是提前離開了。

荀卿染派人送齊婉容回木蘭院，就往主院中來。

“奶奶，辛姑娘哭個不停，閉過氣去了。”紫菀急匆匆趕來稟報道。

“哦？”荀卿染正要細問。

“四爺回來了，去了馨蘭院。”

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