朝堂上又起了一陣騷動，誰也沒料到素來伶牙俐齒的魏知竟然莫名其妙的便開口認罪，連胡圣山都皺起了眉。

“臣有罪。”鳳知微靜靜伏身道，“臣于長熙十三年任青溟書院司業期間，因感念辛院首知遇之恩，曾在發現他私藏《大成榮興史》和《討亂臣賊子書》后，為免給他帶來禍患，有意為其隱瞞掩藏，不曾上報朝廷，這是臣為一己私意和個人恩惠，而對陛下、對朝廷不忠，此臣之罪也。”

“魏大學士此差矣。”辛子硯終于忍不住，冷笑道，“五年前你感念我知遇之恩未曾舉報，五年后怎么就突然不感念了？”

“辛大學士這話從何說起？”鳳知微詫異的扭頭看他，“魏某和今日殿中諸臣一樣，也是剛剛才知道河內士子私自持有《天盛志》，以及所謂生祠一事啊。”說著便對天盛帝磕頭，“只是在聽到《大成榮興史》和《討亂臣賊子書》一事后，微臣心中惶愧，隱瞞五年已是不該，到現在還試圖將微臣之罪掩下，那就是當殿欺君，微臣萬萬不敢。”說完又回頭，誠懇的對辛子硯道：“和忠君大義相比，魏某不得不割舍個人情義，請大學士恕罪。”

辛子硯一口冷氣窒在了咽喉里——他是因為寧弈那一個眼色認定是魏知作祟，但也確實沒有證據說他背后搗鬼，誰知道此事魏知到底起了什么作用？以他行事作風的細密和陰詭，保不準并沒有在天盛帝面前親自出手，而是通過其他方式慢慢滲入，連天盛帝，都未必想得到是他搗鬼。

寧弈則無聲的笑了一下——真是唱作念打全套好戲。

“魏大學士只怕不是聽見辛大學士私藏禁書后心中惶愧自認其罪的吧？”胡圣山涼涼道，“只怕楚王殿下若不拿出那刑部文書，魏大學士這心中也未必就惶愧——”

“夠了！”殿上一直陰著臉色沉默的天盛帝驀然一聲咆哮。

所有人立即噤聲，忙不迭伏下身去。

“都是一群罔顧君恩的混賬東西！”天盛帝一把將案上書卷掀翻在地，“欺上瞞下，無知懵懂！”

“微臣知罪！微臣愿與辛大學士一同領罪！微臣負陛下君恩于前，不能相救知己師友于后，微臣早已無顏茍活天地間！”鳳知微立即朗聲接道，“請陛下恩允微臣與辛大學士同赴刑場，以全臣忠義之心！”

滿朝嘩然，辛子硯晃了晃，寧弈臉色變了變，天盛帝皺起眉，神色陰晴不定。

“魏大學士一心要忠義兩全，不惜與辛大學士同生共死，本王也十分感佩。”寧弈突然淡淡道，“本王只是有一事不解，想請教魏大學士。”

“哦？”鳳知微偏頭，作側耳傾聽狀。

寧弈深深看了她一眼，道：“魏大學士成名極早，早年在青溟就讀的一些詩文，便有人為你搜集整理，印刷成冊，本王也有幸得了一份，本王記得魏大學士有首五詩，”他輕輕吟哦道，“寄語江南道，梅花幾度開？黃金臺下客，曾許燕歸來。魏大學士，本王記得，江南是大成舊稱，自我朝定都帝京后，已將江南改為江淮，昔日大成舊稱，如何還會在你詩文中出現？縱觀全詩之意，難道魏大學士對昔日大成，還有眷戀懷舊之心？”

他說完輕輕一笑，笑意涼如刀鋒，和他這番話一般，看似淡，實則狠。

鳳知微微側著臉看他，神色平靜，心里卻瞬間浪潮一涌——那年她初得神瑛皇后遺作，書中有些風土人情敘述，自然用的是大成舊稱，她受了影響，詩文中有時便不注意帶了出來，后來事務繁忙，長時間不在帝京，等到長熙十三年出事再想收回自己的舊作，早已因為名聲大震流傳了出去。

但她一直也未曾聽說過坊間有自己的文集，還是說，這文集，從來就只有一本，在他手中？

“魏大學士。”寧弈開了口便不再停，不待她回答又道，“本王還記得大學士有首七絕，其中有句，殺盡敵虜未肯歸，還將鐵騎入金徽，此句意氣錚錚，有殺伐之氣，本王很喜歡，想魏大學士作此詩時，還只是青溟一普通學子，并無后來的對越作戰一事，便有這般的鐵血男兒壯志胸懷，真是我輩不及，不過那最后金徽兩字很費人疑猜，如果本王沒記錯的話，我寧氏皇族得大成舊都，將望都改名帝京，而當初望都城門之上，有黃金龍鳳徽記，只是后來被鏟去了——魏大學士，你是要率鐵騎，入昔年大成舊都金徽門下嗎？”

滿朝里抽氣聲響成一片，殿上天盛帝唰唰的在翻那些詩句摘抄。

“魏大學士在書院做學生的時日雖然不久，不過還是有不少詩文傳世啊。”寧弈的清雅笑意，在幽黯的大殿里光彩逼人而又令人心生寒意，“看那篇《斜陽亭游記》，其中有句，‘至尊者君，至卑者臣’，魏大學士，我朝陛下英明神武，寬厚仁治，待臣下向來只有恩遇沒有苛待，看看你自己一路飛黃騰達便知道了，至卑者臣，卑在何處？這樣的仁厚天子，一代圣君，你何以出此怨憤之？”

說完，對鳳知微輕輕一笑。

滿殿臣子都被這一笑笑得渾身顫了一顫，尋思著下朝后趕緊回家燒掉所有有字的紙。

胡圣山低著頭，數著地下金磚，覺得老骨頭里滲出一層又一層的寒氣，他自始自終都沒弄明白今天這詭異的朝爭到底是因為什么原因，殿下和魏知之間的關系他也略知一二，好端端這是怎么了？還有，看殿下今日拋出的這些東西，很明顯早就有備，而那時他們關系明明還不錯……老胡也打了個寒戰，想著回頭看看自己有什么不該寫的東西沒有。

滿殿震懾里，寧弈平靜如常，只是迎著鳳知微，他拋出這般狠手，不惜令親信寒心，只想看她暴怒或崩潰，用最決裂的方式迅速了結這般的敵對，好逃過心底綿綿密密泛起的苦。

然而更清楚而絕望的知道，這不過才是開始。

她不會放棄。

也從不會這么容易輸。

果然，半晌后，鳳知微眼角斜飛，對著寧弈笑了笑。

她笑容鎮定而又微帶凜冽之意，連辛子硯看見那樣的笑意都覺得心中一震，唯有寧弈面不改色，也沒有躲閃目光。

是了，果然如此。

“殿下真是煞費苦心。”鳳知微不過淡淡一句，隨即她扭過頭，簡單而又清晰的道：“至卑者臣，臣子若不能以至卑之心事君王，何談忠君忠國？”

天盛帝陰霾暗卷的目光，微微一閃。

“還將鐵騎入金徽，殿下為何只摘抄那一句？全詩詩名殿下為何不報出來？《辛酉年逢雪夜談前賢英烈事》，微臣那年和文友煮雪烹茶夜談，說起當日天盛引兵入望都，諸多英雄前輩沙場喋血英懷壯烈，追思之下澎湃不已，遂有此作，這一句正是說當年天盛大將率兵攻占望都城門之事，鐵騎入金徽門，遂成我天盛大業——如此，而已。”

她的笑容淡淡譏誚，一副“殿下您斷章取義小題大做居心何為？”神情。

寧弈閉上眼，默然不語。

“至于那句江南道。”鳳知微沉默了一下，俯首道，“微臣筆誤，無話可說。”

她這句一出，原本等著她最后的精彩有力駁斥的群臣一陣嘩然，寧弈卻挑了挑眉——鳳知微還是精明無比分寸拿捏有度，前面兩個最要緊的控訴已經駁斥得很到位，這個再找理由，反而容易給人‘此人太善于狡辯’的感覺，所以她以退為進，不說，直認。

陛下多疑，她拿準了他的性格，做什么都只到七分，恰到好處。

“殿下學究天人，淵博多智。”鳳知微淡淡道，“于文字一道，自然想怎么解都由得你，微臣卻覺得，殿下太費神了，反正微臣都已準備和辛大學士同罪共死，您還硬要捏上這幾句，是打算將斬首加成凌遲呢，還是為了將來將臣的棺材拖出來戮尸？”

寧弈臉色，白了白。

誅心之從她口中說出，當真鋒銳如刀。

一瞬間手指動了動，卻終究罷手。

“朕聽得夠了，也倦了。”殿上天盛帝用狐疑的眼光打量了底下寧弈和鳳知微一眼，他今日也有些摸不清這兩人怎么回事，“黨爭”二字從心頭流過，先前起伏的怒氣漸漸收斂，老皇的眼神瞇了瞇，審視的看了看底下，露出一絲冷笑，道，“一個個舌燦蓮花，朕還真不知道你們這么好口才！來人——”

所有人的心都立刻提起。

“帶下去！各自關押京衛衛所，待有司查明之后再予定讞！”天盛帝指定了辛子硯和鳳知微，辛子硯臉色發白，鳳知微一抹淡笑，視死如歸模樣。

“但有亂國背君之心，便是內閣五大學士全體卷入，朕也定斬不饒！”天盛帝臉色鐵青，看也不看底下一眼，拂袖而去。

群臣凜然。

寧弈輕輕出了口長氣。

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京西鐵馬橋，是帝京百姓很少去的一個地方，這里早年是亂葬崗，后來崗頭上又修了座鐵黑色的建筑，一色灰黑墻磚，深紅檐角，那種斑駁似帶著鐵銹的紅，很容易讓人想起某種不潔而陰冷的物質，而這座建筑自從落成之后，四鄰住戶便常常聽見有瘆人慘叫半夜傳出，聽得人毛骨悚然，沒多久，僅有的幾處住戶便搬了個干凈，在當地百姓的傳說里，這里是一個江洋大盜的地下住所，那灰黑大院的墻角底下，都埋著無數血跡殷殷的白骨。

一大早，夏季白得發亮的日光刺目的打在深紅的檐角之下，映出無數步履匆匆的黑影，像幽靈一樣在灰黑的大院前快速來去，占據了大院的各個防衛地點，透出點警備森嚴的氣氛，不多時，兩輛馬車轆轆駛來，四周無數護衛默然跟隨，馬車停在大院前，有面目肅然的衛士迎上前來，先是接下了一個青布衣的男子，那人四面看看，冷笑一聲，昂然而入。

隨即第二輛馬車停下，下來白衣清素的少年，不過弱冠年紀，唇角含笑，也四面看看，若無其事對等在門口的衛士揮揮手，上級視察一般親切的道：“諸位辛苦了。”

衛士們咳嗽幾聲，對那少年躬了躬，道：“委屈魏大學士。”

鳳知微含笑點點頭，抬頭望望那大院院門，“京所”兩個簡簡單單的字，一點不起眼的掛在上面。

京衛衛所。

這是別說百姓不知道，連很多朝臣都不清楚的秘密所在，是直屬于金羽衛的一級密牢之一，金羽衛承辦所有謀逆大案，一些不適宜交給刑部的案件，多半都在這些地方秘密解決了。

而京西這座衛所，便是除了皇宮西側那座天牢之外，警衛最森嚴，關押重犯級別最高的一座。

她微笑對遠處一堆悄悄跟來的人揮揮手，閑庭信步般跟著一大隊衛士走了進去。

以錢彥為首的一批青溟出身的官員，等兩人身影消失后，站在原地面面相覷，辛院首和魏司業同時入獄，據說還是因為在朝中互相攻擊？這叫他們這群青溟學子如何是好？

“河內書案”一爆發，勢力雄厚的青溟學子們消息靈通，早已聯絡了朝中所有出身青溟的官員，在讀的書院學生，還有住在京中準備應今年秋闈的士子們，準備聯名作保，沖擊文司衙門，還有不少人四處奔走，請托同年前輩拉關系，就打算等陛下降罪下來，好好鬧一場再說，不想風云突變，朝堂之上互相揪扯，竟然連魏司業也扯了進來，此刻再保辛院首，魏司業便將受到打壓，要想保兩人，先別說成功不成功，單就此刻青溟學生就分成了兩派，保辛保魏，這種事不齊心，能有什么用？

論起對青溟的影響力，辛子硯和鳳知微各據半邊江山，沒有辛子硯，很多寒門學子根本無法借青溟入得朝堂，沒有鳳知微，很多青溟學子仕途也沒那么順利，此刻眾人嘩然生變，竟是誰也說不動誰。

“沒有辛院首，你連青溟門都進不了，有資格說什么營救誰不營救誰？”

“沒有魏司業，就你那手裹腳布一樣的臭文章，進得了三甲？我呸！”

“辛院首文章魁首，天下大儒！”

“魏司業無雙國士，國家功臣！”

“辛院首！”

“魏司業！”

吵嚷聲驚動飛鳥，撲扇著翅膀穿越后方一座樹林，林中有兩人默然佇立，負手不語。

半晌花白胡子核桃臉的老頭嘆息道：“文人果然一盤散沙，老辛一生經營青溟，到頭來還不如一個半路插來的魏知。”

“不，不是這樣。”寧弈臉色有點蒼白，在林間的斑駁光影里神情沉郁，“辛先生雖然多年來有恩于青溟，但他是文人疏狂習性，對那些結黨營私，私蓄勢力的事，總覺得心地不夠光明，不屑為之，而魏知，少年成名，無雙國士，文可安邦，武可定國，年輕士子都是熱血青年，對這類文武雙全傳奇人物會更多幾分仰慕，再加上她親切隨和，到處施恩，短短數年便攬盡人心，也是合情合理之事。”

“殿下剖析人心，老朽不及。”胡圣山轉頭看他，神情很有幾分奇異，“只是聽殿下口氣，您似乎很早就對魏知有所警惕，那為何……”

寧弈沉默了下去，半晌道：“有些人，不是你警惕，就可以完全遏制的。”

胡圣山深有同感的點點頭，指指那座牢獄，道：“您瞧魏知這一手借力打力，多漂亮。他這一入獄，最有勢力的青溟便無法營救辛大人，而朝中上下不知內情，還得夸他恩義兩全，好，好，我算是服了這小子！早知道咱們就不該在朝堂上，拉他下水，如今還落得個千夫所指！”

“胡老你錯了，魏知當時，應該已經打算要陪辛先生入獄。”寧弈搖了搖頭，“此人心思縝密，行事之前已經考慮過后果，入獄還是不入獄，她都一定有兩手準備，與其讓她留在外面做手腳，不如關起來省心些，何況陛下心中只要被種下了懷疑的種子，將來總有發作那一日，你看著好了。”

“但望如殿下所。”胡圣山出神半晌，突然道，“那日殿上之事，其實誰也沒有看出來是魏知手筆，殿下因何立刻認定就是他呢？”

林間樹葉被風吹得沙沙響，胡大學士轉過來的眼神微微瞇起，狡黠如狐。

寧弈仰頭看著葉間透過的日色金光，精致的下頜弧線堅定，薄唇緊閉，也是一個堅定的不愿開口的姿勢。

在自己忠心耿耿的老臣面前，他不想撒謊，只能沉默以對。

胡圣山突然退后一步，掀起袍袂，端端正正對他跪了下去。

寧弈瞇了瞇眼，沒有驚訝，也沒有動。

“老臣不知道殿下的心思，也無意探究。”胡圣山仰望著寧弈，聲音有點嘶啞的道，“只是小辛現今只怕便是生死之難，老臣只求殿下，看在小辛自幼追隨忠心不替的份上……莫要棄他。”

他深深磕下頭去。

寧弈俯首，看著老者花白的頭發在細碎的日光下光芒刺眼。

他閉了閉眼睛。

這宦海打滾一生的老臣，還是敏銳的嗅出了他和知微之間的異常。

他猜出了他手中定還有殺手锏，只是不愿拋出而已。

一陣風悠悠的卷了來，遠處有鴿哨的聲音，湛藍的天空一角有森黑的光芒一閃，那是京衛衛所崗樓頂上日夜旋轉的機弩。