這是個晴朗的日子，晴朗到讓人覺得這樣的日頭下什么異樣都不會發生。

儀式在王庭外的草原上進行，早已搭了高臺彩棚，十里飄紅，王軍一萬梭巡于周圍十里，青鳥白鹿火狐三族居中拱衛，四面放著數十口可以用來洗澡的大鍋，翻滾著羊肉的香氣，不住有人用巨大的爪籬將熟了的肉撈上來，用殺人的長刀給切成腦袋大的肉塊，香料鹽水里一滾，大木盤子托了，流水般往靠近高臺的各族首領貴族席上送，肉香和酒香，被無拘無束的風遠遠的卷開去，熏得人幾里外便可醉去。

遠近族民皆盛裝趕來，歌舞彈唱，女子翩翩花裙，像無數絢麗花朵綻開于一色深翠。

后殿里，鳳知微親自為赫連錚正了正七寶金頂冠，仔細端詳著一身金色鑲黑邊長袍，碧玉紐帶七彩腰刀，英姿勃發的男子，笑道：“可比我初見你像樣多了。”

“你會發現我更多的好，”赫連錚向來不懂謙虛，盯著一身黑裙，簡簡單單束著銀色腰帶的鳳知微道：“你怎么不換衣服？”

“王庭為我準備的是紅袍，可我還在孝中。”鳳知微挽了他向外走，淡淡道，“而且……也許我未必需要換衣服。”

赫連錚側頭看了看她，沒有說話，梅朵突然跟上來，道：“阿札，我也跟著你！”說著便來挽他另一邊的手臂。

赫連錚推開她，盯著她的紅袍，那是火一般的顏色，金色腰帶，綴滿瑪瑙和琥珀，竟然和大妃的正裝十分相似，赫連錚本就遺憾不能看見鳳知微著草原大妃正裝的華貴模樣，此時看見梅朵這樣穿著，頓時皺了眉。

“梅朵姨，”他道，“你可以跟著我母妃去，但是這身袍子不能穿，別叫人看見了誤會。”

“有什么誤會？”梅朵一臉茫然無知。

人家巴不得誤會吧，鳳知微看在眼里，笑笑，目光在梅朵緊緊抓著赫連錚腰帶的手上掠過。

“你知道有什么誤會。”赫連錚并不留情面，拉開她的手。

“大妃。”梅朵竟然轉了個身，抓住了鳳知微的腰帶，“這是我為大典趕制的新衣，我花了一個月工夫，難道要我現在脫下來嗎？”

鳳知微看著她一臉哀求之色，想起初見時她的傲氣，覺得很有趣，忍不住笑了一下。

她一笑，眼神里就浮出一些特別的東西，梅朵看著她的眼睛，突然便覺得心中一震，手不知不覺松開。

赫連錚立即牽過鳳知微揚長而去，牡丹花兒從后面趕上來，笑嘻嘻攬住梅朵肩膀，道：“我們走，有好事兒說給你聽。”

片刻后，走在前面的鳳知微聽見梅朵一聲尖叫，聲音充滿不可置信的憤怒。

鳳知微笑笑，對身邊宗宸做了個手勢，快步離開。

在即將邁出最后一道門的時候，有一隊小喇嘛快速的過來，攔住了鳳知微。

“達瑪阿拉說，請你不要去參加儀式。”

“什么？”赫連錚臉色立即沉了下來。

“達瑪阿拉說，如果你真的如你所說的會愛著草原，那么就不要在這個吉祥的日子里，影響王一生中最隆重的慶典，給他的前路籠罩上烏云。”小喇嘛向著鳳知微一禮，隨即又轉向赫連錚，“王，阿拉說，如果她出席，他就不會出現。”

“那便不出現吧。”赫連錚毫不猶豫，“我倒不相信，缺少了活佛祈禳的即位儀式，會當真受到詛咒！”

“王！”前來迎接的族長紛紛驚呼。

“天神的旨意需要達瑪阿拉指引，歷代草原王的誕生不能離開阿拉父親！”藍熊族長扈特加半跪于地，懇切的望著赫連錚雙眸，“這不是那日的大妃之爭，不過是不參加儀式，達瑪阿拉已經做了讓步，您不要再任性了！”

“王，沒有活佛的儀式，將會不被族民承認！”

“大妃可以另選日子再立，無論如何即位儀式為重！”

七嘴八舌的勸說聲，帶著急切涌來，有人在偷偷牽鳳知微衣袖，示意她自己請辭。

“你們的活佛，堅持不要我出現在儀式上。”鳳知微終于開了口，語氣平靜，“諸位都聽見了。”

眾人都點頭，有點不明白她強調這個做什么。

“那我就不去了。”她下一句說得輕描淡寫，轉身就走，“請大人們保護好王。”

“知微——”赫連錚長聲一喚，鳳知微早已頭也不回離去，而對面，達瑪活佛的儀仗法器，迤邐的一路行出院子。

坐在輿上的達瑪，今天的精神看起來更加衰敗，軟塌塌堆在那里，繡金袍子空蕩蕩的飄著，他在輿上掀起眼皮看了一眼鳳知微，鳳知微對他一笑，做了個口型。

達瑪一怔，還沒揣摩出什么，鳳知微已經擦身而過。

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草原王即位的儀式，不似中原繁瑣多禮，十二部軍列陣以示軍威，十二部族長獻禮，達瑪將金盆里的酥酪點在新王額頭，以示祈求草原年年豐饒，再擺出些神示，然后大家吃喝歌舞玩樂，舉行盛大的騎射狩獵活動，熱鬧個三天三夜，也便完了。

赫連錚挾屠滅貔貅族威勢而來，身邊有藍熊鐵豹兩大驍勇部族支持，震得部族中那些野心勃勃覬覦王位的兄弟們不敢輕舉妄動，所有人的公開或私豢勢力，都被看守得滴水不漏。

十二部軍現在只剩下十一部，在高崗下一字以方陣排開，各著以金、青、白、赤、藍、黑、淺灰、深灰、黃、月白、綠十一色皮甲，形容嚴整，軍威如鐵，手持一式彎弧長刀，刀尖透著沉厚的烏金之色，在日光下無邊無垠鋪展開去，一起一落，都眩成光海翻騰，逼得人不敢睜眼。

赫連錚金袍黑馬，銀狐大氅飛舞獵獵，一聲長笑，自高崗飛馳而下，所經之處，所有人轟然跪下以掌加額。

馬蹄翻飛，濺起草皮四散，赫連錚的馬飛馳到哪個方陣，那方陣便悍然拔刀向天，“嚓嚓”齊響里，十一色刀光如練，一層層翻疊如浪，赫連錚便是那唯一登臨浪頭的弄潮兒，俯瞰潮頭，萬浪俱在足下。

草原男兒們轟然誠服，草原女兒們目光熠熠。

一圈閱罷，新王登臨王座，高臺之上鋪了紅氈金案，族長們按年紀順序，各自獻禮。

不過是些各自領地特產土物，以示將賴以生存的最珍貴的東西獻給新王。

赫連錚微笑雍容，對每位族長都大加褒獎，達瑪活佛坐在他身側，滿是皺紋的老臉上有淡淡的笑容。

最后上來的是火狐族長克烈。

年輕的男子，火紅皮袍黑色狐裘，襯得一張迥異草原男兒風格的臉越發嬌艷，細長流波雙目笑意盈盈，手中金盤里托著一塊雕成飛鷹狀的烏金。

眾族長都有艷羨之色——火狐的領地里有一個小烏金礦，所以十二部里除了黃金獅子，以火狐部最為富庶。

“以我族賴以生存之至寶，獻給尊榮無上大王。”克烈的舉止優雅而謙恭，將烏金高舉過頭。

赫連錚盯著他，微微彎了彎唇角，道：“克烈兄弟不必多禮，你是我呼卓部最年輕的族長，將來兄弟還要多依賴你。”

“愿為大王驅策。”克烈笑吟吟的退下去。

有人奉上金盆，裝滿潔白的酥酪，達瑪活佛顫悠悠站起身來。

赫連錚轉頭笑命身邊女奴：“還不去攙扶達瑪阿拉——”

他一句話沒說完，突然臉色變了變，隨即所有人都看見他眉宇間泛出一股殘青色，驚呼聲里，赫連錚晃了晃，突然倒了下去！

嘩然聲起，族長們都搶上前來，達瑪活佛一震，險些撞倒金盆。

“大王！大王！”藍熊族長等人圍在赫連錚身邊連聲呼喚，有人腳不點地的飛奔入王庭拖出醫官和巫醫來，這些人滿頭大汗擠進來，手忙腳亂把脈的把脈扶乩的扶乩占卜的占卜跳神的跳神，忙得個烏煙瘴氣亂七八糟，卻對赫連錚的情況完全說不出個所以然，半晌在族長們焦急的催問下，王庭醫官才結結巴巴的道：“大王好像……好像不成了……”

“怎么回事？”眾人急聲問，青鳥白鹿兩族族長立即互相使了個眼色，重新安排王軍護衛，在高臺四周圍了個水泄不通，將趕來探聽消息的貴族全部堵在臺下。

“我看看，我看看——”達瑪活佛氣喘吁吁的被人攙著走近來，眾人急忙讓開道路，老喇叭仔細的看著赫連錚慘青的面色，有點不敢相信的把了把他的脈，半晌閉目一聲長嘆。

“我的孩子……我的孩子……”老喇嘛淚如雨下，“你不該這樣去的啊，怎么會這樣？難道不祥的烏云，這么早便罩在了你的頭頂？”

這話說得族長們面面相覷，不禁想起前兩天赫連錚的忤逆神的旨意，悍然自判鞭刑，有人遲遲疑疑的道：“難道是天神怪罪……”

“什么天神怪罪！”有人擠進來大聲道，“看大王這臉色，好像是中毒，分明是有人下毒手，看看誰今天接近過王！”

說話的人是克烈。