“呼卓百萬臣民拜于天盛大皇帝座下，今有呼卓飛鵬部護衛達扎爾，因觸刑律羈于刑部，卻為當朝親王令人毒害，深冤待雪，元兇逍遙，呼卓十二部誓不與此獠共存亡，今乞于皇帝御下，希以圣明之志，追索諸兇，償我呼卓之冤，謹告，以聞！”
巨大的朝鼓之下，一色深青鑲邊長袍，頭纏白布的呼卓族人，奮力擊鼓，衣袖飛舞露出健壯的臂膀。
曙色破層云，宮門次第開，當朝第一次殿前叩閽，喊冤者身份又不同尋常，天盛帝集齊內外朝臣，五更升殿。
日光如利劍掠過千層玉階，漢白石廣場如浮在云端，一片淡白霧靄里，有人深青長衣，白玉抹額，雙手捧尸，昂然而來。
抱尸上殿！
滿殿臣子震動，齊齊將目光投過。
座上天盛帝，臉色很難看。
那人一路行來，雙手微微平伸，橫抱一具僵硬的尸首，披一身朝霞霧氣，颯然驚風，絲毫不管這天下至尊之地，這舉動多么驚世駭俗。
殿前侍衛橫槍一攔，喝道：“天子御前，怎可如此放肆？速速退去！”
“嚓”一聲，萬槍如林，攔成鐵壁深淵。
“不許帶尸首上殿是嗎？”霧氣里那人仰首一笑，唇角笑意譏誚，隨即將尸首放下。
眾人剛松了口氣，為平日里跋扈的王世子今兒終于遵紀守法了一回而放下心。
那人突然閃電般出手！
他一手探出堅硬如剛，x入尸首心口，手指一剖，已將尸首開膛破肚，飛速掏出一截肝臟！
玉階兩側見慣血腥場面的長纓衛齊齊變色手軟，“當啷”一聲，一個剛進長纓衛不久的年輕衛士，驚得落了手中金槍。
“不許帶尸首，我帶染了毒的證據，這回該成了吧？”階下那人手掌平攤，面不改色，聲音遠遠傳出，如一線剛銳，逼入所有人耳中。
“宣！”
悠長的傳報聲宛如自天際落下，那人怡然不懼，攜肝直奔金殿。
“陛下！”他一進入大殿，便直奔座下，大禮還沒行完就把那肝臟亮了出來，“臣屬下無辜受害，今有苦主肝臟在此！染毒之肝，色呈青黑！陛下若不信，不妨招太醫院院正相驗！”
皇子們和武將還好點，滿殿文臣都露出嘔吐神色紛紛后退，那人回過頭來，譏諷的向他們一笑。
排在學士末班的鳳知微，此刻才看清了這位最近在帝京好大名聲的呼卓王世子的相貌。
身量高頎，濃眉鋒銳，敞開的衣襟里淡蜜色的肌膚潤澤光華，卻不及他那雙奇特眸瞳光彩照人，正面看時呈琥珀色濃郁如酒，側看時卻又隱隱閃著幽紫光芒，日光下轉側掠起，炫目如七彩寶石。
他的五官，乍一看不是十分精致，然而一旦有了動作神情，立刻飛揚若舞，令人想起萬里草原黃金日光下波浪般起伏的草尖。
呼卓王世子，赫連錚。
他回首，鳳知微抬頭，目光交視，赫連錚看進一雙似迷蒙似渺遠的眼眸，有好奇和疑惑，卻沒有畏懼和惡心。
怔了怔，沒想到文臣隊伍里還有人能有這般膽氣，赫連錚冷哼一聲，悻悻回頭。
“皇帝陛下！”他的中原漢語還算純熟，就是語氣有點怪，“這是達扎爾的肝！帶毒的！黑的！”說著就召喚太監以金盤奉上，太監哪里敢接，白著臉望著皇帝。
天盛帝皺著眉，態度卻還和氣，道：“世子，你若告人害命，應當去刑部大堂，三法司自會為你尋回公道，這血淋淋的剖尸上殿，成何體統。”
“三法司會包屁！”赫連錚立即一句話頂撞回來，還錯了個字，刑部大理寺都察院三位大佬，臉色頓時鐵青。
刑部尚書孔成術冷聲道：“世子還沒有去刑部訴冤，怎能一口咬定三法司會枉法不公！”
“你們都是人家手下！”赫連錚冷笑一揮，毒肝黑血飛灑，眾人紛紛走避，“當然會枉法！”
眾臣臉色都變，三法司由楚王總管，赫連錚這話的意思，就是明指寧弈了。
“凡事需要證據。”二皇子立即接口，“世子，你若隨意在朝堂污蔑當朝親王，任誰也護不了你！”
“污蔑！”赫連錚仰天長笑，將那肝臟一擲，擲到二皇子腳下，“看！我剛才當著你們面從達扎爾身上取的！草原上最笨的鷹，都知道黑了的肝，有毒，不能吃！”
二皇子皺著眉，用腳撥弄那東西，捂著鼻子道：“也許是誤食了什么東西呢……”他轉頭，對臉色越發難看的刑部尚書笑了笑。
“昨天中午，我還去看過達扎爾。”赫連錚道，“他當時很好！然而就在晚上，我們在刑部大牢外的人，看見有黑影飛出大牢，我們趕進去一看，達扎爾就死了！”
“追到兇手沒？”五皇子問，目光灼灼。
“沒有。”赫連錚怒哼，“但是我們也傷了他！”他一個轉身，直指一直默然不語的寧弈，“殿下，達扎爾無意傷人致死，就算要處死，也是刑部大理寺的事，你為什么要派人下手？”
“哦？”寧弈抬起眼，微笑，“是啊，我為什么要派人下手？”
“學我的話是沒用的。”赫連錚冷笑，“你為什么要派人下手，你自己清楚，你知道我們呼卓部要力保達扎爾不死，而朝中那些酸書生卻要殺了他，你就暗殺了他，做成自殺模樣，說起來達扎爾是畏罪自殺的，我們也怪不得你，事情也便圓滿解決了，你卻不知道，長生天光輝籠罩下的草原勇士，是永遠不會怯懦自盡的！”
“哦？”寧弈淺笑不變，溫和的道，“很合理，很精彩，以往還真不知道，世子這么好口才。”
“不要諷刺我。”赫連錚傲然道，“我聽得出！草原男兒直腸子，不喜歡你們這些漢人繞來繞去，你要證據，我當然有。”
他對天盛帝躬身：“請陛下允許微臣傳幾個證人。”
天盛帝點點頭，赫連錚拍拍手，過了一會，來了幾個人，有呼卓侍衛，有刑部小吏，還有幾個平民，抖抖索索在階下遠遠跪了。
“……我和那個兇手交過手，他正手反手都能使劍！”
“……陛下……微臣沒有看清兇手樣貌，但是午后的時候，六品侍衛寧澄寧大人曾經來過大牢，在四處都看了看。”
“……草民被一個蒙面人撞倒，那人拉草民起來，草民后來想起來，他用的是左手……”
一個個證人說完了，眾人表情各異，一半憂慮一半欣喜，鳳知微一開始沒聽懂，心想總在說左手做什么？仔細回憶了一下昨天自己府中寧澄砸缸那一幕，忽然恍然大悟。
寧澄抱缸用的是左手，出劍也是左手！
看眾人表情，這位楚王殿下身邊的貼身侍衛這個毛病，大家都知道，只有自己一向避寧弈遠遠的，還真沒有在意過他護衛的用手習慣。
眾人指證寧澄，等于指證寧弈，寧弈一直神色不動的聽著，嘴角帶著若有若無的笑意，細看來，是冷的。
“父皇。”他轉身向御座一躬，誠懇的道，“兒臣貼身侍衛寧澄，昨日一直在兒臣身邊，絕無私下出外殺人之事，請父皇明鑒。”
“王爺關切屬下，為他辯白也是應該。”吏部尚書許柏卿道，“只是也應該給寧護衛一個自辯的機會，是不是傳他前來，當堂對質？”
“本王的話，難道許尚書覺得不可信么？”寧弈淡淡看了許柏卿一眼，許柏卿窒了一窒，卻依舊堅持道，“微臣也是為了王爺聲名著想。”
“許尚書這話就不對了。”大學士姚英立即道，“王爺馭下甚嚴朝野皆知，你這話意思，是在質疑王爺撒謊？”
“不敢。”許柏卿向寧弈一躬身，他身側工部侍郎葛鴻英卻呵呵笑道：“朗日輝下，也有暗影，王爺日理萬機，未必就有空閑管束每一個屬下，所以就算有一兩個無恥宵小潛伏，也無損王爺盛德。”
“話可不是這么說……”大學士胡圣山開始捋胡子。
“胡老此差矣……”敵對派立即跳出新生力軍。
眼看又要上演一出口舌戰，天盛帝眉頭越皺越緊，終于一聲怒喝：“閉嘴！”
一片安靜，半晌天盛帝緩緩道：“著人，拿寧澄前來。”
一個“拿”字，聽得寧弈目光一暗，聽得幾位皇子和他們的擁護派們目光連閃，面露喜色。
“就算是寧澄出手，也未必是楚王指使啊。”七皇子微笑道，“也許有私仇也未可知。”
“七殿下這話說得有理。”赫連錚也笑，笑容鋼鐵般錚錚，“雖說寧護衛和達扎兒天南海北的不可能有私仇，但我也不是隨意誣陷他人的人，這不還有證據么。”
他又喚來一個呼卓服裝打扮的老者，介紹為呼卓世代供奉的大醫師，那老者顫顫巍巍的道：“啟稟陛下，達扎爾中的是大越邊界青卓雪山的異毒‘無香’，這種毒無色無味，只有人死后三個時辰，才會凝聚毒素到肝尖，而一般犯人暴死，仵作會立即驗尸，自然是驗不出來的，這種毒極為稀少，大越才有，草民也是幼時遇見過一次。”
“請陛下召太醫院大夫驗證。”赫連錚請求。
太醫院劉院正很快趕了過來，連同三法司最好的仵作，在階下仔細看了那尸體，過了半晌回報：“陛下，確實是無香。”
殿上開始出現了騷動，姚英等楚王派們眼神不定，都在心中暗想確實楚王最近很為呼卓武士殺人案煩惱，難道真是他的手筆？
“無香這種東西，我們都沒聽說過。”二皇子笑道，“說起來，六弟的母妃，我記得好像是越人？”
一出而眾人驚，這才想起好像寧弈那位早逝的母妃，確實出身大越，好像還是某個小族的公主，是大越某次和天盛戰爭中的戰俘，只是年代久遠，那絕代女子又死得太早，死后又成宮中忌諱，以至于眾人連同天盛帝都忘記。
天盛帝臉色逐漸沉下，朝堂上的氣氛越發沉凝，已經無人再敢說話。
事情到了這一步，已不僅僅是一個武士被殺案兇手的追索了，其中森然的寒意已經漸漸逼近——大越和天盛即將開戰，呼卓部正是地位重要之時，出了這事，一旦引發性情桀驁的呼卓部怒火，在前線反戈一擊，或者哪怕就是設點障礙，千里在外的大軍都可能受到極大影響，而此時揭出寧弈母族是大越人，再聯想到那女子死得太早太奇怪，所有人都會忍不住聯想——寧弈是不是憑借自己的大越出身，和大越已經相互勾結？因此故意殺了呼卓武士，引發呼卓部怒火，攪渾前線戰事暗助大越？
事情一旦上升到戰爭叛國層面，那后果便如野獸獠牙，利齒森森，誰也不敢輕易觸及了。
鳳知微看著寧弈——自從二皇子說起他母妃，他便似乎突然失去了說話的興致，長長睫毛垂下遮住眼神，無人能看清他眼底表情，周身的氣息，卻似乎越發的冷了些。
“陛下。”太醫院劉醫正小心翼翼道，“‘無香’絕非凡品，不是隨便哪個大越人就可以擁有的，只出自雪山落日部落，而且還需落日一族王族血脈以自身精血培養，才能煉制成功……”
“落日一族……”天盛帝瞇起眼，仔細回想那位早逝妃子的身世，然而伊人逝去多年，他身側女子浮云般來去，如今連她容貌都不記得，哪里想得起來她出自哪族。
而她的死，也是他不愿面對的舊事……天盛帝皺著眉，心底有些煩躁。
“落日王族有個傳說，據說他們自稱是格瑪日神后代，其王族血液有日光純金之色。”那呼卓大醫師突然道，“一驗便知。”
赫連錚立即笑道：“對，一驗便知！”
這下堂上更加鴉雀無聲，當堂驗血，對當朝皇子，炙手可熱的寧弈來說，不啻于一種侮辱，皇族尊貴不可侵犯，何況這事似乎還隱秘涉及宮闈，涉及皇子母妃逝后聲名，一旦真要這么做了，彼此便都沒有回旋余地了。
如今只看皇帝陛下，是否對這個兒子還存有信任愛護之心，是否在維持自己統治的同時，盡量選擇維護兒子尊嚴的溫和處理方式。
眾人都緊張的盯著天盛帝，鳳知微卻只垂眼盯著地面。
“……這不是毒藥。”韶寧的話回蕩在她耳邊，“……這只是一種在必要時候才會起作用的好東西……順便以把脈為名，把這個染在他腕脈附近皮膚上。”
原來如此。
那醒酒湯里的藥，和那交代她涂上他腕脈的青色藥丸，確實不是毒藥，卻是能夠置寧弈于叛國死罪，萬劫不復無法翻身的劇毒！
韶寧還是對她保留了真相，韶寧要的根本不是寧弈失寵于天盛帝，而是要將殺人罪牽連出叛國罪，將他連根拔起，永無翻身之地。